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半个月后……
漕运河，是镇北府贯通南北的命脉水路，也是大军快速调遣、物资互补、机动作战的核心流域。
宝瓶州境内数座关键重镇，全境防务、兵力调度，皆由镇北府全权统筹掌控。
夜色沉沉，距离澜州数百里的漕运河主干支流畔，一座雄城拔地而起。
巍峨城墙横贯山河，如一头蛰伏于大地之上的漆黑巨兽，静默伫立，气势森然。
南方气候本就湿冷刺骨，浓稠的寒雾，笼罩城池四野。
然此地雾霭并无半分仙境之意，反倒滋生出无数携毒瘴气的凶虫异兽，盘踞山林水域。
烽火城头，镇北府守军熬到下半夜，困意如潮水般席卷全身。
无人察觉，漫天冷雾之中，危机正悄然逼近。
“咻——！”
尖锐的破风声，骤然撕裂夜幕。
三十米的城墙之上，一名持枪值守的镇北府士兵甚至来不及反应，冷箭便精准洞穿他的咽喉。
一声闷哼戛然而止，重重栽城头，砸在地面发出沉闷巨响。
顷刻间……
暗处早已潜伏待命的羽家军如潮水般汹涌杀出，发动了针对镇北军的南方第一战！
两天后……
澜沧州，沧澜城府。
边境遇袭的急报传来，身体未愈的沈君临得知消息，顾不上休养，在顾墨的贴身陪同下，匆匆赶到议事大堂。
恰好宁远走了出来，紧急军议已经结束。
“立刻调动城中大半精锐，整装出发。”
“是！”
“眼下战况如何？”沈君临快步上前，语气凝重。
宁远神色沉肃：“不太好，路上细。”
一行人不再耽搁，即刻策马出城。
深夜的沧澜州城，百姓人心惶惶，街巷空空荡荡。
生怕战火蔓延全城，纷纷紧闭门窗。
整座城池笼罩在战前的惶恐氛围之中。
全军即刻开拔，所有可调动的粮草、军械、辎重尽数装车。
当夜宁远带领军队，绵延数里，浩浩荡荡的大军朝着烽火城方向疾驰而去。
颠簸的马车之内，沈君临裹着厚重的狐裘大氅，借着摇曳跳动的烛火，认真看着烽火城那边的地图。
得知漕运河南下主干流域的烽火城突遭羽家军偷袭，他紧锁眉头。
“对方是蓄谋已久啊，”沈君临指尖点在地图上烽火城的位置，转头看向宁远，声音低沉，“此处是漕运南下的咽喉要道，掌控整条南方水路命脉。”
“一旦被羽家军彻底占据，我们再想强攻夺回，怕是要耽误不少时间。”
“最重要的是，南下的军队那就要到了。”
宁远抬手揉了揉发胀的眉心，：“不用想，也知道烽火城恐怕已经失守了。”
“烽火城常驻守军仅有三千兵力，兵力单薄，防御有限。”
“羽家军集结五万精锐全力猛攻，按照情报推算，他们发起首轮攻城，至今有五天时间。”
“我们从沧澜州率数万大军等赶到战场，恐怕城中三千弟兄的尸骨，早就被山中猛兽啃噬殆尽。”
南方地貌复杂，山林密布、瘴气丛生，大战事接连不断。