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“暖到第三层。缝底下是空的，路在第三层底下。比黑壳站底下浅。”他把短管对准裂缝，管头轻轻推进去。壳面缩了一丝，比黑壳站那次缩得快。
他把混了铁粉的南火灰撒在管口，灰顺着管壁往下渗，渗到管尾时停住。井火线从管口塞进去，走到管尾时碰到裂缝底下的暗红暖，光从管尾涌上来，涌得比黑壳站那次快，涌到管口时裹着极细极细的铁渣颗粒。
“缝底下也是铁渣和火。和黑壳站底下同一种东西。可缝里更薄，一敲就开。”莫罗退后一步。
卡拉斯把灶台剑从背上拔出来，用剑尖在裂缝旁边的旧铁块上轻轻敲了一下。剑身上的暗红火渗下去，铁块表面缩了一薄层。他连敲九下，铁块缩了九层，暗红光从铁块和裂缝之间涌出来，涌过短管，涌到壳面上。
光里裹着的铁渣颗粒凝成小珠子，珠面上古记号的弯线从铁块边缘往西伸，伸过裂缝，伸到裂缝西侧的黑壳面上，停在一处更窄的缝口。
“古记号过了裂缝。弯线指向西边那道窄缝。西边还有路。”伊文聻把新凝出来的珠子捡起来排在裂缝边上。
珠面弯线首尾相接，从旧铁块往西伸，伸到窄缝口。他蹲在窄缝口，把黑石片贴在缝面上。暗红光从石片边缘涌出来，和窄缝里的暖碰在一起，缝口缩了一丝。
“这道窄缝底下也有路。和黑壳站底下、裂缝底下同一条路。从这头往西，弯线一直伸。西边还有。但缝太窄，短管插不进去。得等这片凝稳了，从西边那头往东敲。”他把黑石片收回来。
莫罗把最后一段三色线绕在旧铁块上绑稳，把铁珠子从黑壳站带过来放在铁块旁边。
珠子排成一排，从铁块往西伸到窄缝口，弯线首尾相接。他在铁块旁边刻了一行字——“西线裂缝站。铁渣珠子已凝。窄缝在西。再西待续。”
三人在裂缝站歇过一夜。暗红光从短管和窄缝里同时涌出来，把周围一小片黑壳照得发暖。
天亮时三人沿原路返回铁城。走到西墙根时，皮特斯把不准条文往两侧挪开，观察日志更新成一行字——“西线裂缝站站立。裂缝已通，窄缝待接。西线贯通至裂缝站。”
卡拉斯走进城门，在矮桌边坐下。阿卡把扣在桌上的碗揭开，碗里盛着新蒸的藤芽。
他拈起一片放进嘴里嚼。藤芽很糯，暖劲从胃里漫到指尖。他把碗里的藤芽吃完，放下筷子。阿卡从矮桌抽屉里拿出一只新碗，碗沿也有出窑裂纹。
她把新碗放在桌上，摆在二十只旧碗旁边。西边又多了一个裂缝站，铁城碗够用。他抬头看了一眼树顶那片新叶。叶尖朝西偏北，稳稳的。他闭上眼睛。