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第二日午后,神衡域,天衡州。
李惊玄与苏念真沿着山道一路向前。远处群山连绵,积雪覆盖山峦,天衡山已隐约出现在视线尽头。
前一日,他们在小镇外的山坡上、发现正阳子进入小镇。为了避免与其正面碰上,两人绕开了小镇,继续沿山道前行。如今距离天道阁旧址已不足数里,前方恰好有一处依山而建的小镇。
一路上,苏念真明显有些心不在焉。她的目光时不时落向天衡山的方向,脚步也比平日慢了许多。李惊玄看在眼里,却没有急着开口,直到两人走到一处岔道前,他才停下脚步。
“念真,前面不远有个小镇,我进去买些日用品。天道阁旧址就在附近,你若还想回去看看,现在正好有时间。”
苏念真没有回答,只是望着远处的山峦。
李惊玄伸手轻轻揽住她的肩膀,拍了拍她的后背:“去吧,我在小镇等你。”
苏念真抬头看了他一眼,轻轻点头,随后转身朝天道阁旧址的方向走去。李惊玄目送她离开,这才转身走向小镇。
苏念真向着远处的雪松岭而去。
天道阁旧址已经没有了往日的恢宏。山门残破,殿宇倾颓,曾经笼罩整座山脉的护宗大阵早已消失,只剩下一片被风雪覆盖的废墟。
苏念真没有进入山门。她沿着宗门外北侧的山路行去。越往深处,四周越发安静。两侧的雪松高耸入云,枝头积雪层层叠叠,偶尔有积雪承受不住重量,从枝叶间簌簌落下。
不久,她来到一片相对平缓的山坡。
那里立着一块墓碑。
苏念真停下脚步,缓缓走了过去。石碑上刻着三个字。
凌阳子。
她在墓碑前蹲下身,伸出手,一点点拂去石碑上的碎雪。指尖触及冰冷的石面时,她的动作不由自主地停顿了一下。许久,她才轻声开口:“师兄,师妹来看你了。”
山风掠过雪松,发出细微的声响。
苏念真垂下眼眸,继续清理墓碑周围的积雪:
“再过些时日,我可能就要去苍云域了。那里应该能找个安静的地方住下来。以后也不知道什么时候才能再过来看你。”
她说得很轻,仿佛生怕惊扰了沉睡在墓中的人。
墓碑旁,一只已经冻僵的酒壶半埋在雪里,旁边还留着几片被风吹散的祭奠纸屑。
苏念真看了一眼,目光微微停留——有人来过这里。
她没有多想,只是将酒壶旁边的积雪清理干净,又从储物戒中取出一小壶酒,轻轻放在墓碑前。
“师兄,你以前总说,等宗门的事情结束了,要带我去看看九域之外的极北之地。如今宗门没了,我也刚从极北回来,但你却再也不在了。”
说到这里,她的声音渐渐低了下去。
她记得凌阳子曾经对她的照顾,也记得他最后看向自己的眼神。那双眼睛里,有她始终无法回应的情意。她从未将凌阳子当作爱人,可那个人终究是陪伴了她十多年、对她照顾有加的师兄。
片刻后,苏念真缓缓站起身,抬手擦去眼角的湿润。
就在这时,一股恐怖的怨魂死气、毫无征兆地从她身后涌来。
四周的温度骤然下降,却不是寒冷,而是一种令人窒息的阴森。原本栖息在雪松枝头的几只飞鸟、惊叫着振翅逃离,林间积雪也在那股死气的笼罩下、泛起一层灰黑。
苏念真心头一凛,猛然转身。
一道身影从雪松之间缓缓走出。
正阳子。
他身披黑袍,面容枯槁,周身缠绕着浓重的黑色死气。无数怨魂在黑雾中若隐若现,时而伸出扭曲的手臂,时而露出狰狞的面孔,仿佛有无数亡者被困在他的身体之中,永远无法脱离。
苏念真眼神一沉。
正阳子停在数丈之外,目光扫过墓碑,随后落在她身上,脸上浮现出一抹怨毒:
“我阳儿就是被你害死的。亏你还有脸来祭奠!”
