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陈凡走在最前,脚步放得很轻。他闭了下眼,灵魂沉入空间,白玉台上的金丝微微颤动,捕捉着空气中那些看不见的波动。再睁眼时,他抬手往左前方一指:“走那边,岩层厚,不容易塌。”
紫凝没说话,跟着他斜插过去。她脸色比刚才更白了些,嘴唇抿成一条线。刚才在平台边缘撑开莲仙霞光耗了不少神魂,现在魔气压得她脑仁隐隐作痛。她伸手按了下太阳穴,指尖触到皮肤时,能感觉到一层细汗。
墨尘落在最后,一手握剑柄,一边盯着地面。他弯腰抓了把灰土,在指间捻了捻,眉头立刻皱紧。“这土不对劲,”他低声说,“含魔蚀粉,沾上皮肉会烂。”
陈凡回头看了眼脚印,果然发现鞋底边缘已经开始发黑。“别踩实土,走石头。”他说完,跃上一块半埋的岩板,转身伸手拉紫凝。
紫凝搭上他的手,借力跳上来。两人站定,墨尘也跟了过来。三人不再并排,改成前后纵列,专挑露出地表的碎石和断岩落脚。
往前百丈,地势开始下沉,出现一条干涸的河床。河岸两侧是倾斜的硬岩,中间铺满黑色砂砾,踩上去沙沙作响。空气中的魔雾在这里浓了一倍,像一层灰膜糊在眼前,十步外就看不清轮廓。
“过河。”陈凡说。
刚踏上河床中央,他忽然停步。身体没动,眼神却变了,像是盯住了什么旁人看不见的东西。几息后,他退后两步,蹲下身,在地上划出一道弧线。
“别往前,”他对身后两人说,“这片区域
墨尘立刻收脚,翻身跳回岸边。紫凝也退了回来,站稳后问:“你怎么看出来的?”
“不是看。”陈凡摇头,“空间推演出了异常震动波纹,这底下有魔蚀漩涡,正在往上涌。”
他闭眼再次沉入空间,金丝在意识中交织成网,模拟出脚下地层的结构。片刻后,他在地上画出三条蜿蜒路线。“只有沿着这些线走,才能避开漩涡的引力范围。”
紫凝盯着那几条线看了会儿,点头:“我信你。”
三人依着标记前进,每一步都踩在指定位置。走到河床尽头时,陈凡突然抬手示意停下。他蹲下,手指轻轻拂过地面的一道裂痕,触感微温。
“路中间,三分钟前才开始活动。”
墨尘倒吸一口冷气:“也就是说,如果我们没改道……”
“会被拖下去。”陈凡站起身,“然后被魔气从内往外腐蚀,骨头都不剩。”
紫凝没接话,只是抓紧了袖口。她能感觉到体内的雷灵根在轻微震颤,像是察觉到了某种威胁。她抬头看了看天,头顶是厚重的岩层,透不出一丝光,只有零星几点幽绿悬浮在远处,不知是磷火还是别的什么。
“继续走吗?”她问。
陈凡点头:“不能停。停下来只会被环境耗死。”
他们绕过河床末端,进入一片开阔荒原。地面布满龟裂的纹路,裂缝深处泛着暗红,像是地下有火在烧。遍地都是枯骨,有人形的,也有兽状的,大部分已经发黑酥脆,轻轻一碰就会碎成粉末。
墨尘蹲下检查了一具尸体的手骨,发现指节扭曲变形,指甲处残留着黑色结晶。“这是活活被魔气侵入经脉,反噬致死的。”他说,“连神魂都被污染了。”
“什么样的人会死在这种地方?”紫凝低声问。
“贪心的,或者走投无路的。”陈凡看着前方,“来探宝的散修,想偷学魔功的蠢货,还有被追杀逃进来的亡命之徒。没人活着出去。”
他又闭眼启动命运推演,这一次不只是查地面陷阱,而是感知整个区域的空间稳定性。意识刚展开,眉心就是一刺,像是被针扎了一下。
他睁开眼,抹了把额头渗出的冷汗。“这里有虚空裂隙,”他说,“不规则分布,最长的有三十丈,藏在雾里看不见。一旦撞上,整个人会被撕成两半。”
“你能避开?”紫凝问。
“能,但得慢点走。”他指着前方一处略微隆起的坡地,“先去那里,我需要集中精神推演完整路径。”
三人加快脚步,登上坡顶。这里地势稍高,视野勉强能看清百丈距离。他们背靠一块断裂的石碑坐下,暂时歇息。
紫凝盘腿闭目,双手交叠放在膝上,掌心朝上。她咬破右手中指,一滴血珠落在掌心,瞬间化作一朵半透明的紫色莲花。花瓣缓缓绽开,散发出一圈柔和的光晕,将三人笼罩其中。
周围的魔雾像是遇到克星,迅速退散三尺。空气变得清晰了些,呼吸也顺畅起来。
“能撑多久?”陈凡问。
“半个时辰。”紫凝声音有些发虚,“每次用血脉之力,神魂都会被反冲。”
“够了。”陈凡从储物戒取出三块干粮递过去,“先吃点东西。”