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“铁蛋摘了八条，大勇摘了七条，铁蛋赢了。但大勇那七条里有两是大鲤鱼，论斤两，大勇赢了。你俩一个赢在数量上，一个赢在斤两上，谁也没比谁强多少。”
两个人互相看了看，都不好意思了。
“赶山打鱼，不是一个人能干的事。你俩比来比去，有啥意思？赢了咋样？输了咋样？赢了的多吃一块肉？输了的少吃一口饭？”
两个人低下头，不吭声了。
“往后你俩别比了。一块儿干，比一个人干强。铁蛋稳重，大勇机灵，凑在一块儿，正好互补。你俩要是能把长处凑到一块儿，那就比谁都强。”
“知道了。”两个人一齐说。
下午，又打了两网，打了不少鱼。铁蛋和周大勇一块儿摘鱼，一个摘一个接，谁也不抢谁的。摘完了，铁蛋数了数，他摘了六条，周大勇摘了六条，一样多。两个人看了看对方，都笑了。
“平手。”铁蛋说。
“平手。”周大勇说。
“这回是平手，下回不一定。”冷志军在旁边说，“但不管谁赢谁输，你俩都得一块儿干。一个人赢了不算本事，两个人一块儿赢了才算本事。”
两个人点了点头。
往回走的路上，铁蛋和周大勇走在后头，两个人并排，谁也不比谁快，谁也不比谁慢。铁蛋拎着一筐鱼，周大勇拎着一筐鱼，筐子都沉甸甸的，压得胳膊疼，但谁也不吭声。
“铁蛋，你胳膊疼不？”周大勇问。
“疼。你呢？”
“也疼。”
“那换只手拎。”
两个人换了只手，继续走。
晚上，胡安娜炖了一锅鱼汤，鲜得没法说。一家人围在堂屋里喝汤，铁蛋和周大勇也坐下了，一人端一碗汤，吸溜吸溜地喝。
“铁蛋哥，你俩今天没掐架？”冷小军问。
“没掐。”铁蛋说。
“为啥不掐了？”
“没意思。”
冷小军想了想，觉得有道理，点了点头，又喝了一口汤。
吃完饭，铁蛋和周大勇去睡了。冷志军坐在堂屋里，跟冷潜说话。冷潜在炕头抽烟，烟袋锅子一明一暗的。
“爹，铁蛋和大勇今天不掐了。”
“不掐了好。掐来掐去，伤和气。”
“他俩都是好孩子，就是性子急，得磨。”
“磨吧。磨好了，就是一对好帮手。”
夜深了，冷志军躺在炕上，翻来覆去睡不着。他想着铁蛋和周大勇今天在冰上的事，想着他们抢鱼、比数量、比斤两，想着他们最后一块儿摘鱼、一块儿拎筐子。两个人都不坏，就是年轻气盛，啥都要争个高低。磨一磨，就好了。他笑了笑，闭上眼睛，慢慢睡着了。
梦里，他又站在江面上，脚下是白花花的冰，一眼望不到边。点点站在他身边，角上的铃铛叮叮当当地响。铁蛋和周大勇跟在后面，两个人并排走，谁也不比谁快，谁也不比谁慢。冰洞口的水涌上来，咕嘟咕嘟的，冒着白气。鱼从水底游上来，一条一条的，金红的鲤鱼，银白的鲫鱼，黑亮的鲶鱼，在冰上蹦。铁蛋和周大勇蹲在冰洞口，一块儿起网，一块儿摘鱼，谁也不抢谁的，配合得挺好。摘完了，铁蛋数了数，六条，周大勇数了数，六条。两个人看了看对方，都笑了。他站在冰上，看着他们，也笑了。