苏念真看着他,神色逐渐冷了下来:“你怎么知道师兄葬在这里?”
正阳子冷哼一声,黑袍下的脸庞微微抽动:“他是我的徒儿,我岂会不知道他最喜欢哪个地方?你既然从战场中带走了他,难不成你害死他还不够,还想将他抛尸荒野?”
苏念真看着他,声音平平淡淡却像针一样扎过去:“师兄是你亲手杀的。你比谁都清楚。”
正阳子面部肌肉猛地一抽,眼底掠过一丝被戳中痛处的暴怒。但他压住了,没有立刻发作。
原来,正阳子来到天道阁旧址的时间,其实比她更早。
他与宁子白在酒楼密谈之后,便直接赶往了天道阁旧址——此前、烈木夺权后,辰墨、炎离、冷霜以及十八名长老先后战死。他虽然没能找回遗体,却还是在后山为他们立下了墓碑。因这段时间、他一直忙着寻找能够重新聚集力量的机会,没能安安静静地祭奠这些、与他相伴了三百多年的师弟妹。
今日抵达此地,他先去了后山祭奠那些、曾经追随自己的师弟妹,随后才准备前往雪松岭,想离开前、再看看凌阳子的墓。
他没有想到,苏念真竟然会先一步来到这里。更没有想到,两人会在这里相遇。
回到当下。
苏念真的目光落在正阳子身上,眼中再无半点温度:
“你身上缠绕着这么多怨魂,究竟封印了多少无辜修士的灵魂?师兄会接受怨魂,是你纵容的。你明知那东西会毁了他、却没有拦他。”
正阳子脸色一沉。
苏念真向前一步,声音中带着压抑的怒意:“就是因为你将那些怨魂封进师兄体内,他才会变得偏执,最终落得那样的下场。如今你还有脸说、他是你的徒弟?”
正阳子的面容逐渐扭曲,周身黑雾翻滚,几张怨魂的脸庞从黑雾中浮现出来。
“当初,他是求着我、将怨魂封印进他体内的!”
他抬起手指向苏念真,声音骤然拔高,“他为何会变成那样?还不是因为你!若不是你与李惊玄那个小贼、纠缠不清,阳儿又怎会求我,又怎会落到那般境地?当初你被赵玄一擒回宗门,是他以死相逼我,才留你一命。他为了你付出那么多,你却始终不肯回头看他一眼!”
苏念真的心口、仿佛被什么东西刺了一下,眼底掠过一丝悲意——她当然知道凌阳子对自己的感情,也明白他曾经为了自己做过什么。可她始终只把他当作兄长,从未有过男女之情。凌阳子走到今日这一步,固然有自己的选择,却也离不开正阳子的纵容。
苏念真不再说话,转身便要离开——她不想再与他争辩,有些事情,无论她解释多少遍,正阳子都不会听进去。
然而,她刚迈出两步。
正阳子眼中杀意骤起,手中长剑猛然出鞘,一剑直刺她的后背。
苏念真察觉到剑气逼近,侧身避让,剑锋仍从她手臂划过,留下一道血痕。她回身看了正阳子一眼,眼中寒意渐浓,却没有在墓前出手,而是身形一掠,朝雪松岭外飞去。
正阳子冷笑一声,紧随其后。
两人一前一后,很快远离了凌阳子的墓地,进入雪松岭外的一处雪谷。
苏念真刚刚落地,身后剑气便已逼近。她凌空一握,霜落剑应声落入掌中,反手横剑格挡。
铿!
两剑相撞,火星四溅,强横的力量同时爆发。两人各自向后震退十余丈,脚下积雪被震得漫天飞扬。
苏念真稳住身形,低头看了一眼自己左肩上的割痕——那道伤口虽然不深,却有一缕漆黑的怨魂死气附着在伤口边缘,不断向血肉中钻去。
她眉头微蹙,体内寒气骤然运转,将那缕死气冻结、逼出。
随后,她抬起头,目光冰冷地盯着正阳子:“你屡次想杀我!真当我怕你不成?”
