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古老、沧桑的声音，如同穿越了万古岁月的风铃，在大殿中回荡，也回荡在叶天四人的灵魂深处。
“钥匙的另一半核心……双钥合一……封印之门……”叶天喃喃重复着这几个关键词，目光凝视着石碑顶端那枚散发着柔和白光、内部仿佛蕴含星河运转的光球，心中掀起了滔天巨浪。
原来，他体内的“钥匙”印记，从一开始就不是完整的！完整的“钥匙”，是由两部分组成——他体内的“印记”与眼前这枚“核心”！只有当两者合一，才能真正掌控那所谓的“封印之门”，获得彻底解决“蚀”之危机的关键力量！
但同时，守界使徒“磐”也明确指出——代价沉重。
这代价，会是什么？
“前辈，”叶天深吸一口气，压下心中的波澜，对着那巨大的水晶石碑，以及石碑顶端的光球，恭敬地行了一礼，“晚辈叶天，愿闻其详。敢问前辈，这‘双钥合一’的具体代价，究竟是什么？这‘封印之门’，又通往何处？为何此地会被称作‘灰界’？这一切，与那‘蚀’之根源，又有何关联？”
他似乎感觉到，那光球中散发出的光芒，微微波动了一下，仿佛“磐”的意志，也因为他的提问，而泛起了一丝涟漪。
沉默了片刻，那古老的声音再次响起，带着一丝回忆的沉重与悲凉：
“此事……说来话长……”
“你所知的‘蚀’，不过是那‘世界之外’浩瀚虚无中，一种极其恐怖、极具侵略性的‘现象’或‘存在’的冰山一角。它的本质，是趋向于‘绝对虚无’与‘混乱’，吞噬、同化一切‘存在’，将秩序化为混沌，将生机化为死寂。”
“无数纪元前，它第一次撞击、撕裂了此界的壁垒，留下了那道‘伤口’。当时的守界者们，倾尽所有，以生命与道果为代价，结合初代‘钥匙’，才勉强将其击退、封印，也就是你之前经历的那片‘归墟之眼’核心封印。”
“然而，‘蚀’的力量，远超想象。那场大战，虽然暂时封印了‘伤口’，却也撕裂了此界与‘世界之外’的更多薄弱点。其中一个薄弱点，在战后，被‘蚀’残留的、更加隐晦、更加惰性的力量，持续侵蚀、渗透，最终……彻底‘堕落’、‘固化’，形成了这片……被放逐的、被遗忘的‘灰界’。”
“此地，可以说是‘伤口’的‘影子’，是‘蚀’之力量的一种变体、惰性化的体现。它不像‘伤口’那样狂暴、直接，却更加隐蔽、持久，如同慢性毒药，一点点侵蚀、同化、囚禁着落入此地的所有存在。”
“而那些被‘灰源’之力侵蚀的生灵，最终都会变成你们之前遇到的那些怪物，失去自我，沦为只知道吞噬、毁灭的傀儡，永远徘徊在这片绝望的土地上。”
“老夫……‘磐’，便是当年那场大战后，奉命镇守、监视这处‘灰界’薄弱点的最后一位守界使徒。”
“老夫深知，以当时残存的力量，已无法彻底净化或封印这片日益扩大的‘灰界’。于是，老夫做了一个……极其冒险的决定。”
“老夫将完整的‘钥匙’，拆分为‘印记’与‘核心’两部分。‘印记’，蕴含了‘钥匙’的传承、道韵与活性，老夫将其投入轮回，寄希望于后世有缘人能够觉醒、继承，并最终寻至此地。而这‘核心’，则蕴含了‘钥匙’最本源的力量与权限，被老夫以自身残躯与毕生修为为引，结合此界最后的本源之力，铸造成了这座‘封印石碑’，也就是你们眼前所见之物。”
“‘封印石碑’，既是封印‘灰界’核心、防止其继续扩张的阵眼，也是……通往‘世界之外’，真正解决‘蚀’之根源的——‘封印之门’！”
