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暖石阵列走到尽头时，脚下的蓝光开始变淡。旧火缝的光从铁城方向铺过来，到这里已经稀薄得像一层将散未散的雾。再往北，地面变成灰白色，和灰站外面的盐壳地一样干，一样硬。
卡拉斯蹲下来，把手贴在旧火缝最后一段蓝光上。光在他掌下轻轻跳了一下，像在告诉他，前面没了。他站起来，从怀里摸出旧陶碗。
碗底那道暗红裂纹亮着，和井火余温一个色。他把碗贴在胸前，那点蓝光从茧印里浮出来，顺着碗沿往上爬，在碗口聚成极小极小的一粒光点。
他把碗放在地上，光点朝北偏了偏。他端起碗，朝那个方向走。碗里的光点一直在跳，像有根看不见的线拽着它。灰地越来越干，脚下的盐壳碎裂成更细的粉，风一吹便贴到裤腿上。
走了大半天，碗里的光点忽然猛地跳了一下。卡拉斯停住。前方灰地上横着一道极窄极深的裂口，从东延伸到西，看不见两端。
裂口两侧的灰土被什么烫过，表面结了一层暗红色的壳，像旧火缝的地面段，但更薄，更脆。
他把碗贴近裂口。碗口的光点对准裂口底部，跳得比之前更快。他把灶台剑抽出来，用剑尖在裂口边缘轻轻敲了敲。
壳面裂开一道细缝，里面透出极淡极淡的蓝光。和旧火缝的蓝光同源，但更暗，更旧，像烧了很久很久之后快要熄的那一层。
他把剑插进裂口，往下送了送。剑身上的暗红火顺着裂口渗下去，和底下的蓝光碰在一起。
蓝光猛地亮了一瞬，把裂口底照出来——底下是空的，有路。一条窄窄的石道，斜着往北伸，四壁全是旧火痕，比灰站那条缝里更密，更老。
他收起剑，把旧碗裹好收进怀里。然后侧身挤进裂口，沿着石道往下走。石道越走越宽，旧火痕越走越亮。
光从暗红变蓝，从蓝变金，最后竟和井火的颜色接近了。走到尽头时，石道豁开一个不大的洞窟。
洞窟正中立着一根石柱，和灰站井边那根像是一对。石柱上盘着旧火痕，痕心里有极细的蓝光在流，流到柱底便散进地面。
柱前有一块矮石，石面上放着一只旧陶碗。碗里盛着半碗灰白的盐壳，盐壳上盖着一块黑石片，石片上刻着一行字。
卡拉斯走过去，把黑石片拿起来。石片上的字和安妮亚丈夫刻的“往南”是同一笔迹。但这块更长——“此处为旧火缝北端。井火未燃前，火至此而止。井火燃后，火随缝长。若后来者见此石，井火已燃，缝已通南。北行三十步，有石室。石室内有旧火种，未燃。可引之。”
他把石片翻过来，背面还有一行小字——“我到此，火种仍在。未敢引。恐引之则地窝倾覆。后来者若有火种已燃之信，可引。”