正阳子的面容抽搐了一下。他看着眼前的苏念真,原本还算平静的脸庞渐渐变得狰狞,眼底涌现出浓烈的怨毒。
“之前在后山,我身受重伤,你明明有机会杀我,却偏偏不下手!”
他声音陡然拔高,几乎是在嘶吼,“怎么?你以为可怜我,我就会原谅,并放过你吗?”
话音未落,正阳子手中长剑骤然一送。
“绝情·残念!”
嗡!
长剑发出一声低沉的颤鸣。下一刻,漆黑如墨的怨魂死气、自剑身深处疯狂涌出,缠绕着剑锋不断盘旋。那黑雾并非寻常的灵力形态,而是仿佛由无数残破的魂魄凝聚而成。
隐约间,一张张扭曲的人脸在黑雾中浮现——有的张大嘴巴,发出无声的嘶吼;有的面容扭曲,仿佛承受着无尽痛苦;还有的双眼空洞,嘴角却挂着诡异的笑容。
凄厉而低沉的哭嚎声此起彼伏。剑锋所过之处,空气竟像是受到某种诅咒,层层扭曲,连周围飘落的雪花都变得缓慢起来。
更诡异的是,那些怨魂并未完全依附于剑锋。就在长剑尚未抵达之际,几道半透明的怨魂突然从黑雾中挣脱而出,拖着长长的黑色尾迹,张牙舞爪地扑向苏念真。它们的速度极快,竟隐隐有着自己的意识,从不同方向封锁了她的退路。
苏念真瞳孔微微一缩,心头暗骇——这不是正阳子之前使用过的剑招!难道怨魂入体之后,不仅改变了他的灵力,甚至连他原本的剑道、都发生了变化?
不。苏念真很快察觉到了不对。那些怨魂并非单纯的攻击手段,它们竟然能够脱离剑锋,自行追踪敌人的气息。如此一来,即便她避开了正阳子的剑,依旧无法摆脱这些怨魂的纠缠。
她不敢有丝毫怠慢。
“既然如此……”
苏念真眼中寒芒一闪。
轰!
一股恐怖的寒流以她为中心骤然扩散。她的衣袂无风自动,周身灵力疯狂攀升。
下一刻,六根冰玉般的龙角从头顶骤然显现,晶莹剔透,角身之上布满细密的寒纹。
与此同时,她后背寒光大盛。六根冰轮骨刺缓缓幻化而出,宛如六柄倒悬的冰刃,彼此交错,散发着令人心悸的寒意。
兽王状态。
随着这股力量彻底释放,苏念真的气息再次暴涨。四周空气中的水汽迅速凝结,化作无数细碎冰晶,密密麻麻地悬浮在她周围。地面上的积雪也开始冻结,原本松软的雪层迅速化作坚硬的寒冰。
她握紧霜落剑,剑身之上浮现出一层森白色的冰纹。面对那些扑来的怨魂,她没有选择后退,而是向前踏出一步。
“寒界·绝生!”
霜落剑骤然挥出。这一剑看似平平无奇,却在出手的刹那,将周围数十丈内的寒气尽数牵引。剑锋划过虚空,竟留下一道漆黑的裂痕。森白寒气顺着剑势疯狂蔓延,所过之处,空气中的水汽瞬间凝结成冰。无数冰晶在半空中骤然停滞,紧接着,在剑意的牵引下,齐齐调转方向。
嗖!嗖!嗖!
漫天冰晶化作密集的寒芒,铺天盖地地朝正阳子笼罩而去。
与此同时,那些扑向苏念真的怨魂、也撞入了寒气之中。
咔!一道怨魂的手臂率先被冻结。紧接着,寒冰沿着它半透明的身躯迅速蔓延,转眼便将其整个封在一块漆黑与森白交织的冰晶之中。
然而,那怨魂并未就此消散。它在冰晶内部疯狂挣扎,面容扭曲,发出令人毛骨悚然的尖啸。下一瞬,冰晶轰然炸裂。怨魂重新化作一团黑雾,竟然再次朝苏念真扑来!
