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钱老板嫌弃地挥挥手，“行吧，管饭不管钱，遇到劫道的你自己找地方躲，我可没余钱顾你。”
“得嘞，您真是大善人。”潘小贤点头哈腰，顺势坐在了一辆拉着矿渣的牛车后面。
牛车摇摇晃晃，潘小贤闭上眼，神识却沉入了道宫之中。
九颗菩提树依旧散发着柔和的光芒。那颗封印了灵鸟的树干上，黑色的纹路愈发深邃。他能感觉到，这股力正在缓慢地改造他的身体，让他的生机变得极其隐晦。
“老鬼失联，货通黑水……”
潘小贤在心里反复琢磨这几个字。能让古三通这等人物都感到棘手的，绝对不是简单的走私。大乾军方的高层，恐怕有人在吃里爬外，把战略物资卖给翼族。
这一路上，他观察到不少奇怪的现象。按理说西线刚打完仗，商路应该封锁才对，可这些商队却像没事人一样往黑水城赶，而且路上的关卡检查极其敷衍，只要塞几块中品灵石，连车里拉的是什么都不看。
“这大乾的烂，是从根子上开始的啊。”
牛车慢悠悠地走着，远处的地平线上，一抹诡异的黑色雾气逐渐升腾。
那是黑水城的标志。
这座城市矗立在一片巨大的沼泽之上。黑色的泥水终年不干，散发着一股腐烂、硫磺以及陈年血痂混合的怪味。
越靠近黑水城，路边的景色就越荒凉。枯死的树干上挂着不知名生物的肠子，在风中摇晃。偶尔能看到几具被剥得精光的尸体，被随意扔在路边的烂泥里，成群的食尸鸦在上面跳跃啄食，看到活人也不害怕，反而发出一阵难听的笑声。
“贾大师，待会儿进城，记得把嘴闭紧了。”钱老板在前面喊道，“黑水城的守卫可不认人，只认灵石。要是没钱，他们能把你拆了卖给妖族当饲料。”
潘小贤缩了缩脖子，露出一副惊恐的表情，“这么凶残？官爷不管管？”
“官爷？”钱老板嗤笑一声，“在这儿，守卫就是官，拳头就是爷。”
黑水城的城墙越来越近。那城墙不是用砖石砌成的，而是用无数巨大的妖兽骨骼堆叠而成，中间浇灌了黑色的铁汁。阳光照在上面，反射出一种冷冽而压抑的光泽。
城门口，几十名穿着杂牌铠甲的守卫正歪歪扭扭地站着。他们手里拿着的长枪上，还挂着新鲜的血迹。
潘小贤眯起眼。
这些守卫的修为竟然都在紫府境以上，领头的那个满脸横肉的校尉，更是达到了道宫后期。
这等实力放在正规军里也是精锐，却在这里当守门犬。
城门口排起了长龙。
“下一个！”一名守卫粗鲁地推开一名老者，那老者由于动作慢了点，直接被一脚踹进了旁边的沼泽地。
老者发出一声惨叫，沼泽里瞬间翻起一阵巨大的浪花，几条生满倒刺的巨型鳄鱼扑了上来，眨眼间就将老者撕成了碎片。