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环线通了之后第五天，灰站方向来人了。皮特斯站在交界线上，观察日志滚动了一行字——“灰站来客。一人。携旧锅。身份确认：安妮亚。”
卡拉斯从树根旁走下来时，安妮亚已经站在灶台边了。她背着一口旧铁锅，锅底朝天扣在背上，锅沿上系着灰站那种火线。
锅壁被井火熏了太久，黑里透着一层暗金色的釉。她把锅从背上解下来放在地上，锅底碰到灶台边的石面，发出一声极轻极闷的响。
“灰站的锅。我男人留下的。井火在缝里长起来之后，锅底也沾了火。背过来给你们看看。东边环通了，灰站那头风变了。风从井火缝里往东走，走过灰站岔口，拐进南火缝北段，从坎边站底下穿过去。风带着火种的味道，把灰站的根菜味吹到东边去了。”她蹲下来，把锅翻了个面。
锅底正中有一块极圆极润的焦痕，像被什么暖东西磨了很多年。焦痕里嵌着一粒极小的火种，暗金色，和井火同色，比井火更稳。
“锅底火种。锅在灰站支在缝口上，井火从缝里渗上来，渗进锅底。时间久了，锅底自己长出一粒火种。和井火同源，但比井火能走——它能顺着风走，走到哪就在哪生根。灰站往东到坎边站的风，把这粒火种的暖一路带过去，坎边站管口东边的通道壁上多了一层暗金色的釉。”她把锅底火种指给卡拉斯看。
卡拉斯蹲下来。锅底焦痕里的火种稳稳地亮着，暗金色光从焦痕边缘渗出来，把锅底照出一层暖底。
他把手贴在锅底边缘。暖从铁锅传进掌心，和茧印里的火种碰在一起。灰站井火、坎边站橙青、东营地火种、裂边暖白、旧道橙青、七层土深橙——所有东边火种在他掌心里过了一遍，最后停在锅底火种上。
这粒火种比所有火种都轻，都软，都慢。它不烧，只暖。暖得很远，很远。
“锅底火种叫风火。灰站井火分出来的。井火是根，风火是枝。根扎在灰站缝里，枝顺着风往东伸。伸到哪，哪的灰就暖。风火不接火线，不站台，不铁牌。它自己走。”安妮亚站起来，把锅重新扣好。
阿卡从灶台边走过来，把一只旧陶碗放在地上，碗沿也有出窑裂纹。她从矮桌底下刮了一小撮铁灰色粉末，撒在碗里，递到锅底火种旁边。
灰落进碗，暗金色的光从锅底渗过来，把灰染成淡金色。她把碗端起来，递给安妮亚。
“铁城灶灰。风火暖过的。你带回去，撒在灰站缝口。灰站以后不只是井火根，也是风火源头。风火从灰站往东吹，吹到坎边站，吹到东营地，吹到裂边，吹到旧道东端石室。整条东支线都有风火的暖。”她把碗推过去。
安妮亚接过碗，把灰倒进腰间布袋里。她从怀里取出最后一块石片，比之前所有石片都小，都薄，石片上只刻了一道横纹，横纹末端分了个岔，一岔往东，一岔往北。她把石片放在矮桌上。