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一些精灵族的老人、妇女和孩子,正在空地上进行着各种日常活动——有的在编织藤筐,有的在照料着一些散发着荧光的植物,有的在教导孩子们练习射箭。整个营地,洋溢着一片祥和宁静的氛围。
然而,当艾露恩带着费罗这个明显的外来者出现在营地边缘时,那份宁静瞬间被打破了。所有的精灵都停下了手中的动作,目光齐刷刷地投向费罗,充满了好奇、警惕,以及一丝不加掩饰的排斥。
艾露恩没有理会族人们的目光,径直带着费罗穿过营地,来到营地中央一棵最为巨大、树冠如同华盖般遮天蔽日的古树下。古树的树干上,缠绕着无数发光的藤蔓和符文,形成了一个自然的、散发着柔和光芒的门户。
“女王陛下就在里面等你。”艾露恩对费罗说道,然后率先走进了那光芒门户之中。
费罗深吸一口气,整理了一下有些凌乱的衣袍,也跟着走了进去。
门户之后,是一个与外界截然不同的空间。这里仿佛是古树的内部,被掏空并扩建成了一个宽敞而华丽的树厅。树厅的墙壁,是散发着淡金色光芒的、光滑的木质结构,上面雕刻着精美的、描绘着精灵族历史和传说的浮雕。树厅顶部,悬挂着无数由发光晶石和花朵编织而成的吊灯,洒下柔和而温馨的光芒。空气中,弥漫着一种令人心安的、仿佛来自森林深处的清香。
树厅的正中央,摆放着一张由活木生长而成的、造型如同盛开的花朵般的高背座椅。座椅上,坐着一位看起来比艾露恩更加成熟、气质更加雍容华贵的女性精灵。她有着一头如同瀑布般倾泻而下的金色长发,头上戴着一顶由银色的枝条和璀璨的宝石编织而成的王冠。她的皮肤白皙如玉,五官精致绝伦,仿佛是大自然最完美的杰作。她穿着一件由星光般闪烁的丝绸和翠绿的叶片编织而成的长裙,整个人散发出一种宁静、高贵而又充满智慧的气息。
她,显然就是这片森林的统治者——精灵女王。
此刻,精灵女王正用一双如同深邃湖泊般的碧绿色眼眸,平静地注视着走进树厅的费罗。她的目光,仿佛能穿透人的灵魂,看透一切虚妄。
费罗在艾露恩的示意下,停下脚步,恭敬地向着精灵女王行了一个炼金邦通用的、表示尊敬的抚胸礼:“尊敬的精灵女王陛下,来自炼金邦的旅者费罗,向您致以最诚挚的问候。”
精灵女王微微颔首,目光落在费罗胸前那枚凤凰徽章上,停留了片刻,然后缓缓开口,声音如同春风拂过湖面,带着一种令人心安的柔和与威严:“远方的旅者,欢迎来到晨风森林。我是这片森林的守护者,精灵女王——艾萨拉·晨歌。艾露恩已经向我传达了你的来意。你说,你在寻找与凤凰族有关的地方,并且,你持有这枚蕴含着古老凤凰气息的徽章。”
她伸出手,虚空中轻轻一引。费罗胸前的凤凰徽章,便如同被无形之力牵引般,自动飞出,平稳地落入了精灵女王的手中。
精灵女王仔细地端详着那枚徽章,指尖轻轻拂过那栩栩如生的凤凰图案,碧绿色的眼眸中,流露出一种复杂的、仿佛缅怀般的神色。
“没错……这确实是上古时期,凤凰族核心成员才有资格佩戴的‘涅盘之印’的仿制品。虽然只是仿制品,但其做工精湛,用料考究,而且其中……似乎还蕴含着一丝极其微弱的、属于凤凰族皇室的……血脉气息。”