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天宝圣女听无心诉说过往，两个人一路聊得投入，直到马车缓缓停稳，二人才察觉已是近午时分，整支车队驻足休整，预备用午膳。
方才听着无心娓娓道来经历过的旧事，天宝圣女本听得兴致盎然，骤然中断，只觉意犹未尽，当即吩咐属下备来膳食送进车中。
无心抬手撩开车帘，望向窗外融融春日景致，轻声叹息：“被你困在这马车里半步不得外出，连地面都未曾踏过，长此以往，我这双腿怕是要废了。”
天宝伸出指尖，轻轻碰了碰无心脚腕上那截仅半尺长短的镣链，终究没忍住，低低笑出声来：“这锁链本是神殿铐缚犯人手腕所用，本座特意改来锁你的脚踝。
只因你太过狡黠，善于逃跑，这般一来，任凭你轻功再卓绝，也只能拖着短链蹦跳…那场面…想想便十分有趣。”
无心怔忡，扶着额角，满心无奈：“你活了那么久，行事竟这般幼稚？”
“幼稚又如何？”天宝毫不在意，“只要能将你留在身边，本座不在乎手段。”
“我这般行动不便，处处受限。”
“若是走不动，便让侍从抱着你便是。”
说不通，噎得无言，无心闭了闭眼，不再接话。
恰在这时，马车外传来雪瑶求见的声音，天宝应声准许她入内，开口问询：“什么事？”
雪瑶垂身禀报道：“女帝派人来请殿下移步一同用膳。”
听闻端敏女帝，天宝眉宇间立时浮起几分不耐：“正好，本座本就有事要同女帝商议。这般行路速度太过拖沓，照此下去，不知何时才能赶回北域。”
她转头看向身侧无心，轻声叮嘱：“你在此好生歇息，本座归来，还要接着听你讲过往旧事。”
话音落罢，天宝掀开车门，迈步走下銮驾。
车厢里只剩二人，雪瑶抬眼看向无心，神色冷冽，语气满是敌意：“雪汐因泄密一事被记下惩处，回到神殿，必受重罚。”
无心抬眸睨她，语调平淡凉薄：“她会死吗？”
这话瞬间刺得雪瑶火冒三丈，目光锐利如刀，几乎要将眼前之人给剁了喂狗。
旁人不知神殿惩戒有多可怖，她自小长在神殿，再清楚不过——北域神殿的戒律刑罚，从来不只是皮肉之苦那么简单。
“会死吗？你竟说得这般轻飘飘！”
雪瑶牙关紧咬，嗓音压得发颤，眼底翻涌着怒意。
神殿规矩森严，泄密、渎职、背旨，皆是重罪。
殿中刑罚从不留余地，轻则废去一身气力、折损根基，让人终身孱弱、苟延残喘；重则筋骨寸断、经脉尽碎，生生将一个完好之人彻底打废。
历年以来，犯错的神殿侍女、值守卫官，最后落得瘫痪废身、终生囚于暗牢的下场，再无翻身可能。
“你一句话，就要毁了她一生！”雪瑶死死盯着无心，胸腔怒火几乎焚烧理智，“若不是你诱导、假意闲谈套她的话，她怎会失言犯错？如今大祸临头，你居然冷眼旁观、毫无愧色！”
“你这话说得好没道理”无心慵懒倚着车厢，神色淡漠，指尖轻摩挲着微凉的杯壁，语气冷清无温：“她心智不坚，守不住秘密。神殿规矩森严，犯错受罚，天经地义。”
“规矩？”雪瑶怒极反笑，眼眶泛红，“你根本不懂神殿的狠！这不是寻常责罚，是要废人根基、断人余生！多少人受罚之后，生不如死！”
“与我何干？“无心缓缓抬眸，睨她一眼，唇角勾出一抹漠然的浅淡弧度：“那是她自己的命。我未曾逼她，未曾胁迫，不过说了几句话。”
“一切皆是因你而起！”
“身在神殿，身不由己的是你们，不是我。”无心声音轻缓，却字字刺骨，“天宝要罚，神殿要惩，你奈何不了天宝圣女，便来迁怒于我？雪瑶，你这般迁怒，未免太过可笑。”
雪瑶指尖死死攥紧，浑身气得微微发抖。
她恨不得立刻扑上去撕碎这个始作俑者的嘴脸，可心里明白天宝圣女对无心的看重。
但凡敢动一根手指，不用等神殿刑罚，自己便会先落得万劫不复的下场。
满腔怒火与无力感憋在胸口，雪瑶狠狠剐了无心一眼，袖袍一甩，带着一身怒气愤然下了銮驾。
车厢彻底归于寂静。
无心闭目倚壁，小憩片刻。待确认车队守卫尽数走远、周遭无人窥探，才缓缓睁眼，摸出药粉，倒入白玉杯中，兑水静静服下。
午膳过后，天宝圣女重回銮驾。
她方才与女帝一同用膳席间交涉，目的达成，使团不再刻意拖沓行程。
整支车队下午便提速，行进速度较往日快了许多。短短半日，竟比寻常多赶了十余里路。
因脚程加急，众人错过既定住宿的县城。日暮垂落时，车队进入了一座僻静小镇。
镇上简陋朴素，沿途无富丽驿馆，只有一间寻常客栈。店家院落浅窄，并无规整院墙，只一排排低矮客房紧挨着，远不及往日居所宽敞豁亮。一路奔波劳顿，众人也无从挑剔，草草落脚安歇。
天宝择了最清静的一间主房安顿随行众人，特意吩咐属下，将无心安置在东侧厢房。
客栈虽简陋，院中却栽着几棵老树，枝叶舒展，晚风穿叶，倒添了几分清幽景致。
夜色渐软，无心独坐窗边。
她抬手推开木窗，身子轻倚窗沿，静静望着窗边那株枝叶婆娑的杂树。晚风微凉，拂得枝叶轻轻摇曳，四下静谧无声。
正默然出神之际，窗外忽然传来一阵轻细的扑翅声响。
簌簌几声轻振，一只灰毛鹦鹉灵巧穿窗而入，在狭小的厢房内盘旋两圈，羽翼带起细微风声，似在打探周遭动静。
它打量片刻屋内端坐的无心，似确认无误，又扑腾翅膀，落在桌子上，过了一会儿，见有人前来，扑棱着翅膀飞出窗外，趁着沉沉暮色，一路朝镇子外围疾飞而去。
小镇边缘，一处农家矮院之内，两条身影在屋檐下等候。
灰毛鹦鹉振翅落下，落在百灵抬起的臂弯。
鸟喙轻张，与百灵叽叽咕咕低叫数声，一人一鸟认真在对话。
一旁静立等候的木辞闻声凑近，低声问道：“情况如何？这只鸟可见到无心了？”
百灵抬手轻抚鹦哥羽翼，点了点头，缓缓转述：