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御书房内，那封漆红的密封军报被朱雄英闪电般扯开。
他抖平了信纸，眼睛在纸页上飞快扫过。
信是潜龙卫沈策从扬州连夜发回的。沈策此时的明面身份，是大明刚刚破格调任的扬州府推官，专司江南一地的刑名与缉捕。
“陛下，沈策在扬州，已经按着名册动手了。”
一旁的陆寒松声音低沉而有力。
朱雄英一巴掌拍在案几上，将信纸拍得啪啪直响，冷笑道：
“好一个扬州黄家，朕给他们三成的干股，倒给他们喂出了一副吃人的铁石心肠！”
信纸上，沈策将扬州黄家这些年如何利用税制漏洞、兼并土地的卑劣手段写得清清楚楚。
大明开国之初，皇爷爷朱元璋因为亲眼见过元末百姓的凄惨，对农户极度怜悯，便把全国的农业税定得极低，甚至给秀才、举人乃至功勋世家定下了极高额度的免税特权。
可皇爷爷做梦也没想到，这番慈悲，到了底下却成了地方豪强最完美的避税工具。
这帮江南的老狐狸，疯狂将自己的良田挂在那些有免税特权的读书人名下，不仅一文钱的契税不交，连带着地里产出的粮食也尽数扣下。朝廷收不到半文钱的农税，底下的百姓却得被迫把口粮全部折算成地租，交到豪强手里。
而扬州的黄家，更是其中的翘楚。
当年朱雄英大力改革大明盐业，特意成立了由朝廷直辖的盐业衙门，垄断全国盐税。为了能用最快的速度把精盐运往大明各省，朱雄英采取了“温水煮青蛙”的怀柔法子，特许地方上的富商豪强入股盐业分署，但死死卡住一条铁律——民间资本总股本不得超过三成。
黄家家主黄德昌，就是靠着这三成的盐业股份，在短短几年内，赚得盆满钵满，家产翻了数倍。
“朕不怪他们赚钱。”
朱雄英站起身，手指点在厚重的案几上，语气不带半点温度：
“朕怪的是，他们赚了大明的银子，回头来买大明的地，砸大明的锅！”