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“爹!”儿子在后头大叫了一声。
米商没回头,只摆了摆手。
文堃脑子里“嗡”的一声,脱口喊出来:“拦住他!”
徐锟也看见了,拔腿就往船下跑,可他离得远,根本来不及。
米商冲到河边,纵身一跳,整个人扑进水里,水花溅起老高。
岸上船上一片惊呼。
几个同船的伙计连衣服都没脱,就跳下河去。有个水性好的抢在前头,一把薅住了米商的后领。两人在水里扑腾了好一阵,才被后头的人拽上岸。
米商趴在地上,吐了好几口水,瘫在那儿,脸埋在泥里,呜呜地哭。
那个蹲在船尾抽烟的老船主,把烟锅子搁下,叹了口气,摇了摇头。
年轻船工在旁边小声骂了一句:“这帮狗东西,吃人不吐骨头。”
米商的儿子跑过来,蹲在他爹旁边,伸手给他爹擦脸上的泥水。米商一把抱住儿子,把脸埋在孩子肩膀上,哭得更响了。
瘦高个子站在棚子门口看了一眼,转身进去了。
文堃站在船头,徐锟已经折回来了,一把拽住他袖子,低声道:“少爷,别管。”
岸上,瘦高个子已经翻到了下一条船。
“徽州程家,文引。”
徐锟赶紧过去,把文引递上。瘦高个子看了两三遍,愣是没挑出毛病,末了笑了一下:“箱子里是什么?”
“回官爷,徽州松萝茶,往临清送的。”徐锟答道。
“开箱。”
一伙皂衣人跳上船,揭开舱板,把最上面一只茶箱搬出来,撬开箱盖。油纸
瘦高个子走过去,低头看了一眼,转身回了棚子。再出来的时候,手里多了一卷皮尺。
他把皮尺往箱面上一搭,朝旁边一个皂衣人偏了偏下巴。
“量。”
那皂衣人从上沿量到下沿,量了长,又量了宽,再量高,每量一处,便报一个数。
瘦高个子站在旁边,眼睛跟着皮尺走,忽然笑了:“你这箱子,高一尺二寸三分。”
文堃站在船头,一言不发。
瘦高个在箱沿上轻轻敲了敲:“官定的茶箱,高一尺二寸。你这箱子,多出三分。”
他抬起眼,看着文堃:“照章——”
“照章扣货。”文堃替他说完了。
瘦高个脸上的笑深了一层:“懂规矩,好。”
文堃目光从那只被撬开的箱子,移到甲板上被翻得乱七八糟的舱板,又看了看岸上那二十几条船上朝这边张望的人。
他忽然开口:“光扣货吗?”
瘦高个子微微眯了眼:“怎么?”
文堃问道:“用不用拿人?”
瘦高个盯着他看了一会儿,脸上笑慢慢没了。
他低下头,把皮尺一圈一圈地卷起来,卷完了塞进袖子里。然后他偏过头:“你想拿,那就拿呗。”
几个皂衣人对视一眼,一个接一个,朝文堃围了过去。
徐锟一直站在文堃身侧,右手垂在腰间,手指微微蜷着。
等到第三个皂衣人迈上前,手刚伸向文堃的袖子,徐锟右手忽然一沉。
从靴筒里抽出来的,是一只黑沉沉的短铳。那皂衣人额头被铳口抵着。
徐锟声音很平:“想死,你就言语一声,老子送你上西天。”
岸上,二十几条船上的人全静了。瘦高个双目圆睁,嘴巴张得大大的。
那皂衣人喉咙里挤出几个字:“反……反天了……”
他右手缓缓举起来,举到一半,忽然把脖子一梗:“有种放啊!”
砰!
一声铳响,那皂衣人身体往后仰了一下,直直倒了下去。