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一天前的傍晚，阎锡山到了。
张熊大从院门外快步走进来，俯在卢润东耳边低声说了句：“阎老帅到了，车停在城外，人已经进了城。”卢润东放下手里的战报，起身整了整军装，亲自迎到院门口。
阎锡山从一辆风尘仆仆的黑色轿车里钻出来，穿着一身深灰色的中山装，手里拄着那根形影不离的枣木拐棍。
他瘦了些，颧骨比上次见面时高了一点，但精神头不错，两只眼睛还是那么亮。
他站定之后没有马上往里走，而是仰头看了看院子里那棵老枣树，用拐棍指了指树上的青枣：“这枣还得个把月才能吃。”
卢润东迎上去，两人的手握在一起。
阎锡山的手劲不大不小，握了一下就松开，然后用拐棍头在青砖地上轻轻敲了两下，发出笃笃的闷响。“又回到了大同，仿佛看见了当年在这里跟那帮自以为是的蒙古王爷们交涉的时候。”
“辛苦阎叔了。”卢润东请他进了军情室。
勤务兵已经备好了茶，阎锡山坐下来，端起茶杯喝了一口，又喝了一口，然后放下茶杯，开门见山。
“蒙古的事，我想好了。”他的手指在拐棍头上轻轻摩挲着，那根枣木拐棍跟了他很多年，棍头已经被磨得油光发亮。“蒙古，我去。但有几个条件。”
卢润东没有接话，等着他往下说。
“第一，蒙古驻防我不管——我知道你那边安排了人过去。但要想做好，5年内蒙古的行政、矿产、财政、税收，得由我来管。第二，蒙古的土改——我知道你们要在蒙古搞土改。那些个顽固派、资敌的王公贵族可以打，但得给我留几个能用的人。蒙古那地方和山西不一样，草原上几百年的规矩不是一天两天能改过来的。你把他们全打光了，税、管草场，比我们自己从头来强。”他把拐棍靠在桌边，双手平放在膝盖上，脊背挺得笔直，“第三，这次——我得带些跟了我多年的那些老部下一起过去，人头熟了才好办事。”
卢润东端起茶壶给他续了杯茶。
茶汤从壶嘴里拉出一道弧线，热气升腾。
“第一条，5年内蒙古地区的行政、矿产、财政、税收，您来管，我放心。国防就不给您添麻烦了，但后勤保障、兵员补充这些事，需要你配合。你的老部下——懂行政的派到蒙古各个政要部门当副手，这个我没意见。这些人都是你一手带出来的，用起来顺手。第二条，王公的事，就按你说的办。第三条，土改——得按我们的规矩来。王公的草场分给牧民，牲畜分给穷人。这是底线。”
阎锡山端起茶杯，沉默了一会儿。
他今年多大岁数了，从清末到民国，从军阀混战到抗日救亡，什么场面没见过。他知道卢润东说的“底线”是什么意思——蒙古的封建势力必须铲除，这是组织铁律，不可能妥协。
他能争取到的是速度、方式和人事安排，而不是原则。
他端起茶杯喝了一口：“成。土改按你们的规矩来。但速度得缓着点，别一下子把草场全分了，牧民们还不知道怎么管。先搞试点，再推广。”
卢润东点头。
正事谈完了，阎锡山端起茶杯，忽然想起什么似的，说了一句：“对了，我来之前焕章兄专门有交代。”他说的“焕章兄”是冯玉祥。