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“杜郎君，杜相的病，下官也无能为力了。”太医拱了拱手，“您还是早做打算吧。”
杜构站在廊下，看着太医的背影消失在影壁后面，腿一软，扶着柱子才没倒下。他站在那里，听着屋里传来的咳嗽声，一声一声，像有人在拿钝刀剜他的心脏。
杜荷在尚乘局任职，听到消息后立时往府中赶。
他冲进杜如晦卧房的时候，杜如晦正靠在榻上喝药。药汁是黑色的，稠得像墨汁，碗沿沾着一圈干涸的药渍。他端着碗的手在抖，药汁从碗边溢出来，顺着他的手指往下淌。
杜荷看着父亲那张灰白的、瘦得脱了相的脸，眼眶一红，扑通一声跪在榻前。“阿耶！”
杜如晦抬起头，看着这个小儿子，嘴角动了一下，像是想笑，却没笑出来。他只是伸出手，拍了拍杜荷的脑袋，说：“回来了？”
杜荷跪在地上，攥着父亲的手，哭得说不出话。
杜构站在门口，看着这一幕，没有进去。他站在廊下，靠着柱子，仰起头，看着头顶那片灰蒙蒙的天。
他想起小时候阿耶教他读书写字的样子。父亲的手很大，握着他的小手，一笔一画地在纸上写。他写错了，阿耶也不骂他，只是握着他的手，重新写一遍，说“看清楚了”。那时候阿耶的手很稳，稳得像铁打的，不像现在这样抖得连药碗都端不住。
他低下头，看见自己的手也在抖。杜构抬起手看了看，那双手白净，修长，像阿娘的手。他小时候常被人说长得像阿娘，不像阿耶那样粗犷。他那时候还有些遗憾，觉得男孩子就该像阿耶那样，虎背熊腰，粗犷豪迈。
如今他站在廊下，看着自己这双白净的手，忽然觉得像谁都无所谓了。他只是想，如果他的手能替阿耶挡住那些咳嗽，该多好。
杜如晦病危的消息当天就传到了宫里。李世民正在两仪殿批奏章，闻讯大惊，手里的朱笔从手中掉在了案桌上。
“什么时候的事？”
“今日上午。太医去了，说是无力回天了。”
李世民立即站起身，绕过御案，往外走。张阿难跟在后面，低声问：“陛下，要不要备辇？”
“不用。”李世民摆了摆手，“备马。”
他走得很快，袍角在风里翻飞。张阿难小跑着跟在后面，额头上沁出细密的汗珠，嘴唇动了几次，想说什么，又咽了回去。
李世民骑在马上，沿着朱雀大街往崇仁坊方向疾驰。他的骑术极好，即使在闹市中也毫不减速。行人纷纷避让，有人认出了他，跪在地上喊“陛下”，他没有理会，只是催马更快地跑。
他想起杜如晦跟他说的第一句话。那是武德四年，他率军攻打洛阳，杜如晦从李渊那里被派来当他的记室参军。
那时候杜如晦三十出头，穿着一件半旧的青袍，瘦得像根竹竿，站在中军大帐里，不卑不亢地看着他，说：“秦王，臣杜如晦，奉命前来。”