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孟关垂着眼拨火，没再言语，韦沧身边那一高一矮两个帮手，从头到尾没在这支队伍的名册上，怎么进的秘境，是早就埋在坠星原里的钉子，还是半途里跟上来的，韦沧的记忆里没有，他也懒得替死人编。
仇领队一直没插话，听到这里才开口，声音哑的：“石阵在哪个方位。”
孟关把方位说了，又补了一句：“领队，我回来路上绕到那片看过一眼，沙面上有兽群的蹄印，非常乱，看样子应该不止一头。”
仇领队盯着火堆看了半晌，从怀里摸出一枚玉简，以神念往里烙了几笔。
“记档，韦沧、季七，追兽失联，方位东四十里，疑似遭遇兽群。”
他顿了顿：“坠星原的规矩，失联等一日，一日不归，按下落不明入册，抚恤照发，命牌在人家自己宗门里供着，碎了没碎，我们管不着。”
路丹师缩了缩脖子，没敢再言语。
秘境里死人，就是这么个章程。没人去找尸首，找尸首的人多半也要变成尸首。
当夜无话。
孟关靠在一截断墙根下，闭目养神，识海里却把白日里的事一遍遍过筛。
他说出去的每一句话，路丹师的每一个表情，仇领队烙进玉简的每一个字，都过了一遍。
没有纰漏。
后半夜，他照例放出一缕神念，以虚妄灵目贴着地皮，把营地周遭三十里扫了一圈。
这一圈扫到一半，他的神念停住了。
东北方向，三十里外，一片环形的沙坡背风处，宿着一队人。
七个人。
七顶行商常用的牛皮帐，帐外堆着十几口货箱，篝火压得极低，两明两暗四座哨，守夜的方位错得极有章法，明哨看外，暗哨看内，这不是行商的哨，是军阵的哨。
孟关的神念贴着砂面，一寸一寸地接近。
货箱的封漆上印着字号，是一家专走南炎洲的药材行，箱子敞着口，里头码着半箱陈皮似的东西，灵药的腥气混着砂土味，做足了行商的样子。
可箱子底下压着的东西瞒不过虚妄灵目，那是一层叠一层的阵旗，还有十几只黑陶罐，罐口封着符，符上透出的气息阴冷，看样子是毒。
行商根本不可能带阵旗，更不可能带整箱的毒。
正中那顶牛皮帐里，盘膝坐着一个披灰裘的老者，面容清癯，双目开阖之间精光内蕴，周身气息收得极深，可在虚妄灵目底下，那具皮囊里压着的法力如渊如狱，比仇领队还要厚出一截。
合体后期，而且是走到了头的那一种。
老者身侧，一左一右立着两个人。
确切地说，是两具人形的东西。孟关的神念在那两具躯体上扫过，扫不出心跳，扫不出呼吸，连神魂的火苗都扫不出一缕，只有两股浓稠的药性混着尸气，从那层青灰色的皮肤底下渗出来。
丹傀。
孟关伏在原地，神念没有退，反而收得更细。
他在丹霞坊的藏书楼里读过这东西的记载，药王谷的独门手艺，以活人灌药，百药蚀骨，把人炼成半药半尸的傀儡，刀枪难入，水火不侵，最要紧的一条，丹傀没有神魂，一切神魂层面的手段打在它们身上，都跟打进一口枯井里一样。