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“此物若是用来运送百姓与民间粮草，一车之载，怕是抵得上几百辆牛马大车！若能量产，大明的民生百业必将翻天覆地！”
朱雄英看着她，嘴角勾起一抹极具野心的笑意。
“它叫蒸汽火车，已经快要成型了。”
朱雄英指着那两条延伸向远方的铁轨，声音沉稳却透着睥睨天下的霸气：
“民用不过是其次。”
“你试想一下，等这铁轨修通，从北京直达南京。清晨在京城上车，日落时分便能抵达金陵。朝发夕至，百万大军与粮草数日内便可调拨全国。”
朱雄英收回手指，背负双手：
“到那时，这万里江山，才算是真正被朕牢牢踩在脚下。”
“大明的皇权掌控力，将达到历代王朝望尘莫及的顶峰。”
朝发夕至！
叶瑾脑海中轰然作响。
她转过头，看着身旁这个年轻帝王俊朗的侧脸，眼中满是无法抑制的崇拜。
在这等吞吐天地的霸业面前，任何言语都显得苍白无力。
沿着山谷的大道，足足走了半个时辰，一行人才终于抵达了研究院最中心的管理大厅。
大厅台阶前，皇家研究院的院长鲁思齐，早就带着十几名核心大匠恭敬地候立着。
见朱雄英走近，众人没有下跪，只是齐刷刷地深深鞠了一躬——这也是朱雄英给研究院立下的规矩，匠人无须行跪拜之礼，只管把膝盖骨换成手里的硬本事。
“臣等，参见陛下！”
“都免了，进去说话。”
众人簇拥着朱雄英步入大厅。
朱雄英在主位上坐定，目光扫过这群不修边幅、眼底却透着精光的国宝级大匠，毫不吝啬地开口封赏：
“这段日子，诸位埋首深山，为大明国祚添砖加瓦，干得非常漂亮。”
“陈芜。”
“奴婢在。”
“传旨内库，今日在场的所有核心大匠，每人赏银千两，家人子弟优先选入国子监与各级官学。”
众人闻言，激动得脸色涨红，齐齐拱手谢恩：
“臣等愿为陛下万死！”
朱雄英压了压手，目光精准地落在了院长鲁思齐的身上，直奔主题。
“方才朕在外面，已经看到那个在轨道上跑的大家伙了。”
朱雄英指尖在桌案上轻轻敲击了两下，眼中闪过一抹锐利：
“鲁爱卿，给朕交个底，蒸汽火车的进度到底如何了？那可是最后的测试阶段了吧？”