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御影堂前的庭院里，已经用白布围起了一大片区域，看起来像是在细雨朦胧之中搭出了一个独立的世界。
白布之下铺着大片崭新的苇席。
草席之上木盆、清水、粗盐、白巾等切腹仪式需要的工具一应俱全。
中山忠光一行三十七人，已经按次跪坐停当。
白装束，无冠，头发理顺，一个个把上身挺得笔直。
在他们周围的，是一百多名见回组的人，此时个个按刀而立，做好了准备。
庭院里坐满了人，御影堂的廊下也坐满了人。
坐在人群最中间的，就是此次切腹仪式的主持者将军后见——一桥庆喜。
在他左侧的是水户、纪州、桑名、土佐、越前等藩的藩主。
右侧的则是中山忠能、近卫忠熙这些公卿以及东本愿寺的法主严如上人。
两拨人以一桥庆喜为中心，在身边护卫的簇拥下，成一字排开，端坐在御影堂前。
他们已经从早上等到现在了，桑名藩主松平定敬年纪小、耐性差，坐了这么久，就有些等不及了。
他把手里的扇子一合，脸上写满了不耐烦。
“这雨下起来没完没了，要不然就别等雨停了，直接开始吧！”
“桑名殿稍安勿躁。”
公卿近卫忠熙摇晃着手里的扇子开口劝道：“严如大师不是说了吗？这场雨很快就会停的。”
定敬侧目过来，冷笑道：“我只知道严如大师佛法精深，却没听说过大师还会预测天象。”
身着一身紫衣手持念珠的严如上人睁开了眼，对于定敬如此明显的嘲讽，他微微一笑。
“桑名殿说笑了，我并不会预测什么天象，只是一些经验罢了。这场雨从早上开始就已经在逐渐变小了，想必用不了多久就会停。到时候在举行仪式不迟，还是让中山殿下在天空下，魂归黄泉比较好。”
“切～”
定敬不屑的哼了一声：“反正都要死，讲究那么多干嘛。”
闻听此言，坐在人群中的中山忠能脸色有些不大好看。
就算他定力再强，此刻他的脸色也不会太好看。
一会切腹之人是他的亲儿子，白发人送黑发人已经是人间一大苦，看着儿子死在自己，更是苦上加苦。
不过他没有选择和定敬斗嘴，而是开口叫了站在廊下的佐佐木只三郎：“佐佐木局长。”
佐佐木只三郎赶紧回头：“中山大人，您有何吩咐？”
“负责介错的人，您已经安排妥当了吧？”
佐佐木只三郎连忙说道：“您放心，负责给殿下介错的是我们组里剑术最好的队员，绝对不会让中山殿下受罪。”
中山忠能点了点头，让中山忠光等人切腹谢罪，已经是中山家能为中山忠光争取到的最好的结果了。
他现在还能做的事情，就只是让负责介错的人刀快一些，让中山忠光免受一些折磨。
“辰之助！”