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“能回来吗？”
“不知道。也许能，也许不能。但至少，不会被收割。”
会议厅里的议论声更大了。有人支持，有人反对，有人沉默。但没有人说“不可能”。因为在绝望中，任何可能都是希望。
老陈的能量形态微微波动。
“钟毅，你打算让谁去？”
“志愿者。”
“你自己呢？”
“我去。”
会议厅里，没有人惊讶。因为他们知道，钟毅从来不会让手下人去送死，自己坐在后方喝茶。
桂美站起身，走到钟毅面前。
“我陪你去。”
“你不用去。你留下，守护地球。”
“地球上有人守护。虚无深渊里没有。”
钟毅看着她，看了很久。
“好。”
种子船的升级，在绝密中进行。不是在“南天门”船坞，是在太阳系边缘的隐秘基地。数千艘种子船被召回，加装“意识超脱”装置。装置的核心，是从金字塔碎片中提取的“维度共振晶体”。每一颗晶体都只有指甲盖大小，但蕴含着足以撕裂维度壁垒的能量。
“这东西，能行吗？”方远拿着放大镜，观察着一颗晶体。
“不知道。但总要试试。”
“如果失败了，船上的人会怎样？”
“意识消散，肉体死亡。如同从未存在过。”
“那你还去？”
“去。因为不去，也是等死。”
方远沉默了。他把晶体放回容器，盖上盖子。
“钟毅，我可能不去。”
“我知道。”
“你不怪我？”
“不怪。每个人都有自己的选择。你选择留下，守护那些不走的人。这也是战斗。”
方远点了点头，转身离开。
种子船升级的同时，联邦也在加速推进“星球思维屏障”。不是防御外敌，是欺骗园丁。让它们以为，人类文明已经毁灭。
“盖亚，屏障的覆盖范围有多大？”
“可以覆盖整个太阳系。但持续时间有限，最多几年。”
“几年够了。几年后，种子船已经飞远了。园丁想追，也追不上。”
“如果它们追呢？”
“那就让它们追。追上一艘，还有下一艘。追上下一个，还有下下一个。只要有一艘种子船成功超脱，人类文明就不灭。”
桂美站在窗前，看着星空中那些正在调试的种子船。它们的引擎光芒在黑暗中闪烁，如同萤火虫，如同希望。
“钟毅，你说，虚无深渊的另一边，有什么？”
“不知道。但也许，有答案。”
“什么答案？”
“人类是否真的自由。”
她握紧了他的手。
“那我们就去找。”
种子船启航的日子，定在一个月后。不是刻意选择，是计算的结果。那一天，太阳系的行星排列成一条直线，引力扰动最小，最适合远航。钟毅没有参加任何告别仪式。他站在“逐光号”的舰桥上，看着窗外那颗蓝色的星球。
“盖亚。”
“吾在。”
“你说，我们能成功吗？”
“不知道。但至少，你们在试。”
“试就有希望。”
“是。”
窗外的星光中，数千艘种子船正在加速，向不同的方向飞去。它们的尾焰在黑暗中拉出长长的光尾，如同流星雨，如同眼泪。
钟毅转身，走进舰桥深处。
身后，地球的方向，太阳正在升起。
那是新的一天。
也是最后的告别。