“双钥合一，便能彻底激活此门，打开一条……通往‘蚀’之根源所在维度的通道。届时，持钥者可以选择进入其中，尝试……从根源上，终结这场绵延了无数纪元的浩劫。”
“但……”‘磐’的声音，变得更加沉重，“‘封印之门’的开启，需要消耗极其庞大的能量。这股能量，不仅会彻底耗尽老夫这最后一点残魂意志，更会……抽干这片灰界残存的所有本源之力。而灰界的崩溃，将引发连锁反应，导致与之相连的‘伤口’封印，也彻底崩解！”
“也就是说，一旦你选择双钥合一，开启封印之门，那么……这片灰界，以及与之相连的‘归墟之眼’封印，都将不复存在。原本被封印在‘归墟之眼’中的‘蚀’之意志与力量，将会彻底涌入我们的世界！”
“这便是……代价！”
“是牺牲此界，换取一个或许能终结‘蚀’之根源的渺茫机会……”
“还是……放弃这个机会，维持现状，让此界在‘蚀’的慢性侵蚀下，慢慢走向灭亡……”
“选择权……在你……继承者……”
“磐”的话语，如同惊雷，在叶天四人心中炸响！
原来，所谓的“代价”，竟然是如此沉重、如此残酷！
开启封印之门，就意味着主动放弃对“归墟之眼”的封印，放任“蚀”的力量涌入他们原本的世界！那将是一场席卷整个世界、可能导致无数生灵涂炭的灭世浩劫！
而不开启，他们将被永远困在这片即将崩溃的灰界之中，最终被“灰源”之力侵蚀同化，而外面的世界，也将在“蚀”的慢性侵蚀下，一步步走向绝望的深渊。
无论怎么选，似乎都是一条通往毁灭的道路！
唯一的区别，是选择“慢性死亡”，还是选择“孤注一掷”，用整个世界的命运，去赌一个虚无缥缈的、终结“蚀”之根源的机会！
大殿内，陷入了死一般的寂静。
罗凰、叶微、罗琳儿，都被这残酷的真相惊呆了。她们看着叶天，眼中充满了复杂与担忧。这个选择，太重了，重到足以压垮任何人的意志。
叶天也沉默了。
他闭上眼睛，脑海中，不由自主地浮现出过往的一幕幕：山谷中垂钓的老者那意味深长的嘱托；归墟之眼中，那位守护之魂燃尽自身、将薪火传承给他的决绝；叶微、罗凰、罗琳儿信任的目光；以及……那远方的、虽然并不完美、却承载了他所有牵挂与回忆的世界……
真的要，用整个世界的毁灭，去赌一个机会吗？
不……
不对……
一定有哪里不对……
叶天猛地睁开眼睛，眼中混沌金光闪烁，死死地盯着那座巨大的水晶石碑，以及石碑顶端的光球。
“前辈！”他的声音，带着一丝急促与质疑，“您说，开启封印之门，会导致灰界崩溃，进而引发‘归墟之眼’封印崩解，让‘蚀’的力量涌入我们的世界？”
“正是。”‘磐’的声音，带着一丝无奈与悲凉。
“但是！”叶天语速加快，目光如炬，“如果‘封印之门’通往的是‘蚀’的根源所在，那么我们进入其中，去终结‘蚀’的根源，岂不是可以从根本上解决问题？届时，‘蚀’的本源都被消灭了，它涌入我们世界的力量，不就成为了无根之木、无源之水？为何一定会导致灭世？”
“而且，您说开启封印之门需要消耗灰界的所有本源之力，导致灰界崩溃。但如果我们将‘蚀’的根源终结了，那灰界的崩溃，是否也能因此停止？或者，我们可以在终结‘蚀’的根源后，再设法修复灰界与‘归墟之眼’的封印？”
“还有，您说您是最后一位守界使徒，奉命镇守此地。那么，当初命令您的‘上层’或‘组织’呢？他们是否还存在？是否留下了其他后手或援军？难道无数纪元来，就只有您一人在这里苦苦支撑吗？”
叶天一连串的问题，如同连珠炮般，问得那光球都微微颤动起来，仿佛“磐”的意志，也因为这些问题，而产生了一丝……意料之外的波动。