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卡尔闻言，脸上没有任何意外的表情。他略一沉吟，便斩钉截铁地下令：“就按参谋部制定的第三号预案执行，全军依计划列阵。传令各营营官：他们脚下扎营的位置，就是明日作战的预定位置！”
“必须严格按照标旗官设立的标记下营，营垒规制、壕沟深度、拒马布置，不得有误！另外，通知各营值夜官，夜间密切留意天气变化。北地九月，天气说变就变。若是下雪停了，无论什么时候，立即叫醒我！”
“是！”布伦丹领命，转身下去传达。
当日下午，两支大军在相隔十余里的荒原上，形成了对峙之势。
双方都没有急于发动进攻，而是不约而同地选择了扎稳营盘，恢复体力，侦察敌情。
在这片宽达十余里的接触面上，惨烈而无声的“前哨战”早已打响。双方的游骑兵、斥候如同轻巧而致命的猎犬，在枯黄的草原上疯狂地追逐、纠缠、搏杀。
卡恩福德的龙骑兵与正规骑兵小队密切配合，几次将试图靠近窥探己方营地的索伦大股游骑驱离或击退。而索伦的轻骑兵也依仗对地形的熟悉和个人的精湛骑射，不断尝试渗透，猎杀落单的卡恩福德哨骑。
战场正面过于宽大，使得任何一方都难以完全封锁对方的侦察耳目，这种高强度的斥候绞杀，一直持续到天色将晚。
面对十里外那庞大、严整、沉默中透着杀机的蓝色营垒，哈拉尔德站在自己刚刚立起的王旗下，眉头紧锁。
他没有像以往对待金雀花王国军队那样，急于趁对方立足未稳发动突击。
长途跋涉的索伦军队同样需要喘息，而更重要的是，他深知这次的对手是卡恩福德，是那个让他接连吃瘪的卡尔。他不敢再有丝毫大意。
索伦大营中，人喊马嘶，一片忙碌，士兵们被驱使着打下木桩，拉起毡帐，疲惫中透着紧张。
北境坚硬寒冷的土地，让挖掘较深的壕沟变得困难。双方的营地防御都相对“简陋”，更多的是依靠随军辎重车上的木材、标枪快速构建的简易木栅、拒马和绊索。
卡恩福德七个步兵营按野外驻防条例扎营后，各营指挥官立刻开始部署夜间防御体系：明哨、暗哨、游动哨交错布置，营地外围关键通道设下陷阱和警报装置，并安排了精干的伏兵，以防敌军夜袭。
当最后一缕天光被地平线吞没，旷野中追逐厮杀的游骑也如同潮水般各自退去，回到己方营地的灯火之中。
清冷的月光洒在刚刚激战过的荒原上，照亮了上百具姿态各异的尸体。穿着蓝色军服的卡恩福德骑兵或龙骑兵，与身着深色皮袄或镶铁黑甲的索伦游骑，静静地倒在枯萎的草丛中、冻结的溪流边，蓝与黑的色彩在渐渐泛白的地面上显得格外刺目。
寒风掠过，卷起几片枯叶，落在阵亡者年轻的、或狰狞的脸上。
广袤的荒原重新被寂静笼罩，但这寂静之下，是十余万人压抑的呼吸、钢铁冰冷的摩擦声，以及明日注定要爆发的、更猛烈的死亡风暴。