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短暂的死寂慌乱过后，四人连忙争先恐后开口辩解，妄图扭转局面、脱罪自保。
“大人冤枉！属下绝非私放乱党！昨夜入城的，是风月楼朱老板和两名正经富商！”
“他们皆是隆安县赋税大户、营商支柱，按时缴纳重税，造福县城、滋养民生！”
“按照县衙规矩，赋税大户经简单安全核查，特殊时段亦可酌情通行入城！”
“我等只是依规行事、酌情通融，万万不敢私自渎职、肆意开启城门啊！”
一人慌忙辩解，其余三人立刻紧随其后，纷纷开口附和，层层叠加诡辩之词。
“是啊大人！您刚刚重获自由、复职掌权，陈长安大人本就对咱们旧部心存猜忌！”
“若是我们刻意刁难纳税富商、阻拦商户入城，必然影响县城营商风气、破坏赋税来源！”
“到时候陈大人定会借机发难、罗织罪名，借机打压您、清算咱们一众旧部！”
“我们四人这般变通行事，看似违规，实则全是为了保全大人、保全咱们旧部啊！”
四人巧言令色、层层诡辩，将私自渎职、私放邪教的重罪，包装成忠心护主的变通之举。
妄图用忠义之名、大局之词，掩盖自己勾结邪教、贪财枉法、败坏军纪的滔天罪责。
听完四人颠倒黑白、恬不知耻的诡辩，赵百烈眼底的最后一丝兄弟情分彻底磨灭殆尽。
漆黑的眸底只剩彻骨寒意与无尽厌恶，周身煞气凛冽逼人，让人不寒而栗。
“好一个为我着想！好一个依规变通！好一个顾全大局！”
赵百烈连声冷笑，笑声冰冷刺骨，满含嘲讽与失望。
“若不是陈大人昨夜亲眼所见、亲耳所闻、如实告知于我，我至今还会被你们蒙在鼓里！”
“我还会傻傻以为，我的兄弟恪尽职守、坚守本心，是值得我信任托付的手足！”
“你们私放入城的，根本不是什么富商大户、纳税乡绅！”
“是祸乱各州、蛊惑民心、残害百姓、无恶不作的光明圣莲教邪教妖人！”
“此教流窜各州、盘踞各地，所到之处民心大乱、生灵涂炭、州县动荡！”
“各州官府全力围剿、重兵清剿、明令封禁，乃是朝廷严打的邪教乱党！”
“这般祸国殃民、作恶多端的邪派妖人，你们也敢肆意放行、暗中勾结、同流合污！”
“为了些许蝇头小利、奢靡享乐，你们罔顾军纪、罔顾城防、罔顾全城百姓安危！”
“连朝廷严剿的邪教都敢包庇勾结，这世间还有什么罪责、什么底线，是你们不敢触碰的？！”
字字泣血、句句震怒，彻底撕碎四人所有的伪装与诡辩，揭穿他们肮脏不堪的真面目。
四名兵卒彻底吓破了胆，双腿一软，重重瘫跪在地，裤裆瞬间湿透，竟是当场吓尿。
温热的腥臊气味悄然弥漫开来，混杂着屋内的酒肉脂粉气，愈发令人作呕。
四人再也没有半分嚣张与狡辩，连连磕头求饶，额头重重撞击地板，砰砰作响。
“大人饶命！属下知错了！属下一时糊涂、贪念作祟，被人蒙蔽利用！”
“念在咱们多年兄弟情分、出生入死的情分上，求大人网开一面、从轻发落！”
“我们追随大人多年、忠心耿耿、战功无数，求大人饶我等狗命一次！再也不敢了！”
哀嚎求饶的声音凄厉凄惨，响彻整座风月楼二楼，满是卑微与恐惧。
可赵百烈此刻心意已决，眼底没有半分怜悯、没有半分迟疑、没有半分松动。