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混元长城万里之外，一处隐秘的洞府之中。
洞府不大，不过数丈方圆，隐匿于一处深不见底的裂谷之中。裂谷两侧的崖壁陡峭如削，其上布满细密的裂纹，黑色的雾气从裂纹之中缓缓渗出，弥漫在谷底，将一切笼罩在一片幽暗之中。此处远离长城的九宫节点，不在任何势力的巡逻路线之上，便是阿修罗的探查之术，也难以穿透这层层黑雾发现此处的异样。
张钰盘膝而坐，双目微阖，呼吸平稳而悠长。
片刻之后，他的眼皮微微跳动了一下，随即睁开了双眼。
一旁，金鹏负手而立，他等了一日有余，早已有些不耐。此刻见张钰醒来，立刻开口问道：“如何？那长城之上，可有回音？”
张钰站起身来，活动了一下有些僵硬的四肢，缓缓道：“他们自然不会坐视伽楼罗出世。十日之后，雷震子将亲率十万道兵进攻地肺山。其余八位也已应允，各自派遣麾下精锐助战。”
金鹏闻言，金色的眼眸骤然一亮，脸上浮现出一丝欣喜之色。
“好！待他们打起来，我等便可趁乱杀入，将那九头雉鸡精斩于剑下！”
张钰摇了摇头，神色之间并无金鹏那般乐观。“没那么简单。”
他走到洞口，望向远处那灰白色的天幕，声音平静却带着几分凝重：“地肺山乃魔族大本营，即便九宫镇守者倾力进攻，战局亦非一时半刻可以分出胜负。我等若贸然深入，稍有不慎便是万劫不复。”
金鹏闻言，却不以为意。他昂起头，金色的眼眸之中闪过一丝傲然之色。“怕什么？在这归墟之内，便是天仙出手，也留不住我？”
“那是你。”张钰缓缓开口，声音之中带着一丝自嘲，“不是我。我的身份，在那几位面前恐怕已经藏不住了。”
金鹏微微一怔。
张钰继续道：“饕餮当面点出了我的来历，虽未指名道姓，却已将‘截教弟子’四个字甩在了台面上。其余几人虽未附和，可从他们的神色来看，怕是早有猜测。”
金鹏的眉头微微皱起。他虽不谙世事，却也知道截教在天地间的处境。截教与玉清、禅宗、龙族皆有旧怨，这是人尽皆知的事。张钰出现在归墟之心，本就是一件极为敏感之事。那些天仙妖神之所以没有当场发作，不过是看在归墟大局的份上，不愿在此刻节外生枝。
可若到了地肺山战场之上，局势混乱，刀兵无眼，难保不会有人顺水推舟，借魔族之手除掉张钰。
“此事不难，”金鹏沉吟片刻，开口道，“我传信与雪凤姐姐便是。她乃我凤凰一族妖神，神通‘玄冰绝域’在我们凤凰一族之中，威能仅次于我姐姐的五色神光，攻防一体，玄妙无方。有她照应，便是有人想暗算于你，也难以下手。”
张钰听罢，却轻轻摇了摇头。
“截教与凤凰一族虽是盟友，可我不会将性命托付于他人之手。”
“未成仙之前，我为了集齐五行莲花，行事多有冒险，甚至不惜以命相搏。那是不得已而为之——那时的我，不进则退，生死只在须臾之间，便是再谨慎也无济于事，只能以命相争。”
他顿了一顿，目光变得深邃起来。
“可如今不同了。我已成仙，九劫圆满，前途远大。便是这次斩杀不了九头雉鸡精，对我来说也算不上什么大事。她不过是我修行路上的一枚棋子，可有可无。这次杀不了，下次再来便是，无非是耽误一些时日罢了。”
他转过身，看向金鹏：“我何必为一时之功，行孤注一掷之举？”
金鹏闻言，心中颇不以为然。他是凤凰一族的太子，从出生之日起便是天地间最尊贵的存在之一。便是被九头雉鸡精暗算过一次，他也从未因此而变得畏首畏尾。在他看来，张钰的谨慎未免有些过分了。不过他没有反驳，只是问道：“那你要如何？难不成要放弃？”
