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“记得早点回来！”许苗苗不舍地拉了拉他的衣袖。
雪姬没多说什么，只是静静看着他，眼底满是牵挂。
楚凡微微点头，不再多言，转身推门离开。
走出小区大门，清晨的街道已经有了几分烟火气，来往行人不多。他抬手拦了一辆出租车，拉开车门坐了进去。
“师傅，去高铁站。”
司机应了一声，车子缓缓启动，汇入清晨的车流之中。
楚凡靠在后座，看向窗外飞速倒退的街景，眼神平静。
车子平稳行驶在通往高铁站的道路上，窗外的景致不断更迭，城区的繁华渐渐褪去，道路两旁的绿植愈发茂密。楚凡坐在车内，闭目养神，体内真气悄然流转，丝毫没有因路途奔波而显露疲态。半个小时的车程转瞬即逝，车辆稳稳停在高铁站落客区域，司机轻声提醒抵达目的地。
楚凡睁开眼，利落取出手机扫码支付车费，推开车门，高铁站特有的喧嚣扑面而来。广播播报声、旅客交谈声、行李箱滚轮摩擦地面的声响交织在一起，人潮涌动间，每个人都行色匆匆。他整理了一下衣衫，径直走进车站大厅，巨大的电子显示屏滚动着各类车次信息，安检通道秩序井然。
走到自助闸机前，楚凡掏出身份证，轻轻贴近感应区，“滴”的一声轻响后，闸机顺利开启，他迈步通过，全程没有丝毫停顿。早在一天前，他便已在网上完成购票，无需现场取票，一张身份证便能通行，省去了诸多繁琐流程。进入候车大厅，他寻了一处僻静角落落座，目光淡然扫过四周，旅客们或低头刷着手机，或相互交谈，或疲惫休憩，百态尽显。
对楚凡而言，几十分钟的等待不过弹指一挥间。他静坐调息，神识微微外放，不动声色地感知着周遭动静，既不焦躁也不无聊。不多时，广播里响起他所乘车次的检票通知，声音清晰洪亮。楚凡起身，随着人流走向检票口，工作人员核验身份证后，他顺利通过检票，沿着指示牌前往站台。
白色动车静静停靠在站台，车身光洁如新，乘务员微笑着引导旅客上车。楚凡找到自己的座位落座，安放好随身物品后，动车缓缓启动，平稳加速，窗外的景物飞速向后倒退，城市轮廓很快消失在视野中，取而代之的是成片的田野与连绵的山丘。一路疾驰，动车抵达金陵站后，楚凡按照行程完成换乘，流程紧凑顺畅，并未耽误时间。
约莫五个小时的行程过后，动车缓缓驶入鹰潭站。楚凡随人流下车，走出站台，出站口出租车司机的吆喝声此起彼伏。他径直走向一辆空载出租车，开门上车，淡淡说道：“去龙虎山景区。”
司机应声发动车辆，驶离车站。路途尚远，楚凡并未刻意沉默，与司机有一搭没一搭地闲聊起来。司机健谈爽朗，从当地风土人情讲到龙虎山的灵秀风光，话语间满是对家乡的自豪。楚凡偶尔应声附和，语气平和，不至于让车内气氛冷场。
车辆沿着公路前行，周遭绿意愈发浓郁，远处山峦起伏，云雾缭绕，龙虎山的轮廓渐渐清晰。不多时，车子抵达龙虎山景区入口，楚凡付完车费下车，清新的山风裹挟着草木与泥土的芬芳扑面而来，与城市的浮躁截然不同。景区内游人如织，欢声笑语不断，皆是慕名而来的游客。
楚凡没有急于进山，拿出手机拨通通天道人的电话，告知对方自己已抵达景区。电话那头的通天道人语气平和，说会立刻赶来接应，让他稍作等候。楚凡收起手机，寻了一处阴凉地驻足等待，身形挺拔，目光沉静，与周遭喧闹的环境格格不入。这一等，便是整整四十分钟。
就在楚凡神识微动之际，远处山道上，一道青色道袍身影缓缓走来，步履从容，气质飘逸，楚凡一眼便认出是通天道人。随着对方不断走近，楚凡眼底掠过一丝微不可察的讶异，仅仅一瞬便恢复平静。
眼前的通天道人，外貌衣着与之前别无二致，可周身的气息却发生了翻天覆地的变化。楚凡修为深厚，对神魂波动极为敏感，他清晰察觉到，通天道人的神魂之力异常强大，远超其原本的境界，甚至远超肉身所能承载的极限，那股深沉凝练的神魂气息，与他的肉身隐隐有着难以调和的隔阂。
楚凡心中警惕顿生，面上却不动声色，依旧保持着淡然神色。待通天道人走到面前，对方笑着拱手打招呼：“楚公子，让你久等了。”
“无妨。”楚凡微微颔首，语气平淡无波。
通天道人侧身引路：“山路蜿蜒，楚公子随我上山便是。”
楚凡应声跟上，两人沿着青石山道缓步向上。山道两旁古木参天，浓荫蔽日，山风拂过，松涛阵阵，意境清幽。二人边走边聊，话题多围绕龙虎山的风景、道观渊源，皆是无关紧要的闲谈。楚凡看似随意应对，实则始终暗中留意通天道人的神魂波动，越是感知，越是觉得诡异。
一路上行，约莫一个小时后，视野骤然开阔，山顶道观赫然出现在眼前。此时正值下午三点，阳光斜照，为道观的飞檐翘角镀上一层暖金，香火缭绕间，游客络绎不绝，拍照祈福、驻足观赏，热闹非凡。这座坐落于山巅的道观，已然成为知名的游览胜地。
通天道人带着楚凡穿过喧闹的人群，走进道观侧院，这里远离喧嚣，清静雅致，颇有道门清净之地的韵味。他将楚凡引至一间整洁客房，简单交代道：“楚公子一路舟车劳顿，先在此歇息片刻，贫道稍后再来寻你。”说罢便转身离去。