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“一切行为，都是有代价的，那些隐藏在深渊之下的交易，终会有一天带给我命中注定的结果。”
帝皇接着说，他谈论的不是预言，而是代价。
他在万年间做出的每一个决定，签订的每一份契约，使用的每一种力量，都不是没有代价的，那些交易有的被立即清偿，有的被拖延了千年万年，但终有一天会带着利息回到他面前。
“现在，结果来了。”
帝皇的这句话落下，王座厅陷入了一片寂静。
那寂静持续了数秒，其中没有任何声音，连空气流动仿佛都缓慢了下来。
马卡多听着那句话，感到了一种他很少感受到的情绪，那便是困惑。
他对帝皇的许多行为都有所了解。
他了解帝皇的计划，了解帝皇的考量，了解帝皇在某些决策中不得不使用的灰色手段。
但当帝皇说出“结果来了”时，马卡多无法判断那究竟具体指什么，那些古老的交易终究要付出代价了，而那个代价可能正是此刻席卷银河的这一切。
但是，身为帝国的宰相，马卡多不会追问，不会离开，也不会在帝皇需要时退缩。
他沉默地站在那里，站在帝皇面前，正如同他在无数个世纪中所做的那样。
帝国的宰相会时刻陪伴在帝皇的身边，直至自己死去。
这不是一个职位，而是一种承诺，一种马卡多用生命作出的选择。
马卡多没有将这些话说出来。
他的表情在昏暗的光线中显得平静，一切已经下定决心。
马卡多换了一个话题，那是他需要向帝皇汇报的内容：“多恩那边给我们传来消息，火星局势正在失控的边缘，已经有数支泰坦军团和机械教大贤者宣布独立，瓦尔多也被困在奥林匹斯山脉。”
马卡多的声音平缓地将火星的情况展开，那些从火星传回的战报显示，瓦尔多和禁军部队虽然在火星上建立了据点，但机械教的主力叛变部队仍在持续围困他们，而越来越多的泰坦军团正在表明立场。
火星正在成为一场持久消耗战，帝国没有足够的兵力迅速地将其重新控制，也没有足够的实力彻底放弃它。
那是机械教最重要的星球，失去它将意味着帝国庞大的战争补给链出现断裂。
帝皇听完后，没有表现出惊讶或困扰。
他点了点头，然后开口：“火星那边交给你来处理吧，马卡多。”
“我会的，老友。”马卡多点了点头。
汇报完火星的情况后，马卡多顿了一下，又提起了另一件事。
“对了，多恩他希望他亲自支援网道，而不是坐镇山阵号统筹全局。”马卡多说道。
马卡多能够理解多恩的主张，网道战况已经陷入消耗战的泥潭，禁军护民官和凡人部队在网道中承受着越来越大的压力，多恩作为目前唯二位于太阳星域内的原体，倾向于亲自前往那片战场来扭转局势。
而山阵号作为泰拉的遥远壁垒，虽然重要，但在多恩看来可以由其他指挥官代管。
“不，不行。”
“多恩不能去网道。”帝皇断然拒绝。
听闻此言，马卡多没有争辩。
他低了一下头，表示听令。
帝皇继续下达命令。
这一次，他的语气更加直接，更加清晰：“多恩继续坐镇山阵，图灵前往火星支援瓦尔多，不要恋战，在保全禁军之后撤离。”
图灵虽然刚刚从沉睡中苏醒，但他那半机械的躯体、他对黑暗科技时代造物的理解以及在火星上作战的适应力，使得他是这支援助任务的最佳人选。
图灵的任务是击退围困瓦尔多的叛变势力，将禁军从奥林匹斯山脉中救出，然后撤离。
火星暂时无法夺回，帝皇清楚这一点。
图灵的作用是确保火星上那支禁军力量不会白白葬送。
马卡多将那道命令逐字记下，然后再次点头：“明白了。”