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“楚凡哥,前面有家酒馆,他们的烧刀子可是黑风城一绝,我带你来尝尝。”吴江指着不远处一家挂着“醉仙楼”幌子的酒馆说道,眼睛里闪烁着期待的光芒。
楚凡笑着点头:“好。”
两人走进酒馆,里面已是座无虚席,喧闹非凡。跑堂的小二看到他们,麻利地招呼道:“两位客官,里面请,还有个靠窗的雅座。”
跟着小二上了二楼,找了个靠窗的位置坐下,吴江熟练地点了菜:“小二,来两斤烧刀子,再上一盘酱牛肉、一盘花生米、一盘炒青菜。”
“好嘞!”小二吆喝着下去了。
不多时,酒菜上桌。烧刀子装在粗瓷大碗里,酒液清澈,散发着浓烈的酒香。吴江给自己和楚凡各倒了一碗,端起来道:“楚凡哥,这杯我敬你!谢谢你在山谷里救了我们,也谢谢你这段时间照顾我。”
楚凡端起碗,与他轻轻一碰:“客气了。”
两人一饮而尽,烧刀子入口辛辣,入喉却带着一股醇厚的暖意,顺着喉咙一路烧到胃里,浑身都热了起来。
“好酒!”吴江咂咂嘴,脸上露出满足的笑容,“比青木镇的烧刀子带劲多了!”
楚凡也点点头,这酒确实不错,虽比不上他曾经喝过的仙酿,却也别有一番风味。
两人边喝边聊,吴江说着他走镖时遇到的奇闻异事,楚凡则偶尔问起黑风城的情况。从吴江口中,楚凡得知黑风城是车迟国的重镇,城主是一位筑基初期的修仙者,实力强横,城中除了聚宝阁这样的商行,还有不少修仙家族和小宗门的分支,势力盘根错节,远比青木镇复杂。
“对了,楚凡哥,你接下来打算去哪里?”吴江好奇地问道,“黑风城虽然比不上都城,但比青木镇繁华多了,你要是想找事做,以你的本事,肯定能进大商行或者城主府当供奉,比在镖局当镖师强多了。”
楚凡笑了笑:“我还有事要办,暂时不打算停留。”他的目标是找到秦如月,黑风城不过是途中的一站。
吴江有些失落,但也没多问:“那你可要多保重。”
两人喝了两斤烧刀子,又吃了些菜,才结了账离开酒馆。下午,吴江又带着楚凡去了城中的集市,那里摆满了各种稀奇古怪的玩意儿,有妖兽的皮毛、不知名的矿石,还有摆摊算卦的道士和卖跌打药的郎中,热闹非凡。
楚凡在一个卖古籍的摊位前停下,随手拿起一本泛黄的小册子翻看。册子上记载的是一些关于车迟国周边地形的描述,虽然简陋,却也让他对这一带的地理有了更多了解。他付了几个铜板,将册子收了起来。
夕阳西下时,两人回到了迎客客栈。李虎和另外两名老镖师已经在大堂等候,看到他们回来,笑着迎了上来:“玩得怎么样?”
“太有意思了!”吴江眉飞色舞地讲述着下午的见闻,引得几人哈哈大笑。
晚上,几人在客栈点了几个菜,简单吃了晚饭,便各自回房休息。经过连日的奔波,大家都有些疲惫,很快就进入了梦乡。
第二天,众人没有急着赶路,而是在城中又采购了些东西——李虎买了些疗伤的药材,老镖师们则买了些给家人的礼物,吴江则缠着楚凡,非要给楚凡买一把匕首,说是防身用,楚凡拗不过他,只好收下了。
傍晚时分,几人收拾好行囊,离开了黑风城,踏上了返回青木镇的路。有了楚凡这个“练气九层巅峰”的高手在,回程的路异常平静,别说马匪,连不开眼的妖兽都没遇到一只,六天后,他们顺利回到了青木镇。
刚进镖局,冯飞就迎了上来。他显然已经接到了消息,看到李虎等人平安归来,脸上露出欣慰的笑容,目光落在楚凡身上时,更是充满了感激与敬佩,快步走上前,对着楚凡深深一揖:“楚公子,大恩不言谢!若非公子出手,我冯家镖局恐怕就要折损李虎这样的好手了!”
楚凡连忙扶起他:“冯当家客气了,我既然在镖局当镖师,护镖本就是分内之事。”
“公子过谦了。”冯飞感叹道,“李虎都跟我说了,那黑袍人是练气六层的修仙者,还有胡鑫那伙马匪,若不是公子深藏不露,后果不堪设想。请公子随我到内堂一坐,我一定要好好款待公子。”
楚凡点点头,跟着冯飞走进内堂。李虎等人则去安顿了,临走前,李虎还对楚凡投来一个感激的眼神。