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“它也在。茧火丝也是铁城的。”她把炭笔搁下，翻开涂鸦本扉页给他看——扉页上那行小字旁边，防御者事迹那行寸·明灭同步暗爪翼根茧形火。”
她像记录铁城所有存在一样记录茧火丝，不因为它只是一缕丝就忽略。
暗爪蹲在垛口上打盹，翼根那簇茧形火随着呼吸一明一灭。茧火丝悬在界那边和翼根的茧形火同步明灭，不是消耗，不是分离，是龙裔最古的伴护方式——分火不分心。
“它什么时候回来。”
“等界学会自己暖自己。”暗爪没睁眼。
卡拉斯在垛口旁站了片刻，继续沿着城墙走。铁城的城墙根下新长了很多草，不是铁锈草，不是随便叶，是烬藤攀过时从藤节上落下来的极小碎屑，在诞生之水的蒸汽里发了芽，长成极矮的藤草。
藤草不攀墙，只是贴着地面长，叶脉是烬藤同款承色，但比承色淡，淡到近乎透明。
走过交界线时，皮特斯的盔甲自动把观察日志更新成“守树人日常通行”。这不是警戒级别，是防御者新增的日志条目——自从灶台纳入受保护单位，他把铁城所有轨道都纳入了“日常通行”条目，从此防御者不再只为防敌存在，也为无威胁的日常存在记录通行。
卡拉斯走过交界线，走到真空边缘那片霜前。霜还在，还是铁灰色，排列和防御者不准条文同一种走向。
他在霜前蹲下来，用指腹轻轻碰了一下霜面。霜没有化，微微震了一下，震波沿着霜纹传遍整片霜层——不是抗拒，是认。
回到圣山时，树根已经把所有他在铁城走过时发生的事收在地底深处，等着他回来一件一件传给他：老穆拉丁把擦锤布叠好放回石柜，莉亚在涂鸦本扉页添了新字，暗爪在垛口上说“等界学会自己暖自己”，皮特斯新增了“日常通行”条目，霜认出了他的茧印。
他没有把这些写下来，没有淬进剑里，没有凝成片刻站。只是坐回树根旁，让坐痕重新贴合时间苔的凹弧。
树根轻轻震了一下——不是记录，不是传话，是替他高兴。守树人以前只能守在树下，现在可以走在铁城轨道上。
走去淬火池、走去城墙根、走去灶台、走去界，走完回来，坐痕还是那个坐痕。走和坐之间那整段距离，就是守树人最厚的茧。