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盛夏三伏，暑气滔天。
这是一年之中最酷烈、最灼人的时节。
天地之间仿佛被一口巨大的蒸笼牢牢罩住，烈日高悬天穹，毒辣的日光毫无遮挡地泼洒而下，烤得大地发烫、官道滚烫。
脚下新修的青石官道蒸腾着滚滚热浪，肉眼可见的白气袅袅翻腾，踏上去便有灼足之感。
热风席卷四野，无风不燥，万物皆蔫。
人张口呼吸，吞吐的皆是滚烫的热气，咽喉发干、胸腔发燥，浑身汗水刚渗出皮肤，便被烈日瞬间烤干，只留下一身黏腻盐霜，闷得人头晕气短、四肢发沉。
山野之间，早已不见半分生机。
寻常时日穿梭林间的飞虫雀鸟，尽数销声匿迹，躲在深林密叶最阴凉处蛰伏避暑。
往日游走荒山野岭的猛兽凶兽，也难耐三伏酷热，悉数缩回岩洞深壑，懒于动弹、避热蛰伏。
广袤天地，只剩烈烈骄阳、滚滚暑浪，死寂的燥热压得万物低垂。
燥热笼罩的优州官道上，绵延数十里的行军队伍，正拖沓散漫地缓缓挪动。
队伍中段，十余名士卒模样的兵士拖着沉重的脚步，浑身甲衣歪歪斜斜，汗湿的粗布战袍紧紧黏在脊背肩头，个个面色燥热、气喘吁吁，早已没了半分行军的规整模样。
其中一名袒着半幅衣襟、露着黝黑汗湿胸膛的兵士，抬手胡乱抹了一把满脸热汗，忍不住叫苦不迭，语气满是慵懒懈怠：
“这鬼天气，真是热得要命！再这么走下去，人都要烤干了！先别走了，找片阴凉处歇歇脚、纳凉再说！”
身旁同伴早已燥热难耐，闻言立刻应声附和，毫无半分迟疑：“说得对！累死累活图什么！前面五十步那片小树林正好遮阴，咱们就去那儿歇凉！”
话音落下，这十余名衣着杂乱、兵器随意挎在肩头、有的甚至拎在手中晃荡的兵士，毫无半分军纪顾忌，直接脱离规整行军行列，三三两两、拖拖拉拉，径直朝着前方的小片树林走去，全然不顾前方浩荡行军的大部队。
而这样擅自离队、扎堆纳凉、散漫懈怠的景象，在整条百里官道之上随处可见、比比皆是。
放眼望去，平坦宽阔的优州新修官道上，密密麻麻尽是连绵不绝的行军队伍，一眼望不到尽头。各色残破旗帜在热浪中无力耷拉，被烈日晒得褪色发蔫，旗面上“后秦大都督”五个大字，潦草斑驳、歪斜不堪，勉强可辨。
这支看似浩浩荡荡、人数数十万的后秦大军，徒有浩荡声势，内里早已乱象丛生、腐朽不堪，是彻头彻尾的乌合之众。
究其根本，源于这支军队从根基处就烂得彻底。
后秦本就是土匪流寇起家，起于山林草莽、兴于乱世投机，自始至终没有一套正规的募兵标准，没有半分系统的练兵体系，更无成型的治军章法。