苏念真心中一惊——这些怨魂、竟然如此难缠!
不过,她的剑势并未停顿。真正的杀招,从来不是那些冰晶,而是隐藏在漫天寒芒之后的那一道剑意。
正阳子显然也察觉到了这一点。他眼中凶光一闪,手中长剑猛然横斩。
“给我破!”
轰!
漆黑怨魂死气骤然暴涨,竟在他身前凝聚成一道巨大的黑色剑影。剑影之中,无数怨魂相互纠缠,仿佛一座由亡魂堆积而成的黑色山岳,迎着漫天冰晶轰然撞去。
轰隆!
两股截然不同的剑意、在半空中正面相撞。
刹那间,整座雪谷仿佛都震颤了一下。黑色怨魂与森白寒气疯狂撕扯,冰晶不断炸裂,黑雾层层翻滚。两股力量交汇之处,空间出现了肉眼可见的扭曲,一道道细密的黑色裂痕不断闪现。
轰!轰!轰!
连续数声巨响传出。雪谷两侧的山壁被恐怖的余波轰得崩裂,无数巨石滚落而下。那些原本覆盖着厚厚积雪的雪松,更是在两股灵力的冲击下,连同树干一起化作齑粉,消失在漫天寒气与黑雾之中。
狂暴的气浪席卷四方。苏念真只觉得一股排山倒海般的力量迎面撞来,手中霜落剑剧烈震颤,剑身上的冰纹、甚至出现了数道细微裂痕。
她银牙紧咬,六根冰轮骨刺同时绽放寒光,身形却依旧被震得倒飞而出。
百丈!足足退出百余丈,她才猛然将霜落剑插入地面,借着剑身传来的阻力,强行稳住身形。
脚下冰层寸寸龟裂。
苏念真单膝微屈,握剑的手臂一阵发麻,胸口气血翻涌。
另一边,正阳子的情况同样不好受。他被那股反震之力震得连退百余丈,手中长剑几乎脱手,胸口剧烈起伏。
噗!
一口漆黑的鲜血从他嘴里喷出。然而,那鲜血刚刚离开嘴唇,便被周围的寒气瞬间冻结,化作几粒黑色冰碴,掉落在雪地之中。
正阳子低头看了一眼,脸色愈发难看。他缓缓抬起头,死死盯着远处的苏念真,眼中竟浮现出一丝难以掩饰的惊骇。
这逆徒,竟然已经成长到了这种地步!
刚才那一剑,若非他体内有怨魂死气支撑,恐怕还真未必能够接下来。而且,他能够清晰地感觉到,苏念真身上那股原本狂暴而陌生的力量,已经开始被她逐渐掌握。她竟然已经能够将这股力量、运用到如此程度!
正阳子握剑的手微微收紧。他原本以为,自己接受了怨魂之后,足以轻易碾压苏念真。可眼下看来,这个曾经被他视作棋子的弟子,已经拥有了与他正面抗衡的实力。
甚至,正阳子的目光、落在苏念真身后的六根冰轮骨刺上,眼底掠过一丝忌惮——谁胜谁负,还真不好说。
而苏念真此刻也在打量着他。她同样极为震惊。
接受怨魂之后的正阳子,竟然变得如此恐怖!她曾经与那些接受怨魂的强者、交过手无数次,其中不乏修为高深之辈,可那些人的力量虽然诡异,却远远没有正阳子这般可怕。
尤其是刚才那一招——怨魂竟然能够脱离剑招,自行追踪敌人,甚至在遭到冻结之后,还能重新凝聚。这已经不是单纯的怨魂附剑了。
苏念真隐隐感觉到,正阳子体内的怨魂、似乎与他的神魂产生了某种融合。他的剑招,正在被那些怨魂改变。
想到这里,她不由得握紧了霜落剑——这个人,已经越来越危险了。