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“你他娘的别说了！老子夜里还睡不睡觉了？”
骂归骂，说的人走了，话却留下来了。那天夜里，黑土营鼾声比往常少了。
不少人睁着眼睛躺在黑暗里，听着外面密林里若有若无的风声，脑海里转着那个可怕的念头。
到了第二天，版本越传越具体。
有人说在库页岛就听当地土人讲过，海那边大陆上有一种“毛女”，身形矮壮，力大无穷，能徒手拧断一头雪狼的脖子。
有人接嘴：“那是母的？那公的呢？”
回答是：“公的都是废物，给母的当奴才。”
这话在当兵的中间传开，男人们先是哄笑，笑完了谁也不吭声。
此后，营地夜间戒严又加了一等。原本一人一岗，改成了两人同岗，火铳不离手。
张玉没有明说，但所有人都知道为什么。
不过日子一长，人的胆子还是会慢慢肥回来的。
一个多月过去，再没有任何动静。树还在砍，盐还在煮，饭还在吃。传说中的野人始终没有露面。
有人开始笑话自己：“吓了这么多天，连根毛都没见着。真要是有那种东西，早该出来了吧？”
有人接话：“怕不是被咱们的火铳声吓跑了。”
又有人说：“跑了好，省得老子夜里要解手都得憋着。”
大家哄笑一番，也就过去了。
伐木队越走越远，猎队追着鹿群的痕迹能翻过两道山脊，连煮盐的海滩都又往东推了半里地。
那支箭和那些传说，像秋天最后一场蚊子，叮了几口就不见了。
又过了些日子，第二件事也提上了日程。那就是盐。从登陆那天起，盐就没富裕过。
老周想出了个土法子：海滩上有一层盐霜，把盐土刮下来，溶进水里，滤掉泥沙，再架锅煮。
既费柴火，又费锅，还费人手，可好歹能出盐。
朱高煦一听，拍板干。
老周带了一队人，在海滩上刮了三天盐土，堆了半帐篷，架起四口大锅，昼夜不停地煮。
一天只能出四五斤盐，虽说不多，终归有了盼头。
张玉没有管煮盐的事，带了另一拨人，往营地北边去。
火铳要火药，火药要硝石和硫磺。船上带来的那点存货，打不了几次排枪就没了。
没有火药，那十几杆火铳就是铁棍，小炮就是铁疙瘩。
他在北边一条干涸的河床上找到硝土，发白的地皮一抠就起粉，放在舌尖上一舔，又苦又涩。
他带人刮了三天，刮出小半袋子。硫磺则难找。
几天后，他们在林子深处一处臭水潭边发现了黄白色的结晶。
张玉蹲下来闻了闻，点了点头：“就是这个。”
又是一个多月过去了，黑土营的日子慢慢规律下来。
傍晚收工，各自回帐，吃过晚饭，少数人围着篝火说几句闲话，大多数人躺下便睡。
朱高煦伤也好了，只在右肩留下了一块疤。
张玉仍然每天绕着营寨走一圈，每天睡觉之前，还是会打开那只木匣，看一眼那支骨箭。
四口大锅仍然日夜不停地煮，海滩上的盐土越刮越远，但总能刮到。
老周每天把新出的盐称一称，记在草纸上，很是满意。
这天清晨，老周打开盐仓。
所谓盐仓，不过是营寨角落一间搭了顶棚的木屋，四周用木桩围了一圈，门上一把锁。
他弯腰进去，心里“咯噔”一下，两只装盐的麻袋不翼而飞，百余斤盐，一夜之间，没了！
张玉闻报，火速到了盐仓，先查看门锁，锁完好无损，再查看门板，没有撬动的痕迹。
他又绕着木屋走了一圈，在墙根的木桩上发现了几道极细的划痕。
张玉蹲下来，用手指摸了摸，抬头看了一眼屋顶，横梁上有一道很浅的泥痕。
他搬来木梯，爬上去检查，顶棚有一块搭板没有钉死，一个人刚好可以钻进来。
朱高煦已经赶了过来。
张玉指了指屋顶，“搬盐的人知道这里有东西，也知道门上有锁。”
朱高煦皱紧眉头：“他们为什么只偷盐？”
张玉捏起一撮散落的盐粒，在指尖慢慢搓了搓，“莫声张，他们稀罕这东西，还会再来的…”