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明军士卒脱掉甲胄，混在难民队伍中，只留了腰刀和短弓。
穆巴拉克赶到别失八里城下，看到的是空荡荡的街道，远处地平线上尘土冲天。
他望着滚滚人流，脸色铁青。
“追。把那些逃出去的人，全给我杀干净。”
“将军，那是百姓…”
“你听不懂吗？”穆巴拉克眼中凶光迸射，“我说的是，全！杀！干！净！”
他自己也说不清，这道命令究竟是为了泄愤，还是为了把明军彻底掐死。
一场惨绝人寰的屠杀开始了。
重甲骑兵两翼包抄，人群变成了羊群，被驱赶收拢。
弯刀纷纷落下，惨叫声连绵不绝，不分男女，不论老幼，无差别屠杀，鲜血泼洒在草地上。
明军士卒混在人群中。
有的被裹挟着根本无法拔刀。
有的被乱军冲散与本部失散。
有的在绝望中拔刀反抗，被数倍于己的帖木儿骑兵淹没。
四万多军民死于这场屠杀。
骑马扫荡了数十里后，穆巴拉克忽然勒住了缰绳。
一个浑身是血的斥候飞马回来，带来一条他真正在意的消息：
“东北方向，发现一股成建制明军！正往吐鲁番方向撤退！”
穆巴拉克的眼神倏地变得锐利，刚才屠戮无辜带来的暴虐，瞬间被猎手锁定猎物的凶狠取代。
“多少人？”
“约莫三千，队形齐整，有将领带队！”
穆巴拉克迅速判断：
叶昇没有混在难民里，他选择了另一条路脱身。
他带的是明军真正的精锐。
如果让他逃进吐鲁番，再想抓他就难了。
穆巴拉克放弃继续追杀散乱难民，率主力掉头直奔东北方向。
叶昇带着那三千五百人，正拼命向东南方向狂奔。
当他翻过一道丘陵，回望身后，已经能看到帖木儿骑兵扬起的黄尘。
“将军，帖木儿人追上来了！”副将一脸惊惶。
“我知道。”叶昇勒住马，扫了一眼地形，当即下令：“前军继续往东南，不许停。我带五百人，留在这里咬他们一口。”
副将大惊：“将军！”
“放心。”叶昇拔出佩刀，“这里每块石头我都认识。你们走！”
他选了身后三里处的一道干河床。两边土坎不高，长满了半人高的荒草。
他命三百人伏在土坎后，弓弩上弦，另有两百人潜伏在河床尽头的一处拐弯处。
布置完不过一刻钟，帖木儿前锋骑兵已经追到。
领头千户看到河床，本能地勒了一下马。
但追击的速度太快，后队收不住蹄，前队一犹豫，整个冲锋阵型已经挤进了河床里。
叶昇等的就是这个瞬间。
他一声令下，两侧土坎后腾起一排箭雨。
三百支箭同时离弦，帖木儿人最前面的几十骑兵纷纷落马。
河床拐弯处，两百人忽然杀出，刀锋直切队伍腰部，把敌军纵队拦腰截断。
帖木儿前锋千户在乱军中看见了那个杀来的明军将领。
他举刀迎战，叶昇马快，一刀劈落他的弯刀，第二刀劈掉他胳膊。
“我是靖宁侯叶昇。”他冷冷道，“回去告诉沙狐，想追老子，先把路认清楚。”
这一仗打了不到两刻钟。帖木儿前锋伤亡数百，叶昇收拢队伍，翻身上马，朝东南方向绝尘而去。
别失八里主堡，穆巴拉克脸色铁青。
城中缺水，叶昇撤退前填了半数水井，烧了粮仓草料，几万大军撑不了太久。
他突然脊背发凉，这次可能回不去了。
叶昇跑了，等于失去了逼迫宋晟的筹码，数万人奔袭几千里，却不过是自投罗网。
三百里外，亦力把里一片风声鹤唳。
宋晟已知晓别失八里惊变，他立即下令关闭城门，二万守军和数千青壮登上城墙，严阵以待。
次日黄昏，游戈在天山北麓的朱权所部，接到了朱棣命令，不得轻敌冒进，不得贸然接战，化成数股，监视沙狐，盯死他！