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就在散兵与村中守军进行着精准而残酷的对射时,卡恩福德方阵后方,那十一门早已蓄势待发的火炮,终于发出了怒吼!
“开炮!”
“轰!轰轰轰——!!!”
首先是四门九磅炮的齐射!震耳欲聋的巨响连成一片,炮口喷吐出长达数米的炽烈火焰和浓密白烟,炮身在后坐力的推动下猛烈后跳,又被炮索死死拉住。
四发沉重的实心铁球,带着毁灭一切的动能,撕裂空气,发出沉闷的呼啸,狠狠地砸向一百五十步外的二号村!
“轰隆!哗啦啦——!”
“咔嚓!嘭!”
炮弹的落点处,景象骇人。其中一发直接命中了一段本就摇摇欲坠的夯土墙,厚重的土墙如同被巨人用铁锤砸中,瞬间爆裂、坍塌,大块的冻土和砖石混合着躲在后方的几名索伦士兵的残肢,漫天飞舞!
另一发砸进一堆用垮塌屋顶木梁和积雪草草堆积的掩体,将掩体连同里面的士兵一起炸得粉碎,木屑、积雪、破布和血肉搅成一团,抛上半空,又如同肮脏的雨点般“簌簌”落下。
还有炮弹穿透了残破的房屋,在内部爆炸或贯穿,引发更大的破坏和混乱。
紧接着,四门四磅团属炮也加入了合唱,它们的炮弹更小,但射速更快,如同冰雹般持续不断地砸向村庄,重点照顾那些有人员活动的区域和疑似火力点。
最后是三门米宁炮发出的独特沉闷轰鸣,它们射出的榴弹或燃烧弹划出高抛的弧线,越过残垣断壁,落在村落的纵深区域爆炸,火光闪烁,破片横飞,进一步加剧了混乱。
短短一轮炮火急袭,整个二号村仿佛被一只无形的巨手狠狠揉搓了一遍。硝烟、尘土、雪沫混合着木石碎屑,笼罩了大半个村庄。惨叫声、呼喊声、建筑物进一步坍塌的轰鸣声,从烟尘中不断传来。
那些被炮弹直接命中的废墟,仿佛被巨兽啃食过一般,留下触目惊心的弹坑和遍地狼藉。
炮火覆盖之下,那些列阵在废墟中、本就精神高度紧张的索伦火枪兵,承受着前所未有的压力。他们蜷缩在简陋的掩体后,耳中充斥着震耳欲聋的炮声、同伴垂死的哀嚎、以及军官试图维持秩序的、却显得无比无力的吼叫。“不要慌!稳住!”的喊声,在毁灭的巨响中是那么苍白。
死亡的阴影从未如此接近。身边的同伴可能刚刚还在发抖,下一秒就被横飞的弹片削掉了半个脑袋,或者被倒塌的墙壁活埋。空气中弥漫着浓烈的硝烟味、血腥味、以及人体被烧焦的可怕气味。
许多新兵脸色惨白如纸,额头冷汗涔涔,口干舌燥得如同沙漠旅人,端着火枪的双手不受控制地剧烈颤抖,牙齿“咯咯”打架。
他们被征召时或许幻想过荣耀与掠夺,但现实是泥泞、严寒、饥饿,以及眼前这随时可能降临的、粉身碎骨的死亡。
卡恩福德军的战术意图非常清晰:绝不贸然让宝贵的线列步兵发动冲锋,去硬撼据守废墟的敌人。而是用火炮无情地犁地,用散兵精准地“点名”和骚扰,最大限度地消耗、疲惫、并在心理上摧垮守军。
这种冷静、高效、却冷酷无比的“现代”战法,与索伦人习惯的骑兵对冲、步兵混战截然不同,让习惯于近身搏杀的索伦勇士感到有力无处使,憋屈而恐惧。
“嘭!嘭!”村中索伦那两门小铜炮仍在倔强地还击,试图干扰卡恩福德的炮兵,但它们的射速和威力在卡恩福德的炮群面前,如同孩童对抗巨人,显得可笑而悲壮。炮弹偶尔落在卡恩福德方阵中,依旧造成伤亡,但已无法动摇那钢铁般的战线。
两军之间的空地上,白色的硝烟一团团升起、弥漫、又缓缓散开。“噼噼啪啪”的燧发枪射击声,如同永不停歇的死亡鞭炮,从散兵线方向持续传来。每一声枪响,都可能意味着村中又一名索伦士兵倒下。
压力,如同不断收紧的铁箍,勒在每一个索伦守军的心头,尤其是那些缺乏经验和纪律的新兵。他们看着同伴在身边倒下,听着炮弹在头顶呼啸,嗅着死亡的气息,神经已经绷紧到了极限。
“啊——!我受不了了!”
“去死吧!”
终于,在卡恩福德又一轮狂暴的炮火覆盖和散兵持续不断的精准狙杀之后,临界点被突破了。