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镇妖司。
苏子谦踏入镇妖司后院的青石板时，脚步比平日里沉了三分。
他体内真元近乎彻底枯竭，经脉空荡荡的，还残留着撕裂般的隐痛。
那一记苍穹一指，威势惊天，可后遗症的难缠程度，远远超出了他的预估。
镇妖司正厅之内。
“咚！”
沈七将滚烫的茶盏重重搁在实木桌案上。
“苏子谦，你倒是潇洒至极。闯完险境、耗损修为，拍拍屁股就想闭门闭关，当真是自在。”
沈七细数着堆积如山的琐事：
“你倒是一走了之，所有烂摊子全都扔给我。镇妖司堆积如山的日常公文尚未批复，妖族情报还待连夜梳理归档，上月清缴的大批妖物名册也未曾登记造册。”
“秦大人又接连传讯，日日催我递交妖族动向简报。苏大人，你这甩手掌柜当得，未免也太过得心应手了。”
听见这番数落，苏子谦睁开眼睛，掠过一丝无奈。
他心里清楚，所有繁杂俗务，全是沈七默默替自己扛下。
“乱世多事，辛苦你了。”
苏子谦温声开口，带着几分歉意，
“能者多劳，整个镇妖司，也就你最稳妥干练，换旁人我也不放心。”
“少拿这些客套话糊弄我。”
沈七冷哼一声：
“有件事要跟你说一声。魏忠贤已经到那小院三次了。”
苏子谦微顿。
“三次？”
“他次次都问，你何时归来。”
沈七顺势坐到他对面的木椅上。
不知什么时候摸出一颗蜜饯含在口中，清甜滋味冲淡了几分烦闷，说话语气也松散了些许，
“起初他闭口不谈来意，只耐心等候。我耐不住好奇，私下旁敲侧击，问了他身边贴身小厮，总算套出了一点风声。”
苏子谦放下手中微凉的茶碗。
沈七吐掉口中的蜜饯。
“他此番专程找你，只为见一个人，魏鹏骥。”
苏子谦自然记得那个少年。
沉默片刻，苏子谦说道：
“让他见。”
沈七闻言一愣：
“就这么轻易答应？你就不担心？魏忠贤权欲极重，心思深沉难测，他突然执意要接回族孙…”
“无妨。”
苏子谦说道：
“魏忠贤聪明人，深谙分寸。魏鹏骥是他魏家唯一血脉，他所求不过骨肉团圆…”
“另外，你传我的话，让阿元收拾一下东西。”
“阿元？”
沈七手里的蜜饯差点掉了，
“收拾东西去哪儿？”
“魏忠贤在城东置有一座私宅，院落幽深、地处僻静，远离闹市纷争，安保也极为周密，是眼下最安全的去处。”
苏子谦目光微垂。
“让阿元搬过去住。”
交代完毕，苏子谦不再多言，推开内室的门，走了进去。
门扉在身后合拢，隔绝了最后一线天光。
他盘膝坐下，取出那卷古朴的《坤元法则卷轴》，放在膝头。
卷轴入手温润，土黄色的光芒微微起伏，像是在回应他体内的土行真元。
密室之中，土黄色的光芒如同沉睡的大地缓缓苏醒。
一瞬间。