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冷志军第二天一早就去了林场。
站长姓赵，四十来岁，是个转业军人，做事干脆利落，说话嗓门大，笑起来跟敲锣似的。冷志军进了办公室，赵站长正蹲在炉子边上添煤，看见他来了直起腰，拍了拍手上的煤灰，问了一句：“志军，这么早，有事？”
冷志军把昨天在山里看见窝棚的事说了一遍。赵站长听完，眉头皱起来了，从兜里摸出一根烟点上，抽了两口，在办公室里来回走了两圈，停下来问了一句：“在哪个位置？离你们山场多远？”
“北面，翻过两道山梁，一片原始林里。离我们山场边界大概还有十来里地。”冷志军把位置描述了一遍，又说了窝棚的搭建情况、外面的兽皮、火堆和石头灶。
赵站长听完，把烟屁股在烟灰缸里摁灭了，说了一句：“马大炮。”
冷志军抬起头来看着他。“你认得？”
“没见着过人，可听说过。”赵站长坐回椅子上，把烟灰缸往边上推了推，两只手搁在桌面上，“前年冬天林场接到过一次反映，说北面的深山里住着一个来路不明的盲流，在林子里偷猎。我们派了两个人去找，在你说的大致位置搜了两天，没找着具体窝棚，那地方林子太密了，地形复杂，转了两天连个脚印都没找着。后来这事儿就搁下了。”他顿了顿，又补了一句，“不过后来陆陆续续又有人反映过几回，说那个人外号叫马大炮，前几年从外地跑来的，在深山里躲着不走，靠偷猎过日子。去年秋天还有个采药的老头从那边下来，说他在山里碰见了马大炮，被抢了干粮和药材，人差点没回来。”
冷志军坐在椅子上没有说话。赵站长看了他一眼，又说：“这个人不好惹。听说身板壮实，满脸横肉，腰上别着刀，还在窝棚外面拴着两条恶狗。前年林场派去的那两个人说，他们在山里搜的时候听见狗叫声，离得远没敢靠近。”
冷志军听完，点了点头，站起来说：“我昨天看见窝棚外面晾着好几张兽皮，有狍子皮、鹿皮，还有一张大的，像是熊皮。火堆旁边还有几个空罐头盒子，搁的时间不短了。这人住在山里不是一天两天了。”
赵站长又点了一根烟，抽了两口，看着冷志军说：“你想咋办？”
冷志军想了一下说：“先摸清他的底。我昨天没靠近窝棚，就蹲在山脊上看了半天，没看见人。我打算明天再去一趟，蹲远一点看看那人到底长啥样，几条狗，平时啥时候出去，啥时候回来。摸清楚了再想下一步。”
赵站长点了点头。“行，你先摸清情况。需要人手跟我说，林场这边能出人。不过志军——”他顿了一下，把烟从嘴里拿下来，“别硬碰。那个人在山里住了好几年，地形比你熟，又有狗，手里还有刀。你摸情况可以，别往跟前凑。”
冷志军嗯了一声，从林场出来直接回了家。
第二天天还没亮，冷志军就起来了。他这回没带巴图——摸情况用不着两个人，巴图留在家里帮胡安娜看铺子。他只带了追风，背了一个轻便的小背篓，里面装了一壶水、两块干粮、一卷麻绳和一小包盐。猎枪背在肩上，腰间的猎刀检查了一遍，别好了，然后出了门。
从屯子到那片原始林要走两个多时辰。冷志军走得快，天刚亮透的时候已经翻过了第二道山梁，进入了那片人迹罕至的密林。他沿着昨天的路往前走，到了那条溪沟的时候没有从沟底走，而是从侧面切上了山脊，从山脊上绕到了窝棚北面的一片高地上。高地比窝棚所在的位置高出两三丈，坡面上长着几棵大松树和一片密实的榛柴，从上面往下看，能清楚地看见窝棚的全貌，可窝棚那边的人不抬头仔细看的话，根本注意不到高地上有人。