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“同时，让里希特的情报局全力运作，在王都乃至整个王国境内大肆宣扬此次塔尔堡大捷——重点突出我军如何千里驰援、浴血奋战，在塔尔堡守军的配合下，于王国境内全歼索伦悍将乌尔夫所部雀兵团，解救被掳百姓数千，夺回财物无数。我倒要看看，我们尊贵的太后陛下，这次还能怎么说。到底是谁，在真正为王国流血牺牲，抗击蛮族；又是谁，在背后玩弄权术，坐视边民遭难！”
他转身走出仍弥漫着焦糊与血腥气的大厅，来到城堡的庭院中，空气中混杂着各种味道。卡尔深吸一口气，仿佛要将胸中的浊气一并吐出。
“总说伤其十指，不如断其一指。”卡尔对跟在身边的罗兰和几位高级军官说道，“以往我们击退索伦，杀伤虽众，但其核心兵团骨架犹在，劫掠一番，回去舔舐伤口，来年又可复来。但这次，我们真正断了他一根指头，还是最粗壮、最凶悍的那根。雀兵团全军覆没，从兵团长乌尔夫到最底层的十夫长，核心战力尽丧于此。接下来，我倒要看看哈拉尔德，还剩下几根手指可以挥！”
罗兰闻言，想了想，提出一个疑问：“领主，我听说这乌尔夫一向桀骜不驯，与哈拉尔德并非完全一条心，甚至隐隐有分庭抗礼之势。我们杀了他，岂不是变相帮哈拉尔德清除了一个内部隐患和潜在对手？”
卡尔看了罗兰一眼，笑道：“话是这么说没错。乌尔夫之死，短期内或许让哈拉尔德少了掣肘。但你想过没有，乌尔夫再不服管，他终究是索伦八大兵团长之一，是索伦武力的象征之一。”
“以前索伦与我们交战，损失再大，死的最高也就是联队长一级的中层军官。现在，一个实权的兵团长，在正面战场上被我们干净利落地击毙，连整个兵团都搭了进去。这个消息传回弗洛斯加德，传到其他兵团长耳中，他们会怎么想？”
他自问自答：“兔死狐悲，物伤其类。他们会意识到，卡恩福德的刀，已经能稳稳地架上他们这些顶级贵族的脖子了。哈拉尔德保护不了他们，索伦的战神庇佑不了他们。”
“今天死的是乌尔夫，明天可能就轮到他们中的任何一个。这种对自身性命和权位最直接的恐惧，远比死一些普通士兵，更能瓦解他们的战斗意志和内部凝聚力。军心、士气，必将大受打击。哈拉尔德想要重整旗鼓，面临的内部阻力会比以往大得多。”
众人纷纷点头，深以为然。
“接下来，大军在塔尔堡休整两日，救治伤员，清点战果，整编俘虏，修复部分防御。同时，放出斥候，严密监控北方哈拉尔德主力的动向，看看他对此作何反应。”
卡尔做出安排，随即看向罗兰，“两日后，我准备率领主力北返卡恩福德，为秋季的最终攻势做准备。你，则率领你的兵团，返回菲尔德领。”
罗兰脸上兴奋的神色顿时一僵，露出一丝明显的失落：“领主，这……这就让我回去？秋季对哈拉尔德主力的总攻，难道我不参加了？我还想亲手打进弗洛斯加德呢！”
卡尔理解这位爱将的心情，他走上前，用力拍了拍罗兰结实的手臂，语气变得深沉而充满期许：“罗兰，你的任务同样重要，甚至更加关键。歼灭哈拉尔德，解决北方边患，只是我们战略的第一步。这一步走完，我们才能真正腾出手来，心无旁骛地面对南方。”
他目光灼灼，声音压低了些：“哈拉尔德覆灭之日，便是我们与王都彻底摊牌之时。届时，大军需要马不停蹄，挥师南下。”
“而你在菲尔德领的兵团，就是我们插向王都腹地最锋利、也是最前沿的一把尖刀。你在那里的根基越稳，渗透越深，将来我们南下时，阻力就越小，速度就越快。直插王都，犁庭扫穴，这个头功，我可是给你预留着呢。比起在北方冰原上追逐残敌，难道你不觉得，去普莱的城头插上我们的旗帜，更值得期待吗？”
罗兰先是一愣，随即眼中重新燃起熊熊火焰，那是一种混合了野心、忠诚与战斗渴望的光芒。他挺直胸膛，重重抚胸：“属下明白了！领主放心，菲尔德领交给属下！属下定将其经营得铁桶一般，成为我军南下最稳固的跳板！普莱的城头，属下一定为您先登！”