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皇后膝下无子，大皇子生母位份不高，体弱多病，不足为虑。
但贵妃不同。
贵妃若生下皇子，以陛下对她的宠爱，这孩子从出生那一刻起，便会是所有皇子中最尊贵的一个。
到那时，中宫之位还能不能坐得稳，便不是皇后自己能说了算的。
皇后等不起，也不敢等。
要先下手为强，把贵妃除掉。和朝堂的人联手，把林家打成逆贼。
所有证据都指向林家，每一样单独看都有破绽，但摞在一起，就足够让一个不熟悉西南军务的人深信不疑。
若是他没有注意到，此刻呈到皇帝面前的，就是林家满门抄斩的铁证。
皇后要坐实林家的罪，光靠凤仪宫的人不够。
西南军务、兵部调令、驿馆访客，这些环节需要朝堂上的配合。
皇后的父亲是丞相，丞相的门生故吏遍布六部。调令需要兵部的空白文书，密信需要熟悉西南军务的人拟稿，驿馆的访客需要有人安排。
这些事，一个深宫里的皇后做不了。但一个在朝中经营了数十年的丞相府，做得到。
那宫女见两个太监已招了，嘴唇翕动了片刻，却仍挺着脊背，声音发涩硬撑着：“奴婢什么都不知道。”
她是家生子，父母都在丞相府里当差，一家老小的命都攥在皇后娘家的手里。
她不敢说。
裴砚舟看都没看她。抬起手，食指微曲，往外挥了一下。
身后两个番役立刻上前，一左一右钳住宫女的胳膊将她从地上拖起来。动作干脆利落，毫不拖泥带水。
宫女被架着往门外拖，膝盖磕在青砖地面上发出沉闷的摩擦声。
她被拖出几步，脸色开始发白。
他们要带她去哪，会用刑吗，那种刑，会有多疼......她只知道曾经被东厂带走的人没有竖着走出去的。
未知的永远是最可怕的。
被拖到门槛边时，终于撑不住了。
双手死死扒住门框，指甲嵌进木纹里，回过头时脸上已毫无血色，声音尖利发颤：
“奴婢说！奴婢什么都说！孙嬷嬷让奴婢每隔三日出宫一趟，把宫里的消息递出去！
信、信也是刘师爷写的，调令也是刘师爷找人拟的，奴婢只是传话的……九千岁，奴婢只是传话的！”
裴砚舟微微偏头，声音平和：“带回来。”
他抬眼看向宫女，“刘师爷，全名。”
“刘、刘文清……”
“茶楼在什么位置。”
“正阳门外，聚贤茶楼二楼第三个雅间。”
裴砚舟微微偏头，旁边的书吏飞快地记着供词。他站起身来，走到堂下三人面前。
“供状画押。签字之后，你们说的话才算数。若有一字不实......”他顿了顿，没有说完，偏头看了旁边的番役一眼。
番役垂首抱拳。三人同时抖了一下，年轻太监几乎是跪爬着上前去接书吏递来的供状。
审问持续了两个时辰。
等裴砚舟从审讯室出来的时候，袖中多了三份画了押的完整口供，外加一份刘文清的行踪记录。
孙嬷嬷——皇后——伪造文书——买通宫人——将罪证分批“泄露”给东厂。
他走进东厂衙门的文书库，亲自将供状誊抄了两份。
一份存档，一份用火漆封好，收入袖中。
做完这一切，他靠在椅背上，抬手捏了捏眉心。窗外已是深夜，远处隐约传来更夫的梆子声。
三更了。
他想起了什么，从袖中取出那方沾了膏脂的素白帕子，在灯下看了看。
帕子上留着膏脂痕迹，他看了很久。然后缓缓将帕子凑近鼻尖，闭上眼，轻轻嗅了一下。
薄荷和金银花的清冽药香里，似乎还混着她的香气。
他睁开眼，将帕子仔细折好。手指无意识地按在自己胸口，将衣领拉开，从贴身的里衣内取出一枚白玉佩。
玉佩不大，雕着缠枝莲纹，绦子是胭脂色的。是他第一天入宫时赏的。
她从轿帘里伸出手来，随手把玉佩递给他，说是她最喜欢的一块。回来后不知不觉就找了根细绳把它挂在脖子上，贴身佩戴。
藏在衣领里面，谁也看不见。
拇指在玉佩的纹路上轻轻摩挲了两下。
低头看着自己的食指。
就是这根手指，方才沾了膏脂，在她唇上来来回回地抹了那么久。
她的唇很软，带着被亲过的痕迹。
擦过她细嫩的唇瓣。
他已经把手擦干净了，但此刻指腹上似乎还残留着某种触感。指尖凑到唇边，伸出舌尖轻轻舔了一下。
尝到的只有自己的味道，和一点残余的墨香。他闭上眼，舌尖抵着指腹缓缓舔过去，像是在尝什么味道。
他舔得很慢，动作里带着几分眷恋与痴迷，眼尾泛起一层薄红。指尖被含进嘴里的时候，呼吸变得不稳，喉结上下滚动了一下。
过了很久，他才将手放下来，重新拿起笔，神色恢复成平日的模样。
只是眼尾一点薄红还未褪尽。
次日一早，裴砚舟在乾清宫东偏殿将供状呈给萧承烨。萧承烨看完，脸色铁青，沉默了很久，然后说了句让裴砚舟意外的话。
“这事不能声张。皇后那边不要打草惊蛇。倒是林家，砚舟，朕该不该给林家吃个定心丸。”
他坐在案后，手指在案上敲了敲，抬眼看向裴砚舟，嘴角不自觉地翘了一下，“朕下旨，让贵妃回家省亲。你陪着她去，贵妃入宫这么久，也该回趟家了。”
裴砚舟垂下眼帘，拱手应是。