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竹叶包饭,用宽竹叶裹灵米、腊肉丁、竹菇丁,蒸熟后竹叶香渗入米粒,米粒碧绿。
竹筒焖肉,肉块和竹笋丁塞进竹筒,封口炭烤,竹膜焦香裹着肉香,打开时“啵”一声响。
凉拌竹耳,竹耳是竹竿上生的菌,形如耳朵,脆生生,拌醋和竹盐,爽口。
竹花蜜饮,竹花蜜冲竹叶水,淡黄清甜,喝完杯底留一层细竹粉。
周玄吃了一半,见邻桌散修点了一道“竹燕窝”。
那是竹节内壁刮下的竹膜,煮成羹,加竹花蜜,透明如燕窝,入口即化。
他也要了一碗,果然滑嫩。
掌柜所言,这是二阶慈竹膜,一年只能刮两次,刮多了竹子就死。
所以贵,一碗竟要五十灵石。
不过对于为富不仁的丹师周玄来说,利润也就一般嘛……不如卖丹远甚。
下午,周玄逛岛南竹市。
竹市沿竹溪而建,两岸竹棚连棚,卖什么的都有:竹剑、竹弓、竹盾、竹甲、竹舟、竹车、竹箱、竹笼、竹笛、竹箫、竹笙、竹琴、竹笔、竹墨、竹纸、竹砚、竹扇、竹伞、竹席、竹枕、竹凳、竹几、竹屏风、竹灯笼、竹香炉、竹茶具、竹餐具、竹渔具、竹猎具。
周玄看见一把竹剑,剑身用三阶紫竹削成,刻锋锐纹,灌注灵力可断山岳。
一把竹弓,弓臂用琴竹烤弯,弓弦用竹筋绞成,可射白云。
一面竹盾,盾面用墨竹片拼成,浸竹沥后硬如铁,轻如木。
还有卖竹种的,散修摊前摆着竹筒,筒里装竹米、竹根、竹鞭,标着阶次和品种。
一阶青竹米,一袋十灵石。
二阶琴竹根,一株八十灵石。
三阶紫竹鞭,一节五百灵石。
还有卖竹器的。一个老散修摆着竹雕,全是微雕:竹片上刻山水,竹节上刻人物,竹根上刻妖兽。
周玄看中一件竹根雕,刻的是一头红肤巨人四臂两嘴,憨态可掬。
这些摆件其实于修行无用,不过是装饰洞府,看个稀奇或雅致。
周玄却也买了,揣进储物戒里。
周玄往岛中央走,竹林渐密,竹竿渐粗。
三阶灵竹区边界立着竹栅,栅上挂竹牌:四阶禁地,非请勿入。
栅后竹子明显不同,紫竹粗如人腿,斑竹高入云霄,琴竹节间长如船桅。
周玄隔着竹栅看,见一丛“玉竹”,通体半透明,竹节里流着银色液体,光下如冰雕。
又见一丛“雷竹”,竹竿上天生雷纹,隐约有电光在纹路里走。
再远处,竹雾深处,隐约露出一角竹楼,楼檐挂竹铃,风吹铃响,清越入耳。
那就是宝竹真君的道场了。
栅前坐着个竹冠童子,闭目打坐,周玄上前问:请问真君可在?晚辈极阴岛周玄,于礼该当拜见。
童子睁眼:你是偷袭……周玄?倒是久仰大名,不过可惜,师尊未在。
周玄便与童子随意聊了聊。
周玄在栅外,看竹雾飘动,听竹铃轻响。
他忽然觉得,这整座岛像一株巨竹。
外围一阶是竹叶,二阶是竹枝,三阶是竹竿,中央四阶是竹根。
宝竹真君端坐祖脉,宝相庄严,如如不动,却让整株竹子能够蓬勃存活。
周玄在岛上逗留一日,他看见散修们清晨入林采竹,中午在作坊加工,傍晚在竹市交易。
看见竹筏载着竹材和竹器,从岛南码头运往北海各岛。
看见竹棚茶摊上,采竹客喝着竹叶茶,聊着哪片竹林又出了新种,哪家作坊又制了新符。
看见竹溪里漂着竹叶,竹叶上趴着竹蛙,竹蛙背上生着竹菇,竹菇散发微光。
第二日傍晚,他回到岛南码头,把竹牌还给竹冠老者。
老者睁眼:玩得好?
周玄说:好,竹子比我想的多,倒也见了些世面。
老者笑:多?这才哪到哪……真君说过,岛上竹子一千零一种,她老人家见过九百种,还有一百种在土里没出来。
周玄问:那什么时候出来?
老者摇头:不知道,真君说,等它们想出来的时候,想是自有深意。
周玄登上云头,回望宝竹岛。
暮色里,整座岛像一根巨大的青竹横卧海上,竹梢在晚风中轻轻摇晃。
竹市灯火次第亮起,像竹节里透出的光。
他想起这两日所见,灯笼竹照明,琴竹发声,墨竹制符,苦竹入药,紫竹做器,慈竹煨汤,竹花酿蜜,竹膜作羹……
这岛把竹子用到了极致,却没有耗尽它,采一半留一半,伐老竹养新竹,竹根不伤,竹鞭不断。
真君坐在中央,不建宗门,不广收弟子,只定一条规矩,就让整座岛活了。
掏出玉简,周玄记录:金丹中期,因宗门俗务过北海以东,顺游宝竹岛。
岛无他物,唯竹而已。
一阶至四阶,千种不同。
散修采竹,就地成艺,符器丹茶,流通北海。
真君坐镇中央,不扰不征,只收半税。
竹生百艺,艺养百人,人护百竹,循环往复,岛自繁荣。
天地生物,各得其用,不必尽归己有。此岛得之。
写完,百里已过,海风依稀送来竹香。
他拿出竹根雕的红肤巨人,笑了笑。
“来日也去那红夫星看看,还没见过活的红肤巨人呢……”