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清晨的薄雾还未散尽，楚凡带着柳青青走进了村口。泥土路两旁的稻田泛着金黄，几个穿着粗布短打的村民正在田埂上忙碌，看到他们时，纷纷直起身来，脸上露出淳朴的笑容。
“两位是赶路的吧？”一个扛着锄头的中年汉子笑着打招呼，他皮肤黝黑，手掌粗糙，身上却隐隐有武神九层的气息波动。楚凡心中微动，面上不动声色地点头：“是的，路过此地，想借贵地歇歇脚。”
“快进来吧，村里刚蒸了米糕，正好尝尝。”汉子热情地引路，嗓门洪亮如钟。柳青青跟在楚凡身后，看着路边洗菜的妇人、晒谷的老者，每个人身上都透着一股沉稳的气息，她悄悄拉了拉楚凡的衣袖，低声道：“楚凡哥，他们……”
楚凡轻轻摇头，示意她别多言。一路走来，他已经发现这个村子不简单——洗菜的妇人手腕翻动间，菜叶上的水珠竟凝成细冰；晒谷的老者用木耙翻动谷物，动作看似缓慢，却带着暗合天地韵律的节奏，分明是高阶武者的内息流转。
村子不大，几十户人家错落有致地分布在山脚下，青砖瓦房前多栽着果树，鸡犬相闻，一派祥和。中年汉子把他们领到村中心的晒谷场，那里几个孩童正在追逐嬉戏，看到陌生人来，都好奇地围了过来，睁着乌溜溜的大眼睛打量着柳青青手里的布包。
“这是楚凡和柳姑娘，路过咱们村。”汉子对着晒谷场边一个正在编竹篮的老者喊道，“三叔公，让他们去你家空房歇歇？”
老者抬起头，须发皆白，眼神却清亮如少年，他放下竹篮，上下打量了楚凡一眼，笑道：“好啊，我家西厢房正好空着。”他起身时，楚凡敏锐地察觉到一丝金丹境的灵力波动，虽只是一闪而逝，却足以让他心头剧震——这看似普通的老者，竟是金丹期修仙者！
在车迟国，金丹期已是顶尖中的存在，连各个城主都只是筑基，却出现在这样一个偏僻的小村庄？
柳青青显然没察觉到异常，只是跟着老者往屋里走，路过一个猪圈时，看到一头黑猪正哼哼唧唧地拱着石头，那石头竟有千斤重，被它拱得连连晃动。她惊得捂住嘴，楚凡却注意到那黑猪眼中闪过一丝灵性，分明是开启了灵智的妖兽。
“别害怕，大黑性子温顺。”老者笑着解释，引他们进了堂屋，“你们先坐着，我去给你们端早饭。”
楚凡和柳青青坐下后，他才低声道：“这村子不简单，别乱说话。”柳青青用力点头，想起刚才那能拱动千斤石的黑猪，心里突突直跳。
早饭是白米糕配着野菜粥，简单却香甜。席间，老者自称姓周，是村里的老住户，闲聊间问起他们的来历，楚凡只说是赶路的商贩，避过了赵锋追杀的事。周老也不多问，只是说起村里的事，语气平淡，仿佛在说寻常家事。
吃过早饭，楚凡带着柳青青在村里闲逛。走到村东头的铁匠铺，看到一个光着膀子的壮汉正在打铁，铁锤落下时，火星四溅，竟在铁块上凝成符文，显然是在锻造法器。壮汉看到他们，咧嘴一笑，露出两排白牙：“要打兵器？我这手艺，方圆百里数第一。”
楚凡看着他手臂上的肌肉虬结，灵力在经脉中流转自如，竟是筑基后期的修为，心中愈发惊讶。走到村西头的药铺，一个穿青衫的女子正在晾晒草药，指尖拂过药草，灵气注入，让枯萎的药草重新焕发生机，她也是筑基中期的修仙者。
“楚凡哥，这里的人好像都……”柳青青实在忍不住，声音发颤。她虽不懂修仙，却也看出这些村民绝非普通人，可他们待人接物又那般淳朴，实在让人费解。
楚凡刚要说话，忽然听到村后传来动静。只见几个村民簇拥着一个青年从山里出来，青年肩上扛着一头形似猛虎的妖兽，妖兽额上长着独角，獠牙外露，虽已死去，却仍散发着筑基境的威压，分明是四级妖兽独角虎。
“阿力真厉害，这独角虎可是不好对付。”
“晚上有虎肉吃了！”
村民们笑着打趣，青年挠挠头，不好意思地笑了，他身上带着伤，气息有些紊乱，却是筑基中期的修为。楚凡看着那独角虎的尸体，心中掀起惊涛骇浪——四级妖兽相当于人类的筑基境，寻常修仙者对付一只都要费尽全力，这青年却能独自猎杀，还被村民视作寻常事，这个村子到底藏着什么秘密？
接下来的几天，楚凡和柳青青渐渐融入了村里的生活。村民们待他们极好，有送菜的，有送布料的，晚上还拉着他们去家里吃饭。楚凡发现，村里四十多户人家，一百五六十人，竟有大半是修仙者或高阶武者，筑基境的随处可见，甚至有几个是筑基后期，连孩童都在跟着长辈修习吐纳法门。
第五天，村长来看他们。村长是个看起来六十多岁的老者，穿着打补丁的布衣，手里拄着根拐杖，笑容和蔼。楚凡见到他时，却猛地瞳孔一缩——村长身上的灵力波动深邃如海，竟是金丹中期的修为！