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第七天，恒做了一件四亿年来从未做过的事。
他在下午的时候从北坡走下来，经过河滩，经过厨房门口，一直走到歪脖子树下。苏颜正在灶台前揉面，从窗口看见他走过去，揉面的手停了一下。壳坐在木屋门槛上削一根竹签，抬头看见恒，点了一下头。恒也点了一下头，但没有停。他走到歪脖子树南侧的那片空地上，在枯草之间坐下来。
他坐下来的时候，身边大约三步远的地方有一丛浅银灰色的针尖。那是蓝冠叶片长出来之后南坡上冒出的第一批新芽。它们比蓝冠叶片更小、更矮、更不起眼，但数量在增加。恒坐在它们旁边，把右手掌心朝下放在膝盖上。他没有闭眼，也没有刻意去感知什么。他只是坐着。南风从他身后吹过来，带着青味和暖意，把他的衣角轻轻掀起来，又放下。
壳削完竹签，站起来，走到恒旁边。他没有说话，在恒旁边蹲下来，手里拿着刚削好的竹签，用指尖试了试签尖的锋利度。竹签很细，签尖被削成了一个极小的斜面，是壳用来在冻土上画速记符号用的。他把竹签收进袖子里，蹲在恒旁边看了一会儿南坡上的针尖。过了很久，他开口问了一句：“你平时坐吗？”
恒说：“不坐。”
壳说：“今天坐。”
恒说：“今天有东西要看。”
壳没有追问。他从地上捡起一块扁平的小石子，在手里翻了两下，然后放在恒膝盖旁边的地面上。石子落在土面上时发出极轻的一声响。恒低头看了一眼石子，又抬头看向南坡。他感觉到的东西没有逃过壳的眼睛——南坡的针尖之间，有一小片土的颜色比周围浅了半度，位置在恒前方大约五步远的地方。壳站起来，走过去看。那片浅色土的面积大约有一掌宽，形状不规则，但边缘清晰。他蹲下来，用手掌贴上去。土面是软的，比周围松一些，土颗粒之间的空隙更大，水的渗透速度更快。他把手指往土里插了半寸，指尖碰到了一条极细的根。顺时针螺旋，银灰色，与蓝冠主根同源，但更细，更嫩，像是一根刚分出来的侧枝。
壳把手抽出来，回到恒旁边蹲下。他说：“分根了。”
恒说：“嗯。”
壳问：“什么时候的事？”
恒说：“今天早晨。”
壳看着恒。恒的面色与平时一样，看不出什么变化。但壳注意到恒放在膝盖上的右手掌心有一层极薄的水光。那层水光不是汗，也不是冷却水——冷却水在始的掌纹里。壳不知道那层水光是什么，但他知道恒的手心平时是干的。他没有问，只是站起来，在浅色土的位置旁边压了一个凹痕。凹痕是一个简单的圆，中心有一个极小的点，代表“新根”。
缺在午后从河滩回来的时候看见了恒坐在歪脖子树下。缺站住了。他很少在木屋附近看见恒。恒通常出现在北坡、山顶最高处、或者河滩边缘，总是离人群有一段距离。今天恒坐在人群日常活动的核心区域，坐在歪脖子树南侧的空地上，坐在壳和苏颜的厨房之间。缺走到恒旁边，没有蹲下，只是站着看了一会儿。他掌心的灰膜在恒靠近的时候有过反应——从恒身上传来的振动与山顶其他人不同。恒的振动频率极低，几乎与龙骨呼吸同步，但相位稳定在龙骨呼吸的四分之一拍之后。这个相位关系缺在缺的灰膜上见过一次——立春那天，蓝冠根尖触到虹脚苗气生根的时候，新生的第三种振动的相位也是偏后四分之一拍。缺在心里把这个巧合记下来，没有说出来。他在恒旁边站了一会儿，然后走进木屋。
宝宝是跑着来的。他从河滩一路跑回木屋，手里捧着竹篮，篮里的瓶子叮当响。他跑到歪脖子树旁边的时候看见了恒，脚步慢下来，站在离恒大约五步远的地方，看着这个他几乎没有见过的人。恒的外貌和宝宝想象的不一样——他以为恒会像老周那样壮实，或者像始那样高大。恒很瘦，中等个子，灰白色的衣服，动作极少。宝宝看了他一会儿，走过去，在恒旁边蹲下来，把竹篮放在地上。他从篮子里取出一只空瓶子，拔开塞子，放在膝盖上。过了一会儿，瓶口内壁凝出了几滴水珠。宝宝把瓶子举起来，对着下午的阳光看。水珠呈极细长的椭圆形，竖直排列，与他在立春前在芽露瓶里看到的形态一致。宝宝盖上塞子，把瓶子放回篮子里。他抬头看了恒一眼。
恒正好也在看他。两个人的目光碰了一下。宝宝说：“你看到了吗？”
恒说：“看到了。”