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盗阵瞬间崩盘,大乱四起!
攀绳贼众惶恐奔乱、进退失据,互相推挤、慌乱后撤,兵刃坠落、船桨翻倒、绳索纠缠,乱象百出,全无半分战力。
船首独眼盗首又怒又惧,气得双目赤红,咬牙便要亲自提刀督战、压制军心。可身侧贴身副手死死拽住他的衣袖,面如死灰、双膝微颤,跪地苦劝:“头领!万万不可!是真神迹!海神降怒,冒犯圣像必遭天谴覆船!再攻全员必死!”
“虚妄妖术,何足惧哉!”
独眼盗首厉声嘶吼,强装狠厉,可声音早已发颤,眼底惊惧再也遮掩不住。常年出海劫掠、日日拜神祈福的执念,让他心底怯意滔天,后颈寒意彻骨、头皮阵阵发麻。
就在他军心溃散、进退两难之际——
“咚——咚——咚——”
三声悠远沉厚的古钟长鸣,自船腹深处缓缓荡出。
钟声源自泉州开元寺传世古钟,百年香火浸润,庄严肃穆、涤荡邪祟、声声镇煞。绵长钟鸣穿透烈火风声、漫过万顷沧海,与船头神迹交相呼应,更添天道威仪。
烈火圣像巍巍,古刹钟声荡荡,星月沧波渺渺。
三重异象叠加,彻底碾碎黑风盗最后一丝凶狂与侥幸。
“撤!快撤!海神降罪,留之必死!”
溃逃之声此起彼伏,所有盗匪争相后撤、仓皇回船,乱作一团,彻底弃战。
独眼盗首被溃兵裹挟连连后退,单目死死盯着火海之中岿然不动的妈祖圣像。火光映亮他眼底,惊惧、忌惮、慌乱交织,最深处,却藏着一丝刻骨铭心的阴戾与不甘。
他心知军心尽碎、再战必败,终是咬牙狠喝:“全员回船!即刻撤退!”
片刻之后,盗船调转船头,拖着残破船身,仓皇隐入夜色深处的茫茫雾浪之中,彻底退出可视海域。
船头烈火渐渐熄灭,青烟随风飘散,青石圣像洁净如初,静静伫立晚风之中,慈悲俯瞰沧波。
一场惊心动魄的神道攻心之战,尘埃落定。
林小娘长长舒出一口浊气,紧绷整夜的脊背缓缓松弛,摊开掌心,尽是层层细密冷汗,贴身衣衫早已被虚汗浸透。方才瞬息之间,局势跌宕起伏、险象环生,丝毫不亚于正面血战。
沈砚敏望着重归静谧的海面,轻声感慨:“从未见过这般打法,不用一刀一枪,仅凭一尊石像、一场异象,便退尽悍匪。”
“退的是匪,破的是心。”
郑芝龙俯身解开绳结,语气通透清明:“亡命之徒不畏死,唯畏报应。刘瑾豢养的这群盗寇,作恶滔天、罪孽满身,日夜求神赎罪,本就是自欺欺人。我不过借他们的执念弱点,顺势破局,以人心之怯,破贼众之狂。”
陈五取来柔软净布,恭恭敬敬细细擦拭石面残留的淡淡烟灰,动作虔诚细致,口中反复低语:“此战实属无奈,委屈妈祖圣驾。待下次靠岸,定要重金礼请高僧道士登船诵经斋戒,焚香赎罪,重塑圣像香火,万万不敢怠慢半分。”
小柱子捧着整理干净的暹罗糖箱,挑出一块最圆润清甜的糖块,蹦跳着递到陈五面前,眉眼弯弯、暖意融融:“陈伯,吃块甜糖压压惊!妈祖慈悲心怀,定然知晓我们是护船保命,不会怪罪的!”
