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“你咋想的？”
铁蛋不吭声，过了好一会儿才说：“我娘不该那么说。姨父的本事比我大，我的本事都是姨父教的。山里那些东西，没有姨父，我啥也打不着。”
冷志军看着他，心里头热乎乎的。这孩子，比他娘强。
“铁蛋，你娘夸你，是心疼你。但夸过头了，就不好了。你是个好孩子，有出息，但得记住，赶山不是一个人能干的活。你打着的那些东西，是大家帮衬的结果。没有阿力克带路，你找不着狍子群；没有呼延大叔补箭，熊就跑了；没有大勇拉你一把，你就让熊拍了。这些事，你得记着。”
“我记着。”铁蛋点了点头。
“记着就好。回去跟你娘好好说，别跟她吵。”
“嗯。”
铁蛋走了以后，冷志军站在院子里，叹了口气。胡秀英那张嘴，迟早还得惹祸。但那是她姐，他不能把她咋样，只能劝着，拦着，能拦一回是一回。
晚上，周大勇来了。他也是听了外头的闲话，心里头不痛快。他站在院子里，搓着手，不知道咋开口。
“大勇，进来坐。”冷志军把他让进屋。
周大勇坐在炕沿上，闷声不响。他是个直性子，藏不住话，憋了一会儿，还是说了：“志军哥，外头说我比不上铁蛋，说我打的熊是捡现成的。我娘听了，气得不行。”
“你咋想的？”
“我觉得我打得也不差。铁蛋打了野猪，我打了熊，谁也不比谁差。但我娘不这么想，她觉着我在外头丢人了。”
冷志军看着他，心里头明白。周大勇是个要强的人，最怕别人说他不行。胡秀英那些话，不光伤了铁蛋，也伤了大勇。
“大勇，你打得不错。头一回进山就打着了熊，多少人一辈子都打不着。你娘说你丢人，那是她心疼你，不是你真的丢人。你回去跟她好好说，别往心里去。”
周大勇点了点头，站起来要走，又站住了。
“志军哥，铁蛋那枪法，不如我。”
“我知道。但他有胆量，敢开枪。你枪法好，但有时候不敢开枪。你们俩要是能互相学，一个学枪法，一个学胆量，那就都好了。”
周大勇想了想，点了点头：“行。我教他枪法，他教我胆量。”
“这就对了。去吧。”
周大勇走了以后，冷志军站在院子里，又叹了口气。铁蛋和大勇都是好孩子，就是他们娘不省心。胡秀英那张嘴，迟早还得惹祸。但他不能不管，那是他大姨姐，是铁蛋的娘。能劝就劝，能拦就拦，实在拦不住，还有铁蛋呢。铁蛋比他娘明白事理，有他在，出不了大乱子。
晚上，一家人坐在堂屋里吃饭。胡安娜还沉着个脸，筷子戳在碗里，不吃。
“行了，别气了。”冷志军给她夹了一筷子菜。
“我能不气吗？她是我姐，在外头那么说你，我脸往哪儿搁？”
“她不是认错了吗？”
“认错管啥用？嘴长在她身上，过两天又忘了。”
“那你就再说她。说了不听，就让铁蛋说她。铁蛋的话，她听。”
胡安娜不吭声了，端起碗吃饭。
冷小军趴在桌上，看看这个，看看那个，不明白大人们在吵啥。大灰二灰蹲在桌子底下，等着掉下来的饭粒。小黑也蹲在桌子底下，等着。大毛二毛在门口探头探脑的。
“妈，大姨咋了？”冷小军小声问。
“没咋。吃饭。”
冷小军不敢问了，低头吃饭。
夜深了，冷志军躺在炕上，翻来覆去睡不着。他想着胡秀英那些话，想着铁蛋和周大勇的反应，想着往后咋办。胡秀英那张嘴，是个麻烦。但她不是坏人，就是嘴碎，爱显摆，爱夸自己的孩子。当妈的，有几个不夸自己孩子的？夸过头了，惹了祸，她知道错了，也认了。这就行了。一家人，还能咋样？
他翻了个身，闭上眼睛，慢慢睡着了。梦里，胡秀英站在屯子口，扯着嗓子喊：“我家铁蛋有本事！打了狍子、野猪、熊！比冷志军强！”铁蛋站在她旁边，脸涨得通红，拉着她的袖子：“娘，别说了！”胡秀英不听，还在喊。铁蛋急了，一把捂住她的嘴，把她拖回家了。冷志军站在远处看着，笑了。这小子，比他娘强。