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大殿内，冰冷刺骨的杀意仿佛凝结成了实质。陈芜连滚带爬地退了下去，去传达那道足以让西南边陲血流成河的恐怖密令。
而在灵堂最阴暗的角落里，自始至终都跪坐着一个人。
他身着青色官服，身形消瘦，手中死死握着一杆狼毫大笔，手腕因激动而微微颤抖。此人名为苏晋，乃是大明翰林院新任的起居注官。
大明承袭历代祖制，皇帝的一言一行、一举一动，皆有起居注官贴身跟随、如实记录。
“沙沙沙……”
微弱的摩擦声在空旷的灵堂里一闪逝。苏晋深吸一口气，眼中闪烁着惊心动魄的光芒，在宣纸上重重地落下了几行墨字：
“洪武三十一年五月，缅甸等国以暴雨误期，上后面无表情，顾谓左右曰：‘若来不了，送其最后一程。杀伐果断，天威难测。”
收笔、合裪，苏晋看着那未干的墨迹，只觉得后背已经被冷汗湿透。
他知道，自己记录下的，不仅是朱雄英的一句话，更是千万颗即将落地的异国人头。
第二天，晨光熹微。
通政司与翰林院合署的衙门内，茶香袅袅，却掩盖不住文官们骨子里的疲惫与焦虑。
苏晋顶着两只浓浓的黑眼圈走进公堂，开始根据昨夜的草稿，正式将朱雄英的言行誊抄到大明的正式史册之中。
一旁，同为翰林院编修的陆贤和韩廷瑞正凑在一起，一边翻看着前几日的记录，一边相顾叹息。
“难啊，真是太难了。”
陆贤揉了揉发酸的眼睛，压低声音对身边的同僚叹道：
“咱们这个差事，看似清贵，实则是在刀尖上跳舞。这史书若是写得太深、太露骨，把皇上那些铁血杀伐的手段全抖落出来，指不定哪天就被当权者记恨，落个满门抄斩的下场；可要是写得太浅、阿谀奉承，咱们又如何对得起史官代代相传的神圣风骨？死后有何面目去见先贤？”
韩廷瑞也是满脸苦涩，摇头道：
“谁说不是呢？如今陛下的手段比之太祖高皇帝有过之而无不及。昨夜陛下对西南诸国的那句送一程，若是直书，恐伤天子仁德；若是不书，又是欺瞒后世。我等文臣，夹在圣意与天道之间，真是进退两难啊！”
正当众人长吁短叹、满腹纠结之时，衙门外突然传来一阵急促的脚步声。
一名通政司的差役面色惊恐，怀里死死揣着一封盖着火漆的信封，甚至连门都没敲，便慌慌张张地闯了进来。
“诸位大人！出……出天大的事了！”
苏晋眉头一皱，放下了手中的毛笔。
陆贤和韩廷瑞对视一眼，急忙迎了上去，一把夺过那封信。信封上没有署名，只有亲军都尉府的暗记，显然是刚刚从某个隐秘的地方送出来的。
陆贤颤抖着扯开火漆，抽出里面的信纸，只看了一眼，他整个人就像是被雷劈了一般，脸色刷地一下变得惨白，双腿一软，险些跌坐在地上。
“怎么了？到底写了什么？”韩廷瑞急切地抢过信纸。
然而，当他的目光落在字里行间时，整个人也瞬间僵住了，额头上大粒大粒的冷汗如雨水般顺着脸颊滑落。