少年清甜笑语,稍稍冲淡了整夜的肃杀沉郁。
月色渐高,清辉遍洒万顷沧波,海面风平浪静、涛声轻柔,一派安然静谧。
甲板水手纷纷收拾狼藉、修补船伤、整理器械,看似一切安稳,可亲历两战的众人,心底皆存警觉。
林小娘伫立船头,眸光沉沉凝望着盗船隐没的幽暗深海。
她看得真切——
方才独眼盗首撤退之时,并无彻底溃败的颓丧,唯有隐忍记恨、蓄势待发的狠厉。
黑风帮盘踞此域,足足十二艘战船分部驻守,今夜覆灭的不过三艘,主力精锐分毫未损。这群盗匪背靠朝堂权奸,有恃无恐、劫掠成性,今夜败于神道异象,心中不服、恨意难平,绝非就此罢休。
短暂安宁,不过是狂风海啸来临前的片刻静默。
她转身稳步走入货舱,澄澈月光透过狭长舷窗,静静铺展在摊开的密账之上。
执起狼毫,墨落素纸,字迹冷静规整、字字警策,逐条补记海防密录:
「黑风帮悍匪亡命,不畏炮火兵刃,生性贪利嗜杀,独畏海神天道、心惧神明天谴。可借神迹异象攻心溃敌,不战而屈人之兵。然贼寇背靠刘瑾权奸,主力未灭、恨意深种、根基犹在。今夜佯退乃蛰伏蓄力,绝非终局。需全员彻夜轮值、严布暗哨、整械待命、加固船防,严防贼匪深夜折返突袭。」
落笔收锋,字字沉心。
沈砚敏缓步入舱,见她彻夜不眠、谨慎筹谋,轻声劝慰:“大战两番,众人皆疲,今夜暂且安歇,不必紧绷至此。”
林小娘抬眸望向窗外漆黑深海,晚风穿舷,凉意浸骨,语声清浅却字字凝重:
“海寇之凶,在不死不休。朝堂之暗,在步步为棋。
今夜歇的是风浪,藏的是杀机。我们喘一口气的功夫,贼匪便会布好杀局。”
夜色渐深,甲板灯火微明。
郑芝龙素来谨慎多疑,深知盗匪狡诈阴狠、惯于夜袭埋伏,当即下令排布四重暗哨,船头、船尾、左右舷、桅顶四面死守,水手两两一组、轮班不眠,火器、长刃、弓弩尽数就位,全员枕戈待旦,半点不敢松懈。
时至夜半,潮声渐静,星月西斜,海面暗沉如墨,茫茫无际,看似死寂无波。
就在众人紧绷神经、彻夜戒备之时,桅顶暗哨忽然身形一僵,死死盯住北侧深海雾影,瞬间压低声音,急促密报,声线带着极致紧绷的寒意:
“将军!北侧五里外!发现大片隐帆黑影!”
“盗船未退!非但未走,反而召来了援军!目测大小战船足足七艘,全数敛帆熄烛、贴水潜行,静音匿迹、合围而来,距我船不足四里,正呈包抄之势!”
一语落地,满船寒彻!
原来方才的撤退,从头到尾都是黑风盗的诈败之计!
独眼头目深知神道异象乱了军心,仓促之下无力强攻,索性假意溃逃,暗中遣快船奔赴盗巢求援,引余下全部主力合围。他们刻意隐帆避光、消声匿浪,借着深夜黑雾潜行包抄,专等望归号松懈戒备、夜深人疲之时,发动灭顶夜袭!
方才的神迹退敌,赢得的从不是安宁,仅仅是短短半个时辰的蓄力之机。
郑芝龙双目骤然凌厉如锋,周身温色尽褪,杀伐寒气骤然笼罩全身,沉声厉喝:
“全员备战!熄甲板灯火!收帆稳船!弓弩上弦、火铳填药!”
“贼匪深夜合围,欲灭我全船!今夜——死战御敌!”
夜风骤紧,沧海暗流翻涌。
温柔月色之下,沉沉杀机已然四面合围。
短暂的静谧轰然破碎!