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坊间歌舞升平，四处亮着灯笼。
越是到了年底，越是一片繁华。
国公府里，国公刘忠脸色很不好看。
刘扶州立于他的身边，看着自己的父亲，仅仅是三个月的时间，苍老了许多。
“父亲，世子下落不明，我们要早做准备！”
刘扶州沉声说道。
刘忠看了一眼刘扶州，端起茶杯，喝了一口。
“州儿，眼下局势混乱，北苍那边虽然撤军了，但是究竟发生了什么，谁也不知道！”
“月璃那边，还在深入，云州已经完全落入月璃之手！”
“至于天梵那边，一旬里，大大小小打了百十场，遥州兵力吃紧，就连玄州军也倍感压力！”
说到这里，他看向刘扶州。
“镇东军那边怎么说？”
刘扶州叹了口气。
“魏南乡回信，易言州分出五万兵力，将青砀山围了，剩下十余万人，都在东海关，不敢妄动，唯恐太一皇族卷土重来！”
刘忠一巴掌拍在了木椅的扶手上。
“这个易言州，要坏事啊！”
刘扶州连忙问道：“真到这么紧急的时候了吗？”
刘忠起身，将手中茶杯放下。
“南方叛乱，起初我们只以为是那萧正楠搞的鬼，却不想那萧正楠的兵，竟然越打越多！”
“玉州出来的时候，不过四万余人，可是眼下，竟然有六十万！”
“这些人哪儿来的？难不成玉州这些年全民皆兵，都来参战了？”
刘扶州似乎听懂了刘忠的担忧，追问道：“所以父亲您觉得背后有人？”
刘忠缓缓向前，走到堂屋门口，看向阴郁的天空。
“要下雪了！今年的冬天，来得有点早啊！”
刘扶州跟着一同走到门口，看向那阴霾的天空，不知道刘忠究竟在说什么。
“你去一趟云鹿书院，你那位老师，身体大不如前，也不知道能不能熬过今年冬天……”
刘扶州心中一颤。
自从永州回来，他找了陈清平数月，但是别说是陈清平的消息，连南月曦也没人见过。
甚至为此，刘扶州还特地去了一趟玄州。
可惜的是，玄州那边，谁都没有见过陈清平。
而后刘扶州四处奔波，云州、幽州、东海关，甚至是江州。
最终，刘扶州无奈，只能返回天心城。
“去吧，朝廷的事情，自然有朝廷的人来头疼，你一个江湖武夫，现在想那么多做什么？”
刘忠最终还是没有说出自己的猜想。
这几年，他将所有的赌注都押在了陈清平的身上。
可是谁曾想，陈清平死了。
哪怕是刘扶州不承认，刘忠心里也已经接受了这个事实。
但唯一值得庆幸的是，陈清平虽然死了，可是过去那么多布局，至少让刘家站在了朝堂中央。
而他也成为了那位首辅大人之后的朝堂第一人。
可是伴君终究如扮虎。
这一次皇帝御驾亲征，刘忠不知道为什么，心里一直在打鼓，总觉得有什么非常不好的事情要发生。
刘忠看着似乎要下雪的天，迈出一步。
“备车，去誉王府！”
云鹿书院外，刘扶州下马提前走向山门。
刘扶州也有一年没有回过山门，再上云鹿书院，仿佛此地变得有些清冷。
山门口，云鹿书院院长，端木林此刻正立于前方，等着刘扶州。