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吴谨言笑着退到一边，把茶盏搁在案上，又悄悄往门口张望。
傅安迈进殿门的时候，朱元璋正端着一盏茶，茶盖拨到一半，停住了。
两人隔着十几步对望着。殿里忽然安静极了，连檐下麻雀的叫声都听得清清楚楚。
傅安的白发，傅安的旧袍，傅安脸上被二十年风沙刻出来的沟壑，一下子灌进朱元璋的眼睛里，灌得他愣在那里，茶盖还举在半空中，忘了放下去。
傅安趋步上前，撩袍跪倒，叩首到底。
“太上皇……”
他叫了这一声，便哽住了。额头抵在冰冷的砖地上，肩膀微微发颤，却硬是没有哭出声来。
朱元璋把茶盏往案上一搁，撑着拐杖站起来，一步一步走到傅安面前。
他没有伸手去扶，只是低头看着那颗伏在地上的白发苍苍的头颅，沉默了许久。
然后他转过身，亲自走到案边，提起茶壶，往一只干净的茶盏里斟满了茶。
吴谨言慌忙上前要接，被朱元璋一拐杖拨开了。
“朕之苏武，回来了。”
朱元璋把茶盏递到傅安面前，声音忽然哑了半分：“坐。”
傅安双手接过茶盏，在杌子上挨了半边屁股。
朱元璋自己也坐了下来，把拐杖靠在躺椅扶手上，盯着傅安看了好一会儿，才开口道：
“说说。说说撒马尔罕。说说那个老瘸子。说说这些年。”
傅安捧着茶盏，沉默了片刻，像是在把散了架的回忆重新拼起来。然后他开了口。
他说帖木儿喜欢耀武扬威。每攻下一座城，屠了城中壮丁，把妇孺掠为奴隶，便命人把城墙拆了，把宫殿烧了，把寺庙夷为平地。
然后他骑在那匹高头大马上，用弯刀指着满城废墟，转过头来问傅安:
“吾与石头城可汗，谁威武？”
朱元璋的眉头挑了一下，“你怎么答的
傅安道：“臣告诉他，
‘我洪武皇帝，威武何须人言？然于威武之外，更多仁德。我大明人口九千八百万，士民殷富，人人安居乐业。哪像你，专以屠城为乐，所过之处唯有废墟。’”
朱元璋靠在椅背上，嘴角动了动，不知是想笑还是想叹。
半晌，他低声道：“亏你敢说。他竟没杀了你？”
傅安道：
“帖木儿此人，性情叵测。臣骂他，他不杀臣。他麾下有人劝他杀臣以祭旗，他却说，
‘杀一个使臣容易，可杀了使臣，谁来把朕的武功传到大明去？’
他把臣关在地牢里，每日只给一碗馊水、半块硬饼。
每隔十天半月，便命人把臣提出来，问一句：‘可愿改口？朕与石头城可汗，到底谁威武？’
臣每次答他，都和头一次一样。”
朱元璋默然良久，才又问了一句：“帖木儿，到底灭了多少国？”
傅安放下茶盏，一个一个数过去。
花剌子模、伊儿汗国、奥斯曼、钦察汗国、德里苏丹……数到最后，他自己也沉默了。
殿里只有茶盏里冒出的热气，一丝一丝地散在秋日的阳光里。
傅安道:“帖木儿武功显赫，文治却乏善可陈。他打了一辈子仗，占了万里疆土，却没有留下一套法度，没有养出一班文臣，没有立下一个像样的储君。
治家更是一塌糊涂。父子相疑，兄弟相猜，叔侄大打出手，臣在地牢里听狱卒议论，便料到他有这一日。”
朱元璋嘿嘿笑了一声，端起茶盏呷了一口。
但傅安接下来的话，却让他笑不出来了。
傅安说的是沿途见闻。
他从撒马尔罕东归，经察合台汗国，过大宛故地，沿伊犁河谷一路东行，走了数月才到哈密卫。
他说的不是帖木儿帝国，不是战火和废墟，而是另一片土地。
“伊犁河谷，水草丰美，牛羊遍野，不输塞上江南。”
傅安声音里透出一丝难得的暖意，
“河水是雪山上化下来的，清得能照见人影。两岸全是草甸子，草长得齐腰深，风一吹，像海上的浪似的。
伊犁城规模不小，城中商贾云集，汉人、蒙古人、回回人、波斯人都有。从伊犁往东走，到了亦力把里，那也是一座大城，户口不下数十万。再往东，便是别失八里……”
朱元璋的茶盏搁在膝盖上，凉透了也没察觉。
吴谨言在旁边觑着老爷子的脸色，只见他眉头微微皱着，嘴唇紧抿，目光却亮得吓人。
这副表情，吴谨言太熟悉了。
当年在鄱阳湖上定计火烧陈友谅战船的时候，老爷子就是这副表情。
朱元璋没有说话，只是把傅安的话一个字一个字地嚼碎了咽下去。
伊犁河谷，塞上江南。
亦力把里，数十万人口。
别失八里，大城。
那可是汉唐故地。