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而与此同时，在婺江对岸，李秀成大营。
中军帐内的气氛，比江上的雾气更加凝重压抑。
郜永宽在东郊被光复军火炮逼退的消息早已不是秘密。
而随后光复军在金华城破后的一系列动作。
尤其是谭绍光部快速向严州、桐庐方向的凌厉兵锋，以及余忠扶在浙西全境对地方势力那套令人胆寒的“梳理”手段。
这一切，都如同沉重的鼓点，一声声敲在李秀成和所有太平军高级将领的心头。
“忠王！不能再忍了！”
憋了数日怒火的“纳王”郜永宽终于爆发，他“砰”地一拳砸在面前粗糙的木制条案上，震得案上简陋的茶碗跳起老高。
“石达开的人这是想干什么？拿下金华还不满足，爪子都伸到严州去了！”
“桐庐过去就是富阳，富阳过去就是杭州！”
“他谭绍光那支兵，摆明了是冲着咱们的退路，冲着杭州去的，这是要堵死咱们在浙北的所有出路！”
他猛地站起身，环视帐中其他将领：“还有他们在浙西干的那些事，清算地主，拉拢泥腿子，把咱们以前打下来的地方，用他们那一套重新收拾一遍！”
“照这么下去，不用他们动手打，咱们地盘上的穷嵬们，心都要被他们勾走了”
“到时候，谁还愿意给咱们纳粮当兵？”
帐中响起一片低沉的嗡嗡议论声，许多将领面露深重的忧色。
光复军表现出的那种高效、严整、且与以往任何军队都迥然不同的组织能力和行事作风，让他们感到一种陌生而强大的威胁。
这威胁不止于战场上的排枪火炮，更在于对方似乎掌握了一种更能凝聚人心、重塑秩序的力量。
这几乎是根本性的“道路之争”。
堵王黄文金是金田起义时候的老兄弟，对石达开昔日出走一直心存芥蒂。
此刻他手捻着短须，沉吟道：“郜王所言，并非杞人忧天。光复军势大，且其志非。
“观其行事，步步为营，章法严谨，非侥幸得势之辈。若任其整合浙西，威逼浙东，我军侧后必将受到严重威胁。”
“且其分田”、安民”之策，对百姓诱惑极大，长此以往，我军根基恐被动摇。”
黄文金资历老，看问题也更深入一层，直接点出了光复军策略对太平军统治根基的潜在侵蚀。
但也有人持不同看法。
“来王”陆顺德冷笑一声，打破了帐中越来越浓的主战氛围。
他是天地会出身，早年随罗大纲加入太平军，是太平军水师创始人之一。
经历的战阵和势力起伏更多，显得更为冷静甚至悲观。
“打？诸位想打，热血沸腾，可以。”
陆顺德斜睨了郜永宽一眼，语气带着讥诮，“可有没有人拔算盘珠子算算帐？”
“别的先不提，就这眼前这条婺江，江上、沿岸，我军舟师、炮队的家伙，比得过对岸吗？”
“衢州城墙怎么塌的？金华城门怎么开的？左宗棠的火炮营怎么哑火的？你们都忘了？”
他连珠炮般发问，目光扫过众人，见无人能答，继续道：“就算不论水战，只论陆战。”
“光复军临阵，令行禁止，阵型变幻莫测，火器犀利持久。”
“我军如今虽号数十万，可战之锐有多少？分驻苏南、浙北，千里防线，粮饷可还充足？”
“至于士气————”他哼了一声，“诸位心里当真没数吗？”
“此时与蓄势已久、连战连捷的光复军，在这浙东山水间决战，你们自己掂量，胜算能有几成？”
“三成？两成？还是指望天父天兄突然显灵？”
这一连串冰冷现实的质问，如同一盆冰水，浇得帐中许多人。
包括刚刚怒气冲冲的郜永宽，都沉默下来，脸色更加难看。
陆顺德的话虽然刺耳，却戳中了太平军当下最大的软肋。
外强中于，内部困难重重。
“或许————可暂避其锋，以空间换时间？”一名中级将领声提议，打破了沉默。
“浙东山多地少，不如让出部分浙西，固守浙东，联络天王，再图后计？”
“放屁！仗还没打，就想着割地苟安？”立刻有将领厉声驳斥。
“今日让浙西，明日是不是要让浙东？后日是不是连苏南都要让？军心士气还要不要了？”
帐内争论不休，主战、主守、主退的意见交织碰撞，却谁也拿不出一个能服所有人的万全之策。
所有人的目光，最终都投向了帅座上的李秀成。
李秀成的手指无意识地在粗糙的案几上划动着，眉宇间是化不开的疲惫与深沉。
部下们的争吵，他都听在耳中。
陆顺德指出的残酷现实，郜永宽代表的愤怒与不甘，黄文金点出的深层危机，何尝不是他内心不同侧面激烈撕扯的外化？
光复军的强大，他比任何人都感受得更真切。
那不仅仅是装备与战法的代差，更是一种从里到外、从军队到民间焕然一新的、令人心悸的蓬勃气象。
石达开，走上了一条他完全看不懂、却似乎真正能赢得底层民心的“邪路”。
而自己所在的太平天国呢？
天京高层腐化倾轧，诸王各怀心思，军队纪律日益涣散。
早年“有田同耕、有饭同食”的理想早已褪色，剩下的更多是割据自保和现实的利益争夺。
与光复军开战？
他没有把握。
甚至内心深处，有一个声音在告诉他，这是一场注定失败的战斗，不仅仅会输掉军队，更可能输掉太平天国最后一点残存的正当性。
可不战，步步退让，又能退到哪里？
天京的危局，他手下的这些骄兵悍将。
还会给自己多少时间和空间？
就在这时，帐外亲兵高声禀报：“启禀忠王！福建方面有信使到！自称奉石达开之命，有书信呈上！”
帐内瞬间安静下来，所有目光“唰”地投向帐门。
李秀成精神一振，强行压下翻腾的心绪，沉声道：“传！”
帐帘挑起，一名风尘仆仆却举止干练的汉子大步走入，虽穿着便装，但挺直的腰板和锐利的眼神，仍带着明显的军人气质。
他向李秀成抱拳一礼，不卑不亢：“光复军统帅府联络参谋王斌，奉我统帅之命，呈书忠王殿下。”
罢，从怀中取出一封火漆密封的信函，双手奉上。
亲兵接过，检查后转呈李秀成。
李秀成撕开火漆，抽出信纸，迅速浏览起来。
帐中针可闻，所有人都紧紧盯着他的脸色。
信并不长。
当年在太平军中他曾与石达开有过文书往来，所以上面的字迹他认得。
正是石达开本人亲手所写。
措辞称不上多么客气，但也并无盛气凌人的挑衅。
李秀成迅速浏览着核心内容：
一、重申光复军的宗旨是“驱逐鞑虏，复兴华夏”，指出这与太平天国早期“推翻清妖，创建天堂”的理想“本有相通之处”。