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“大赦令下了。”
“臣谢陛下。”
武帝没有接话。他看着天花板那道旧裂纹，看了一阵。
“陈默，朕问你一件事。”
“陛下请问。”
“太子那天进殿，跟朕说了什么，你知道不知道？”
陈默站在榻前，手垂在身侧。
“臣不知道。臣在北门外面。”
武帝的嘴角动了一下。
“他跟朕说——‘父皇，儿臣不孝，但儿臣没反。’”
武帝的声音哑了，说得很慢，像每个字都是从喉咙深处挤出来的。
“朕听了。朕信了。朕让他走了。”
陈默没有说话。
武帝把目光从天花板上收回来，落在陈默脸上。那双浑浊的眼睛里有一层薄光在晃，但光底下是空的，像一口井，水干了，只剩井底的泥。
“朕的儿子，一个都没了。”
陈默站在原地。
他看见武帝的眼角有一道湿痕，很浅，淌进鬓发里，反了一下光就没了。
武帝没有抬手去擦，偏过头去，面朝里侧。偏殿里安静了一阵，只有武帝的呼吸声，一下一下，很重。
“你下去吧。”
陈默退了两步，转身往门口走。走到门口的时候，武帝的声音从背后传过来，比方才更轻。
“陈默。”
他停住。
“大赦的事，你办得对。”
陈默推开偏殿的门，外面廊下的灯笼已经点上了，昏黄的光照在青砖地面上。
他把门合上，站在廊下。金日磾从暗处走过来，站在他旁边。两个人没有交谈，并肩往宫门方向走。
廊下的灯笼一盏一盏从头顶移过去，光落在肩上又落在地上。走出宫门的时候，陈默回头看了一眼偏殿的方向。
灯还亮着，窗纸上一道模糊的影子，靠在那里，很久没有动。
他转回头，往街面上走。
长安城的夜风从南边灌过来，带着入冬前最后一点潮气。
他把核桃从怀里摸出来，攥在掌心里。包浆面是凉的，他攥了一阵，手心把它焐热了。
他走到巷口，停下来，靠在一棵槐树底下。树上的叶子全落光了，枝梢在夜色里伸向天空，像一只张开的手。
身后有脚步声跟上来。
金日磾站在他旁边，也没说话。两个人靠着槐树站了一阵。
陈默开口了。
“陛下今天看着比前几天空。”
“嗯。”
“大赦能安人心，安不了他。”
金日磾偏头看了他一眼。“你方才进去的时候，他跟你说了什么？”
“他说他的儿子都没了。”
金日磾没有接话。
风吹过来，把槐树的枯枝吹得轻轻晃了一下。
陈默把核桃收进怀里，从树底下走出来。
“走吧。明天去朔方的人要动身了。赵破奴带卫伉走，路上要过潼关，得提前打招呼。”
他往巷子深处走。
金日磾跟在后面。两个人的脚步声在窄巷里回荡了一阵，渐渐远了。身后的长安城在夜色里安静下来，只有更鼓偶尔响一记，闷闷的，从城中心传出来。