“自然不会放弃。”张钰道，“只是要多做一些准备罢了。”
……
归墟之心，震宫。
九宫之中，震宫属木。此地是先天灵根苦竹的镇守之所。放眼望去，茫茫竹海，一望无际。翠绿的竹子在灰白色的天幕之下格外醒目，如同一条碧色的丝带，镶嵌在这片死寂的大地之上。
震宫之稳固，在九宫之中名列前茅。苦竹不善征战，不擅杀伐，更不精通道兵炼制之法。他镇守此地的依仗，并非杀伐之术，而是那片无边无际的竹林。
竹。
寻常竹子，一日便可拔节数尺，数年便可成林，数十年便可成海。它们生长的速度，远超天地间任何一种草木。先天苦竹身为竹中至尊，其繁衍之能更是远非寻常竹子可比。它不需要刻意去做什么，只需要将自己的一缕本源注入大地之中，便会有新的灵竹破土而出。
无数万年来，苦竹在震宫之中分化出了一片竹林，绵延百万里。
竹林之中，灵竹不计其数，以兆亿论之亦不为过。这些灵竹虽远不及苦竹本体那般玄妙，却也个个蕴含着一丝木灵之气，在归墟之心这荒芜死寂的大地上，是极为罕见的存在。
而这片竹林真正的玄妙之处，不在于灵竹的数量，而在于它们散发出的香气。
六隐筠香。
“六隐”者，六识隐没也。眼、耳、鼻、舌、身、意，是为六识。此香能惑人六识，使入阵者见非所见，闻非所闻，触非所触，念非所念。“筠香”者，竹皮之香也。此香本是竹子成妖之后自然散发之物，便是寻常的竹妖，只要品阶达到一品，便可生出此香，算不得什么稀罕之物。
可寻常竹妖只有一株，其香不过覆盖方圆数丈，便是数十株竹妖聚在一起，也不过覆盖里许，能惑人片刻，却难成大用。
可当兆亿灵竹同时释放六隐筠香，当这香气弥漫百万里之广，当这股力量凝聚到极致，便产生了质变。那香气浓郁到肉眼可见，化作一层淡淡的青雾，笼罩着整片竹林。青雾之中，隐约可见无数细小的光点在浮动，那是竹香凝聚而成的精华，每一粒都足以让一个紫府修士陷入幻境而不自知。
便是天仙入此，也要恍惚失神、辨不清方向。
修罗魔族曾数次尝试从震宫突破长城。每一次，他们都在竹海之中迷失方向，互相残杀，最终狼狈而逃。苦竹甚至不需要亲自出手，仅凭这片竹海，便将魔族的攻势尽数化解。数次失败之后，魔族终于放弃从震宫突破的打算。
苦竹以一人之力，独守震宫数万年，从未失手。其神通之广大，可见一斑。
震宫之外，千里之遥，有一片贝叶林。
此地因苦竹的竹林而汇聚了归墟之心最为浓郁的木灵之气。贝叶木便是受这些木灵之气的滋养而生。树干笔直，通体青碧，树皮之上有细密的纹路，如同贝叶经上的文字，故而得名。叶片宽大肥厚，呈深绿色，边缘有金色的纹路，在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。高者百余丈，矮者亦有数十丈，密密麻麻，连绵数百里，将大地覆盖得严严实实。
贝叶木的树心，是一种不错的天地灵物。其木心之中蕴含着精纯的木灵之气，虽然品阶不高，却也并非一无是处。
然而，归墟之中的修士却极少有人来此采伐贝叶木。
不是因为路途遥远，也不是因为此地凶险。而是因为这片贝叶林之中，盘踞着一支修罗魔族。
这支魔族约莫十万之众，由十几位阿修罗统领。他们没有阿修罗王级别的强者坐镇，却也绝非寻常修士可以招惹。他们盘踞于此，不为别的，就是为了监视震宫。修罗魔族虽是域外之力所创，却并非全无智慧。他们知道震宫难以突破，却也不甘心就此放弃，便留下了一支大军在此驻守，日夜监视竹海的动向。
