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俩人说说笑笑,没多大功夫,背篓就装了大半,荠菜嫩生生的,足够包一大锅饺子。
“差不多够了,咱们回吧。再晚太阳太晒,菜也蔫了,不新鲜了。”张桂英直起腰说。
“行!”
江德华痛快应下,跟着站起身,抬手拍了拍裤腿上沾的草屑和泥土,顺势背起背篓,准备转身下山。
可就在两人收拾妥当、正要抬脚往山下走的瞬间——
张桂英的身子猛地顿住了。
周遭一切自然的声响,风声、浪声、虫鸣、树叶晃动的声音,全都被她自动过滤在外。
她听到了一道极细微的动静。
滴…滴滴…滴滴滴。
节奏均匀,断断续续,藏在草木沙沙的声响里,不仔细听根本抓不住。
张桂英的神色一下子沉下来,方才那点松弛的笑意瞬间收得干干净净。
她的感知铺散开,顺着声音来的方向望过去,是再往上一点的乱石堆里。
一旁的江德华半点没察觉到异常,见张桂英突然不动,一脸疑惑。
“嫂子,咋不走了?是不是落锄头了?还是落下菜了?”
张桂英抬手,轻轻按住她的胳膊,压低声音,眼神示意她别出声,“别说话,你听。”
江德华被她这郑重的模样唬住了,立马闭紧嘴巴,大气不敢出,支棱起耳朵使劲听。
可她听了半天,除了呼呼风声、哗哗浪响,什么异常动静都没捕捉到。
她眨巴眨巴眼睛,满脸茫然,小声嘀咕,“没啥声音啊嫂子,我啥也听不见。”
张桂英没多余功夫跟她解释,只有她能分辨出来,那一串滴滴的声响,是信号机发报的声音。
她不动声色,目光缓缓扫过那片乱石堆,面上依旧维持着平静,只低声跟江德华交代。
德华,你现在立刻背着背篓下山。别走快、别跑、别回头,装作啥也没看见、啥也没听见的样子,按照平时的状态回家属院。
回去之后,悄悄找到老丁,偷偷跟他说,后山乱石坡有异常动静,让他立刻悄悄通知部队,千万别声张,别打草惊蛇。”
江德华心里咯噔一下,看张桂英这严肃模样,也知道事情不小,不敢再大大咧咧。
她攥紧背篓带子,紧张追问,“那你呢嫂子?你不跟我一起走?你一个人在这儿干啥?”
“我在这儿再盯一会儿,看看是什么情况。你记住,路上别嚷嚷,别惊动旁人。”
江德华心里七上八下,不敢多问,一步一步顺着山道往山下走,全程不敢跑、不敢张望,尽量自然,装作只是挖菜返程的样子。
等江德华的身影拐过树丛看不见了,张桂英才慢慢往那片乱石堆的方向过去。
脚步放得极轻,踩在枯草上几乎没有声响。
滴滴…滴滴滴。
那串短促的信号声,还在断断续续,一下一下,敲在安静的后山之上。
张桂英放轻了步子,脚尖挨着枯草,一点一点往那片乱石堆挪。
她身子压得很低,尽量融进高低错落的蒿草里面,不敢发出半点响动。
越靠近,那滴滴的声响就越清晰,一下一下,节奏分明。
她找了一丛长得格外密实的野蒿,矮身蹲下去,整个人藏在草影后头。
指尖轻轻捏住几片草叶,慢慢往旁边拨开一道窄窄的缝,视线顺着缝隙探进去。
只一眼,张桂英心里就沉了下来。
蹲在石头凹坑那儿发报的,不是别人,正是夏老师。
往日里在众人面前的夏老师,一直是那副温文尔雅的模样。
穿着板正的衬衣,背上挎着画板,脖子挂着相机,说话慢条斯理,张口就是构图、光影、色彩,待人客客气气,脸上总挂着淡淡的笑,谁看了都得说一句,这是个有学问的文化人。
可眼下,那层斯文的外皮,像是被人一把撕了个干净。
他眉头紧紧拧着,眼底裹着一股压不住的戾气,腮帮子绷得死死的,半点柔和的影子都找不到。
他一边飞快地按动发报机的按键,一边时不时猛地停手,脑袋快速转动,目光刀子似的扫过山坡上下、林子四周,警惕到了极点。
哪怕是远处一阵风吹得树枝晃一下,他都要顿住动作,屏息听上好一会儿,确认没有异样,才敢继续往下敲信号。