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两人去茶楼喝茶，听见大堂里边喝茶的百姓都在议论这事：
“贵水坊那边，昨天夜里好几户人家的房子都被雪压塌了，有一家老被砸死，全家都被雪给埋了，惨呐！”
“哎，快别了，城外那些从西境来讨生的流民，前些日子好些没抗过去，都叫雪给冻毙了！”
“许是有人做了缺德事，老天爷发了怒，才连降灾祸。”
“……”
众人正七嘴八舌，这时，忽有人问了一句：
“近来贵水坊的绸缎铺子是不是从西境倒腾了不少棉花布料？听价格实惠得很，这天一天比一天冷，趁手里还有点银子，我也想给家里搞两件祅子备着。”
“这倒是真的，我婆娘前两天才去抢了两匹棉布，准备过年给几个孩子做两身冬衣。”
那问话的听是真的，忙道：“那喝了茶我得赶紧过去瞧瞧，免得被人抢没了。”
他话音刚，另一桌一个中年男子就接了话：
“近来什么珠宝绸缎，西境行商倒是往北疆倒腾得勤，怎么的没见倒腾点粮食来？倒腾点粮食来，把米价打下去也好！”
“做什么白日梦！”有人听了这话直发笑，
“西境如今正饿殍遍野，哪还有粮食倒腾到北疆来？现在粮食不都从北疆往西境倒腾，才使得北疆的粮价一路高涨？”
“是啊，西境一直闹灾荒呢，哪还有粮食……”
其他人闻言顿时摇头叹气：
“往年咱们燕州一石米才三四百文钱，现在一石米都涨到了七八百文钱，往后这日子可怎么过哟？”
“我这位兄台就知足吧，现在西境那边，一石米涨到了三四两银子！西境百姓都抢着卖儿卖女了。”
众人无不担忧：“照这样下去，看来咱们燕州的米价还得跟着涨啊！”
有人重重地将茶杯搁在桌上，突愤慨道：“要我什么天灾倒是一回事，最重要的，还不是朝廷不作为？！”
“西境乱成这样，年中的时候就是拖着不肯拨款赈济，后来鞑子来了，又直接叫鞑子给捅了！”
“我听前些日子鞑子进犯燕州，鞑子使的火铳就是卖国贼给的，西城和丹城败得这样快，指不定也是有人通敌……”
他话还没完，旁人就赶紧伸手去捂他的嘴：“兄台慎言！我看你吃茶也吃醉了不成！”
有人忙打圆场：“喝茶就喝茶，不谈国事、不谈国事！”
“……”
沈绿珠走进茶楼，路过一楼大堂时侧耳听了听这些人话，可见不少百姓现下对朝廷多有抱怨。
西境的乱象，也不是一朝一夕积累的，当然，朝廷也是作出了应对之策，只可惜，天不遂人愿——
年中时西境境内，丹、西、宣三城连报旱情，严首辅提出先紧急从西境境内的同、云、梁、安四城调粮赈济；
当时边陲尚且稳定，金次辅也提议从北疆边关军饷中酌减一部分，用于西境赈灾；
这两项举措无一不是为了稳定缓解西境境内的灾情，可，
就在左礼被任命为钦差大臣，被委以重任前往西城展开赈济时，鞑子的铁蹄西行南下了！
从同、云、梁、安四城，调往丹、西、宣三城的赈济粮，还没进西城的粮仓，左礼就莫名其妙被流民踩踏至死，再接着鞑子就杀进了西城——
西城被屠城，死了数十万百姓，再往后，丹城城破，鞑子在丹城尽情烧杀抢掠，全城化作满目疮痍。