先天苦竹知道他们的存在，却从不主动出击。他的使命是镇守长城，不是剿灭魔族。只要魔族不来犯，他便不出手。
于是，贝叶林便成了震宫之外一处颇为微妙的所在。魔族不去进攻竹海，苦竹也不去清剿魔族。双方相隔千里，各据一方，彼此对峙，却又相安无事。
这种平衡，已经维持了数万年。
……
这一日，贝叶林外，两道身影悄然浮现。
当先一人，身着一袭素色道袍，面容清俊，正是张钰。
他身后，金鹏负手而立，眼眸之中带着几分疑惑。他环顾四周，看着那片幽暗的贝叶林，又看了看远处那隐约可见的、被青雾笼罩的竹林，不知张钰带他来此作甚。
“此处是震宫外围，苦竹的地盘。”金鹏低声道，“你带我来这里做什么？”
张钰没有解释。
他闭上眼睛，片刻之后，当他再次睁开双眼时，他的气息变了。那不是刻意的掩饰，而是一种本质上的变化。他的灵力波动不再像之前那般沉稳厚重，而是变得飘忽不定，带着一丝说不清道不明的陌生感。仿佛站在金鹏面前的，不是张钰，而是另一个人。
金鹏微微侧目，却没有开口。
只见张钰抬起右手，掌心灵光一闪，一面赤红色的旗帜出现在手中。
巽风火云旗。
下一刻，张钰猛然一挥。
风火之力，席卷而出！
赤金色的火焰从旗面之中喷涌，化作一条条咆哮的火龙，张牙舞爪地扑向贝叶林。淡青色的气流紧随其后，化作一道道锋利的风刃，与火龙交织缠绕。风助火势，火借风威，两股力量相辅相成，化作一股赤红色的风暴，横贯天际，直直地砸入贝叶林之中。
“轰——！”
贝叶林瞬间化为一片火海。
贝叶木是草木之属，最怕火攻。风火之力席卷而过，那些苍翠的树木在火焰之中剧烈燃烧，发出“噼噼啪啪”的爆裂声响。树叶在火焰中化为灰烬；树干被火焰吞噬，从根部到树梢，一层层地剥落。火光冲天，浓烟滚滚，将半边天空都映成了暗红之色。
魔族的惨叫声从火海之中传出。
那些修罗魔族虽是域外之力所创，肉身强横，可在风火之力面前，依旧脆弱不堪。男修罗的青黑色鳞甲被火焰烧得炸裂，露出下方焦黑的血肉；那血肉在火焰之中滋滋作响，散发出令人作呕的焦臭。女修罗的妖异美貌在火光的映照下扭曲变形，皮肤被灼烧得龟裂脱落，露出血淋淋的肌肉和森森白骨。
“啊啊啊——！”
“撤退！快撤——！”
修罗魔族的语言混杂着域外之音和天地之语，嘈杂混乱，却无一例外地充满了恐惧。他们拼命向火海之外逃窜，有的被火焰吞没，化为灰烬；有的被风刃斩断，身首异处；有的踩在同伴的尸体上，跌跌撞撞，最终仍难逃一死。
火海之中，修罗的尸体堆积如山，血流成河，又被火焰烧成焦炭，又被风刃碾为齑粉，那景象惨烈至极。。
张钰面无表情地看着这一切，手中巽风火云旗不停，继续向火海之中灌注风火之力。
十三道幽绿色的光芒从火海深处冲天而起，撞破了风火之力的封锁，直奔张钰而来。
那是十三位阿修罗。他们的面孔狰狞，眼中燃烧着愤怒的火焰。
为首的阿修罗身形最为高大，面容最为狰狞，六根弯角从他的额头和两颊生出，如同六柄利刃指向天空。他盯着张钰，怒吼道：“达利特！汝等竟敢偷袭我等！”
“达利特”——域外之语，意为“不可接触者”“卑贱者”。在修罗魔族的口中，这是对天地间一切生灵的蔑称。无论人族、妖族、还是其他任何种族，在他们眼中，都是卑贱的、不可接触的低等存在。
张钰手中风火旗轻轻一挥，又是一道火龙扑向火海之中那些尚未被烧尽的魔族。
他看了金鹏一眼：“交给你了。”
金鹏嘴角微微上扬，露出一丝笑意。他刚刚成就地仙，正想找几个对手试试手段。这些阿修罗，是极好的磨刀石。
“好！”