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“想让大勇跟我学打猎。”
“你答应了？”
“答应了。大姑难得开口，我不能驳她面子。”
胡安娜点了点头，没再说什么。她心里头明白，大姑对冷志军有恩，这份恩情，得还。
“大勇那孩子性子急，你得好好管管。”她说。
“我知道。他性子急，但人不坏。跟铁蛋处好了，就是一对好帮手。”
“铁蛋那边呢？他娘知道了，会不会又不高兴？”
“不高兴也得高兴。大勇是铁蛋的表弟，又不是外人。一块儿学，一块儿练，有啥不好的？”
胡安娜想了想，觉得有道理，不说了。
第二天一早，周大勇就来了。他穿了一身旧衣裳，脚上蹬着解放鞋，头上戴着狗皮帽子，收拾得利利索索的。铁蛋也来了，两个人站在院子里，互相看了看，都笑了。
“你也来了？”铁蛋问。
“来了。你呢？”
“我也来了。我娘让我来的。”
“我娘也让我来的。”
两个人又笑了。
冷志军从屋里出来，看见他们站在院子里，笑了。这两个小子，站在一起，还挺般配。一个壮实，一个机灵；一个稳重，一个活泼。凑在一块儿，正好。
“走吧，上山。今天教你们认脚印。”
三个人上了山。点点跟在后头，大毛二毛也跟在后头，晃晃悠悠的。冷小军也跟来了，非要学，冷志军不让，他偷偷跟在后面，被发现了，撵回去了。
山上的雪还没化完，地上一片白一片黑的。冷志军蹲下来，指着地上的脚印教他们。狍子的脚印是梅花形的，两个尖在前头，两个圆在后头；野猪的脚印是圆形的，两个深坑在前头，两个浅坑在后头；熊的脚印是圆形的，五个脚趾头清清楚楚的，指甲印子深深的；兔子的脚印是前小后大，一蹦一蹦的；狐狸的脚印比狗的小，尖尖的，走直线。
铁蛋和周大勇蹲在地上看，学得认真。铁蛋记性好，看一遍就记住了；周大勇记性差，看了好几遍才记住，但他会画，在地上把脚印画出来，画得挺像。
“行，有长进。”冷志军说。
两个人高兴了，又去找新的脚印。
晌午，三个人坐在山坡上吃干粮。铁蛋掏出饼子，掰了一半给周大勇。周大勇掏出咸菜，夹了一筷子给铁蛋。两个人吃得香，谁也不抢谁的。
“大勇，你那枪法咋练的？”铁蛋问。
“我爹教的。他在家挂了个靶子，天天练。你也想练？”
“想。你教我呗。”
“行。回去我教你。”
“那我教你认脚印。你记性不好，我多教你几遍。”
“行。”
两个人说定了，又啃了一口饼子。
冷志军坐在旁边，看着他们，笑了。这两个小子，总算不掐了。往后带着他们进山，不愁没帮手。他啃了一口饼子，抬头看天。天蓝得透亮，云彩一丝一丝的，像是谁用梳子梳过了。远处的老黑山黑黝黝的，山顶上的雪还没化完，白一块黑一块的。他想起小时候，爹带他上山认脚印，也是这么教的。现在他教铁蛋和大勇，往后铁蛋和大勇教他们的孩子。一代一代，就这么传下去。赶山的本事，不会丢。他笑了笑，站起来，拍了拍屁股上的土。“走吧，下山。”
两个人站起来，跟着他往山下走。铁蛋走在前头，周大勇走在他旁边，两个人并排，谁也不比谁快，谁也不比谁慢。獠牙在他们胸口晃荡，一左一右，在阳光下泛着黄光。
回到屯子，胡秀英站在院门口等着。她看见铁蛋和周大勇一块儿回来，两个人有说有笑的，愣了一下。她以为两个人会掐架，没想到处得这么好。
“娘，大勇教我枪法了。”铁蛋说。
“铁蛋教我认脚印了。”周大勇说。
胡秀英看了看儿子，又看了看外甥，笑了。“好，好好学。”
她转身进了院子，心里头琢磨。她那些话，确实说错了。铁蛋和大勇处得好好的，她在外头瞎说，差点把两个人的关系搞僵了。她叹了口气，进了屋。
晚上，冷志军躺在炕上，翻来覆去睡不着。他想着铁蛋和大勇，想着他们往后能学成啥样。两个人都有出息，一个稳重，一个机灵，凑在一块儿，正好互补。带几年，就能自己进山了。赶山的本事，传下去了。他笑了笑，闭上眼睛，慢慢睡着了。
梦里，他又站在老黑山的山顶上，脚下是茫茫林海，头顶是满天星斗。点点站在他身边，角上的铃铛叮叮当当地响。大毛二毛跟在它后头，已经长大了不少，走得很稳当。冷小军骑在大毛背上，手里攥着那根鹿角，脸上带着笑。铁蛋和周大勇跟在后面，两个人并排走，一个背着枪，一个背着弓，獠牙在他们胸口晃荡，一左一右，像是一对。他站在山顶上，看着他们，笑了。赶山的本事，传下去了。