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肃顺深吸一口气，伏地高呼：“皇上圣明，此乃中兴之兆！”
身为汉臣的匡源却微微皱眉。
他是道光二十年的进士，一路选庶吉士，授编修，而后累官吏部侍郎。
如今又是军机大臣，他当然看的清楚。
加税、敛财、扩军————这一套组合拳打下去，地方上承受得住吗？
江南长毛未平，皖北战事正酣，如今再横征暴敛————
可他看着咸丰眼中燃烧的那簇火，话到嘴边，又咽了回去。
皇上太需要这场胜利了。
这个国家也太需要一场胜利了。
哪怕，这胜利背后藏着隐忧。
同一时刻，捷报的消息已如野火般烧遍京城。
前门大街上，一家茶馆里挤满了人。
书先生临时改了本子，一拍醒木：“话那僧王僧格林沁，亲临大沽口炮台，见夷舰猖狂，勃然大怒！”
“道是：吾受皇上厚恩，今日唯有以死报国！”遂令炮台众军：待夷舰近前，齐火轰击！”
茶客们屏住呼吸。
“只见那夷舰耀武扬威，驶入海口。”
“僧王看准时机，令旗一挥—一轰！轰！轰！百炮齐发，打得那夷舰火光冲天，哭爹喊娘！”
“有一夷酋，名唤何伯，立于舰首指挥，被我一炮击中，当场重伤————”
“好！”满堂喝彩。
角里，一个穿着半旧绸衫的中年人却轻轻摇头，对同伴低声道：“我在天津有亲戚，传来的消息可不太一样————是僧王令士兵扮作农夫，趁夷人卸防备时突袭————”
“嘘！”同伴赶紧制止，“这种话也敢？不要脑袋了？”
中年人噤声，却忍不住望向窗外。
街上已有孩童在奔跑叫嚷：“大沽口打赢了！洋鬼子跑了！”
欢呼声、鞭炮声零星响起，渐渐连成一片。
这座古都在屈辱中压抑了太久，此刻终于找到一个宣泄口。
旗人老爷们挺起了腰杆，汉人士子们热议“夷夏之辨”，连贩夫走卒都觉得脸上有光。
洋人也不是三头六臂嘛！
可在这片喧腾之下，暗流正在涌动。
吏部衙门后巷，几个下值的汉人官聚在一处，低声交谈。
“听了吗？皇上要练新军，以汉人为主。”
“好事啊！咱们汉人也能掌兵权————”
“好事？你瞧瞧这次封赏：僧王亲王衔，汉人史荣椿呢？追授个骑都尉，打发叫花子？”
“唉，满汉终究有别————”
“我听，福建那边，石达开办的《光复新报》上了句痛快话：清廷之弊，首在满汉之防”————”
“慎言！慎言！”
声音低下去，消失在巷子深处。
养心殿里，大臣们已退下。
咸丰独自站在巨幅的《皇清一统舆图》前，目光从大沽口移到长江，移到安庆，移到福建。
他的手按在福建的位置上。
石达开。
这位他最大的对手！
咸丰如今想的很清楚，光复军那位石达开，凭藉一省之地都能搞起工业化。
他堂堂一国之君，坐拥天下十余省，还能搞不到钱？
现在就是要搞钱，就是要和光复军搞工业竞速。
至于什么黎民百姓，
有关系吗？
他要赢得的是这场游戏的最终胜利！
要像石达开那样慢慢悠悠的搞工业化，一个玩家，还偏偏摆出一副爱NPC如子的样子，真是可笑！
真要那样搞，黄花菜都凉了。
而自己呢？
咸丰收回手，转身望向案头堆积如山的奏折。
江西请饷，安徽告急，江苏诉苦，广东洋人又生事端————
这个帝国就像一个千疮百孔的巨船，到处漏水，而他能做的，只是一瓢一瓢地往外舀水。
但今天，他想试试补船。
他要扶山河，挽天倾。
用这场胜利凝聚人心，用新军重振武备，用强硬外交挽回尊严，哪怕————手段激烈些，代价大些。
这是他摸索出来的，赢得这场副本之争的胜利法门！
“皇上，”太监心翼翼的声音在门外响起，“懿贵妃遣人送来参汤，皇上操劳，请保重龙体。”
咸丰“嗯”了一声，没有动。
他知道，这场游戏无比真实。
哪怕是皇帝，在这宫里也有无数双眼睛在看着他。
满族亲贵担心权力被汉人分走，汉族官僚渴望真正跻身中枢，后妃们算计着恩宠与子嗣，洋人则在海上虎视眈眈。
而他，这个二十七岁的皇帝，要做的事，是打破这一切。
“告诉贵妃，朕稍后过去。”他最后开口，声音有些疲惫，却又带着一种孤注一掷的决绝。
窗外，夕阳西下，紫禁城的琉璃瓦染上血色。
捷报带来的狂欢还在继续，烟花在夜空中炸开，照亮一张张充满希望的脸。
他们相信，这场胜利是一个转折，是大清重新站起来的开始。
只有深宫里的那个年轻人知道：这不过是一场豪赌的开局。
赌注是这个二百年的王朝，是他爱新觉罗氏的江山，是四万万苍生的未来。
而他，必须赢。
哪怕赢的方式，要刮骨疗毒，要翻天覆地。
“爱新觉罗，如果这个世界，真的有什么祖宗在天之灵的话————”
咸丰轻声对着空荡荡的大殿，“就保佑这个大清国，保佑我，赢下所有人吧！”
他露出一丝笑容，睥睨天下！
但，令他失望的是，什么都没有发生。
声音消散在暮色中，爱新觉罗的祖宗没有回答他。
也没有响起系统的回音！
只有晚风穿过廊柱，发出鸣咽般的轻响，像是这个古老帝国沉重的叹息。