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马车辘辘，车轮碾过青石板路面，发出一阵阵沉稳的节奏声。
驶出东华门后，外界的喧嚣与繁华瞬间如潮水般涌了过来。
虽已是深夜，但此时的应天府在朱雄英的治理下，早已彻底取消了宵禁。秦淮河畔灯火通明，街道两旁摊贩林立，百姓们的欢声笑语此起彼伏，好一派盛世太平。
朱元璋伸手掀开马车一侧的布帘，微微眯起双眼，看着车窗外那些安居乐业、面带满足笑容的市井百姓，眼中流露出浓浓的欣慰与骄傲。
看了许久，老爷子缓缓放下帘子，转过头，无比赞赏地看着身边的朱雄英，由衷地夸赞道：
“雄英啊，这几年你这个皇帝当得，比咱当年强！你瞧瞧这应天府的夜市，百姓丰衣足食，脸上没有半分菜色。更难得的是，那些新打下来的疆土……如今大明的版图，在你手里足足扩充了两倍还多！”
“好小子，真给咱老朱家争气！”
听着皇爷爷这毫无保留的夸奖，朱雄英却觉得心里沉甸甸的。他强行将眼底涌上来的悲伤和酸楚死死压制了下去，脸上挂起一抹谦逊的笑容，陪着皇爷爷闲聊起来：
“皇爷爷谬赞了，若没有您给孙儿打下的坚实底子，孙儿纵有天大的本事也无处施展。如今开疆拓土，不过是顺应天时，想让四海之内，皆尊我大明为主罢了。”
“哈哈，好一个皆尊我大明为主！提气！”朱元璋爽朗地大笑起来。
马车在这繁华的大街上缓慢地行走着，速度极慢。从热闹的东城到富庶的西城，再从巍峨的北城兜转到延绵的南城。
随着夜色渐深，外面的喧嚣逐渐隐去，取而代之的是黎明前最深沉的寂静。
这一夜，朱雄英给朱元璋讲了许多。
讲了新政的推行、海外的扩张、以及远渡重洋的舰队。而朱元璋仿佛完全没有察觉到时间的流逝，只是自顾自地看着风景，兴致勃勃地跟孙儿说起当年奋斗时候的那些英雄事迹。
然而，快乐的时光犹如指尖沙，流逝得无情而决绝。
随着天色从漆黑一片渐渐泛起了一丝黎明前的青灰色，那一天的巅峰阳寿，正在一分一秒地接近尾声。
朱雄英的脸色变得越来越难看。
他是一个重生者，甚至是一个身怀系统的天之骄子。他执掌大明乾坤，让四海臣服，他是这个世界上最强大的男人。可此时此刻，他却连天亮的速度都无法阻挡。
这种眼睁睁看着至亲走向生命终点、自己却无能为力的巨大窒息感，让这位大明皇帝的心仿佛在被万刃凌迟！
“皇爷爷，天……天快亮了。这风冷，咱们……咱们回宫吧。回宫让太医……”
朱雄英的声音彻底哽咽了。他死死咬着牙关，将头扭向一侧，任由无声的泪水横流。他像往常一样，非常熟练地伸过双手去搀扶老爷子。
然而，当两人的掌心再次相贴时，朱雄英的身躯猛地僵住了。
昨天在仁寿宫时，皇爷爷的手还滚烫、雄浑、充满了老当益壮的力量；可此时此刻，那只宽大的手掌，温度正以一种让人绝望的速度冷下去、枯下去。皮肤重新变得褶皱，指尖甚至带着一丝死气沉沉的冰凉。