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队伍行进了六个时辰,绕过断崖山,进入沼泽外围。
马蹄踩在腐烂的落叶上,发出沉闷的噗噗声。
夏侯玄骑在马上,玄色常服的下摆早被沿途灌木刮出几道口子。
他抬手拨开垂在面前的树叶。
眼前是一片沼泽地。黑色的泥水在暮色中泛着微弱的反光,几根枯树桩歪歪斜斜地插在泥里。脚下的土地从硬变软,马蹄踩下去,陷了半寸,拔出来时带着吸盘似的“啵”一声。
战马打了个响鼻,不肯再往前走。
马武翻身下马,靴底踩在地面上试了试,脚底往下沉,他连忙退回来。
“王爷,前面的地,站不住人。”
夏侯玄也翻身下马,蹲下身,用手按了按地面,整只手掌没入泥中。
他把手拔出来,甩了甩泥水。
“沼泽。”
巫长从马背上下来,站在沼泽边缘。
他抬起手,指向沼泽不远处,星星点点的火光亮着。
“王爷,那便是本巫族人居住的地方。”
“平日里进出,踩着木棍,一步一步地走,稍有不慎便会陷入泥中。”
“从这里过去,少说要走半个时辰。”
夏侯玄站起身,扫过沼泽的宽度和远处的火光。
半个时辰,踩木棍,走过去。
一千二百七十三人,还包括老弱妇孺。
踩木棍走出来?
一人踩着木棍走半个时辰,一千多人排成队,光走出来就很费时间。
他转头看向贪杯。
“贪杯,绕过沼泽从另一侧进去,要多久?”
贪杯正蹲在地上,用小弯刀戳着脚下的泥地,他抬起头。
“王爷,准确来说,这片沼泽往西延伸十多里,往东延伸十里左右。”
他用弯刀在泥地上划了个椭圆。
“从西侧绕,沼泽浅的地方可以蹚过去,要走七天山路。”
“而且。”他用弯刀指向西面,“会经过赤牙部,裂石寨,黑蟒部......。”
巫长插嘴道:“贪族长说得不错。本巫和巫蛮出来时,就是从这里踩着木棍走的,不敢绕路。”
夏侯玄双手负后,盯着沼泽看了一会儿。
绕过去,走七天,经过最少三个部落。
不绕行,沼泽挡路,一千多人没法快速通行。
他转头看向马武。
“马武,带三千人,去砍树。”
“王爷,砍多粗?”马武应道。
夏侯玄蹲下身,捡起一根树枝,在泥地上画了一个长方形。
“长六尺,宽两尺,厚三寸。两块并排铺,刚好四尺宽,过一辆板车。”
他在长方形旁边又画了一条线。
“木板铺在沼泽表面,压力分散到整块板上,不会下沉。一块接一块往前铺,铺到对面去。”
马武盯着地上的图案。
“末将明白,就跟修桥面一样,只不过桥墩换成了泥。”
“差不多。”夏侯玄站起身,“去吧,连夜砍。天亮之前,本王要看到足够铺设到天蛇部的板子。”
马武转身大步走向队伍,扯开嗓子吼了一声。
“一营、二营、三营!卸甲,扛着陌刀,锯子,跟我进林子砍树!”
三千工程兵齐齐卸下重甲,只着内衬皮甲,从马背上取下锯子。
贪杯站起身,把小弯刀挂回腰间,拍了拍屁股上的泥。
“王爷,我对这片林子熟。哪种树干够直、够粗,好出板子,我清楚。”